Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

Узкий, старый, но все еще прочный мост, перекинутый через пропасть, привел их к вратам Церкви, за которыми возвышалась древняя статуя Ауриэля. Пока Харкон и Серана бродили вокруг изваяния, пытаясь оценить, насколько именно оно древнее, Джон затащил кувшин наверх по одной из лестниц, ведущих к запертым дверям. На площадке, соединявшей лестницы, возвышалась каменная чаша. Осмотрев ее придирчивым глазом, Джон призадумался - слишком уж дорого ему обошлась эта водичка, чтобы лить ее куда попало, - но потом все-таки решился и выплеснул содержимое надоевшего кувшина в чашу, как наставлял его Гелебор.

Вода, внезапно светясь зеленым, протекла из подножья чаши в желобки и стала заполнять резное солнышко у дверей. Вскоре из солнышка поднялся столб зеленого же света, и тяжелый магический замок, соединявший двери, стал раскрываться. Джон уже потянулся было толкнуть створку и войти, как стальная рука больно схватила его за плечо.

- Стоять, - велел Харкон. - Разве можно вот так соваться?

- И как я только выживал без твоего присмотра, - съехидничал Джон.

- Вот и я удивляюсь, - бессовестно фыркнул лорд Волкихара, непосредственный, к слову сказать, виновник стольких бед Джона Сноу. Что было еще хуже, Серана, папина дочка, переметнулась на сторону отца, не постеснявшись заявить:

- Еле-еле выживал. Я сама видела.

- И кто был в этом виноват? - огрызнулся Сноу, но сразу смягчился, увидев, что из этих двоих хотя бы у Сераны хватило совести смутиться.

Харкон сунулся в створки, что-то пошептал, помахал рукой, а потом подозвал дочь:

- Лучше ты проверь.

Серана добросовестно взялась чирикать заклинания, ища ловушки, и наконец сказала:

- Можно идти.

Они ступили в Церковь, в которую так долго стремились, и в первом же зале остановились в неприязненном удивлении. Вокруг алтаря громоздились десятки ледяных фигур фалмеров и корусов; они замерли в немой сцене, словно замороженные кем-то прямо в разгар боя.

- А я-то думала, что в Каирне было жутко, - поежилась Серана.

- Там было жутко, - подтвердил Джон и увидел, как Харкон с интересом постукивает костяшками пальцев по одной из фигур. Не дождавшись от ледышки никакой реакции, неугомонный лорд, любопытный как ворона, чуть поднажал и фигура рухнула наземь, разбиваясь на кривые куски.

- Ты что? - всплеснула руками Серана. - А вдруг их можно разморозить… расколдовать?

- Кого именно из них ты хочешь расколдовать? - спросил Харкон и щедро повел рукой. - Выбирай. Фалмера? Или, может, коруса?

- С тобой невозможно спорить, - надулась она.

- А зачем со мной спорить? - резонно спросил лорд, и на этот раз Джон мысленно с ним согласился. Где-то в глубине души у него даже возникло чувство, что разбить все эти фигуры было бы самым правильным решением, вот только очень уж не хотелось снова выслушивать причитания Сераны.

Они обошли алтарь в центре; по дороге Харкон нарочно своротил еще одну статую, а на упреки дочери лишь развел руками, патетически сообщив, что такой вот он, простите, неуклюжий. А что ледышка свалилась на мерзлого коруса и разломала его напрочь, так это просто несчастное совпадение.

Это Шеогорат, снова подумал Джон. Точно он…

В коридоре за залом и повсюду дальше их поджидали такие же ледяные фигуры; местами попадались разбросанные древние скелеты - вероятно, всё, что осталось от защитников и несчастных посетителей Церкви после того давнего нападения. Часть великого строения обрушилась - то ли от времени, то ли от магии, - и в какой-то момент им пришлось пробираться между двумя стенами, казалось, грозившими сдвинуться окончательно и раздавить трех вампиров в последних объятиях.

За этим узким и страшным проходом им открылся еще один зал - уставленный фигурами, пронизанный исполинскими сосульками, - а дальше, вверх по лестнице, стоял пустой, покинутый трон, который некогда занимали верховные жрецы Ауриэля. В дальней стене за троном просматривалась обросшая инеем дверь, но Виртура, которого обещал им Гелебор, нигде не было видно.

Харкон, не смущаясь, поднялся по ступеням к трону и хмыкнул:

- Какой милый стульчик. Но я сиживал на креслицах и получше.

Джон вздрогнул и погнал от себя тревожные воспоминания о Железном Троне, а чтобы отвлечься, сварливо спросил:

- Тебя там божественным огнем не поразит?

- Ну, пока ведь не поразило. А тут, кстати, следы, - и лорд инквизиторски уставился на заиндевевшую дверь.

- Ой! - пискнула Серана одновременно с грохотом льда по полу. - Извините… простите…

Обернувшись в ее сторону, Джон увидел, что она неосторожно повалила еще одну статую, и та разбилась, разлетевшись кусками по всему залу. Некстати приглядевшись, он увидел на сколе обломанную кость и мерзлое сизое мясо.

- Что ж… - замялась Серана. - Ему ведь не больно… я думаю.

А кто их знает, подумал Сноу, но вслух сказал:

- Конечно, нет. Иди лучше папе своему помоги. Это он теперь суется в незнакомые двери.

И снова он подумал то, что не стал бы говорить вслух: вряд ли Безумному Богу действительно нужна чья-то помощь…

Или это все-таки просто Харкон? Хотя, если задуматься, лорд Волкихара был последним, кому подошло бы слово “просто”.