Дракон и серебряная принцесса

Мы были еще очень мало знакомы, но я втайне надеялась, что у нас есть шанс на счастливое будущее… когда-нибудь потом. Да и другие варианты, если честно, были ни к черту! Вернуться к Тени – сродни самоубийству, сбежать к лэдледро Ловалю – тоже авантюра сомнительная. Во-первых, меня там быстро найдет и киллер, и взбешенный жених, который больше не будет таким понятливым и терпеливым, а во-вторых, даже самый знаменитый кутюрье не сможет защитить опальную принцессу от армии убийц.

– Хорошо, ваша светлость, пункт о ваших визитах в мою комнату вносить в договор не будем, – сказала я, возвращаясь к обсуждению брачного контракта, дабы избавиться от неловкости, которую вызывала близость дракона.

– Рад, что мы друг друга поняли. – Лэд Риль, в отличие от меня, выглядел спокойным и расслабленным. – Так что решила, восхитительная моя? Пойдем в кабинет, или ты еще немного хочешь помузицировать? – поддел он, кивнув на скрипку, которую я по-прежнему прижимала к груди будто щит. – Я бы послушал… и полюбовался.

Ему явно нравилось надо мной подтрунивать. И выводить меня из душевного равновесия своими красноречивыми взглядами – тоже! На расстоянии в пару-тройку шагов я видела его в подробностях, но черты лица начали немного расплываться из-за проблем со зрением. Как же не вовремя! Не имея возможности выяснить истинные мысли и чувства жениха с помощью магии, я хотела прочесть их в его глазах. Не удалось. Стараясь вновь сфокусировать взгляд, часто заморгала, это не ускользнуло от внимания дракона.

– Ты снова слепнешь, Натали? – задал вопрос он. – Прискорбно. Возможно, я тороплю события и тебе следует еще денек-другой отдохнуть, а после свадьбы уже заняться документами? Готов отложить деловой разговор до завтра, если ты не в настроении…

– В настроении! – уверенно заявила я, мысленно добавив: «В боевом».

Как-то слишком уж быстро он передумал вести меня в кабинет – неспроста! Хотя что тут удивительного? Слепой курицей куда легче управлять, чем пусть юной и неискушенной, но зрячей невестой. Всего-то и надо немного подождать, пока я окончательно не потеряю зрение, а потом подсунуть мне контракт, который и без магии свяжет меня по рукам и ногам. Фигушки! Все важные вопросы мы решим сегодня. Только дождемся прихода Таис, чтобы она засвидетельствовала нашу брачную… э-э-э… сделку.

Хм, что ни день, то судьбоносное соглашение с ящером. Если завтра на горизонте нарисуется третий чешуйчатый с какими-либо планами на меня, я…

– Прекрасно, Натали! – одобрил жених. – Рад, что с настроением у тебя все в порядке. Мне и самому охота разобраться с бумагами поскорее, чтобы ничто не мешало нам послезавтра провести обряд.

– Послезавтра, – эхом повторила я, снова ощутив себя в западне. Ведь после произнесения брачных клятв пути назад не будет. – А может, немного повременим? Я помню, что вы хотели сыграть свадьбу в день Саабры, но… стоит ли объединять праздники? – Попытка отсрочить неизбежное результатов не принесла.

– Стоит! – голосом, не терпящим возражений, заявил лэд Риль. – Ты снова забываешь о ситуации, Натали, – сказал он серьезно. – Статус моей законной супруги – еще один уровень твоей защиты. Обряд привяжет тебя ко мне магически, сделает сильнее, выносливее, ускорит регенерацию и еще много всего того, что пойдет тебе на пользу. Это не просто брачный ритуал – это будет нечто большее, принцесса, поверь.

– И что именно там будет? Вы ведь мне так ничего и не объяснили…

– Потому что не было такой возможности, – буркнул он, как мне показалось, недовольно. – Сегодня все расскажу. В кабинете. Куда мы до сих пор не дошли. – Дракон уставился на скрипку… или на вырез моего платья, расположенный аккурат над ней.

– Действительно, – пробормотала я, покосившись на дверь. Таис по-прежнему не вернулась, а тянуть время дальше было уже как-то неловко. На нервной почве я снова заморгала.

– После свадьбы приглашу парочку толковых целителей. Возможно, получится обернуть твою слепоту вспять или хотя бы выяснить ее причины.

– Вы серьезно? – Я вскинула голову, жадно вглядываясь в его лицо.

Неужели забота жениха вовсе не наигранная и он действительно хочет мне помочь? А как же «слепая курица», которой проще манипулировать?

– Абсолютно! – уверенно подтвердил дракон. – Позволите вашу руку, принцесса? – спросил он так, будто не на деловые переговоры приглашал, а на любовное свидание. По спине точно перышком провели – стало тревожно и волнительно одновременно.

– Еще минуточку, ваша светлость, – смутившись, я принялась с сосредоточенным видом убирать музыкальный инструмент в футляр. – Сейчас подойдет Таис и…

– А она-то нам зачем? – не понял лэд Риль.

– В качестве свидетеля для подписания брачного договора и… чтобы меня поддержать, – призналась честно.

– Незаменимая леда Рэнидар, – протянул дракон, кривя губы. Голос его изменился, выдавая… Даже не знаю что: интерес с примесью раздражения или раздражение, приправленное интересом.