Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

Тем временем отец и дочь изучили дверь, выглянули за нее и сообщили, что можно идти дальше. Оставляя зал позади, Джон обошел трон и присоединился к непоседливой семейке.

За дверью открылась большая терраса с балконом и двумя лестницами по бокам и знакомым утопленным куполом в середке - и ни единой живой души во всей округе.

- Ни лука, ни Виртура, - подытожил Харкон безрадостно.

- Тот эльф нам наврал? - расстроилась Серана.

- Скорее уж Виртур сбежал, - мрачно предположил Джон. - Если судить по этим следам.

- Тогда почему он не сбежал раньше? - продолжала недоумевать она. - Гелебор сказал, что он чего-то ждет…

- Кто знает, - пожал плечами Харкон. - Может, он ждал, когда откроются порталы. Или когда распечатают Церковь. Или убьют близнецов. Или всего этого сразу.

Джон пошел вдоль следов, которые вели на лестницу и дальше к полукруглому балкону. Вид отсюда открывался головокружительный: горы, водопады, озеро с двумя драконьими скелетами… и вторая цепочка следов помимо их собственных, убегавшая к четвертому святилищу.

- Он точно сбежал, - сказал Сноу, повернувшись к вампирам, топавшим к нему по лестнице.

- И как Гелебор мог такое допустить? - возмутилась Серана.

- Да он же паладин, доча, - увещевающе сказал Харкон. - У них сплошной свет в голове. И ничего кроме.

- Что ж, - задумалась Серана. - Паладин или нет, но он его брат. Возьмем его кровь, сумеем отыскать Виртура.

- Отлично, - обрадовался Харкон, показав клыки. - Идем скорее, пустим кровь святоше.

Джон чуть поморщился при виде такого нездорового энтузиазма. Но, нравилось ему это или нет, а план был вполне разумный, и он уже сдвинулся было с места, собираясь вернуться в ледяной зал и идти обратно через Церковь, как Серана поймала его за рукав:

- Ты куда? Спустимся прямо тут, - и она мотнула головой в сторону озера, но потом вдруг прислушалась: - А что это дребезжит?…

Террасу меленько затрясло и утопленный купол стал подниматься, являя глазам еще одно святилище. Несколько мгновений спустя внутри полыхнуло и наружу вывалился Гелебор в весьма прискорбном состоянии.

- Твой братец сбежал, - недовольно сообщил ему Харкон с балкона. - Но, вижу, ты и сам знаешь.

- Он напал на меня, - сказал эльф, прижимая перчатку к рассеченному лбу и безуспешно пытаясь остановить кровь. - Налетел как бешеный пес…

- Давай-ка мы тебе поможем, - сказала Серана, подходя ближе и роясь в своем мешке. Точно, зелья, вспомнил Джон, идя следом за ней и краем глаза замечая, что Харкон спускается по второй лестнице.

- Он хохотал, - эльф выплевывал слова как в бреду, не слушая Серану. - Кричал, что древняя кровь придет к нему сама!..

- Это нам нужна кровь, чтобы его найти, - прищурился Харкон. - Твоя кровь, паладин. Дочь, вот зачем ты собралась его лечить?

- Но… - удивилась Серана, держа в руке флакончик.

- Вылечим и возьмем кровь, - сказал Джон. - Вон ее тут сколько. Можно же сделать все по-человечески…

Он осекся, увидев совсем свежую кусаную рану на шее эльфа. Природа Виртура разом стала понятнее.

- Он ждет тебя, Дочь Хладной Гавани! - паладин указал на Серану рукой в окровавленной перчатке. - И тебя, проклятый король! - Теперь палец вытянулся в сторону Харкона.

- Мы уж как-нибудь справимся с дряхлым эльфом, - ощерился тот.

- Не справитесь, - странно улыбнулся паладин, всем телом кренясь набок. Золотистая аура, окаймлявшая его с момента появления, стала ярче. - Я вас не пущу.

- Выпей зелье, эльф, - сказал Джон, подавляя в себе желание подчинить Гелебора Запретным Словом. Чернота внутри него росла с каждым мгновением и он еле сдерживался. - Выпей… а потом мы спокойно поговорим.

Призрак, как всегда явившийся из ниоткуда, прижался к нему боком, и Джона чуть-чуть приотпустило - но лишь немного. Серана все еще стояла с пузырьком в руке, растерянно поворачиваясь к ним всем по очереди, и Харкон, сдвинувшись вперед, как-то незаметно оказался между ней и паладином. Девушка тут же вцепилась свободной рукой отцу в плечо - то ли в поисках поддержки, то ли наивно надеясь удержать его от расправы над раненым.

- Он рассказал о пророчестве, - покачал головой Гелебор все с той же странной улыбкой. - Вы нужны ему… и потому никуда не пойдете.

- Последний шанс, - глухо предупредил Джон, чувствуя, что еще мгновение - и уже ничто и никто, даже Призрак, не спасет его от мрака всевластия, который обещало ему Слово.

- В вас уже есть осколки солнца, - простонал эльф, бессильно падая на колени. - Да сияют они…

Его голова поникла, рука уперлась в камни террасы, залитые его же кровью, но вторая рука все еще тянулась к лунному ночному небу, и в ней, дрожащей, воздетой, невероятным цветком распускался безжалостный дневной свет.