Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

- Ну, так-то, если подумать… он ведь… Поменяйся мы местами, я бы тебя тоже тяпнул. Кого угодно бы тяпнул, чтобы его вытащить.

- Ты и тяпнул, - напомнила Серана. - Мою маму. В Каирне.

- Ах да, точно, - кивнул Джон и опустился в снег на колено, протягивая руки: - Иди ко мне, мой славный. Ты самый лучший…

Услыхав это, Призрак тут же отбросил всю свою неприступность и притрусил к нему, радостно подставляя шею под ласковые руки.

- Хороший, хороший мальчик, - наглаживал его Джон, пока над его головой текла безумная беседа.

- Тяпнул маму? - светски спрашивал Папуля.

- Мечом проткнул, - ябедничала дочка. - Прямо навылет. И этим почему-то избавил от вампиризма. А потом мы улетели из Каирна на драконе и отпоили ее зельями… А ведь он и со мной так хотел.

- Не хотел, - отперся Джон, невольно улыбаясь от щекотной, в усах, морды Призрака. - Просто боялся, что до этого может дойти.

- И Салонию он так же, - продолжала доносить Серана. - Вот тогда я действительно испугалась. А он ее так - тырк!..

- И как, удалось? - заинтересовался Харкон.

- С Салонией да, а другие двое погибли.

- Так она жива? - обрадовался лорд, чем немало удивил самого Джона.

- Нет, - надулась Серана. - Он ее добил. Казнил.

- За дело, - выпрямился Джон, перестав ерошить Призраку шерсть. - И снова бы так поступил.

Харкон смерил его оценивающим взглядом и хмыкнул:

- А ты все-таки небезнадежен.

- А еще, а еще, - наушничала Серана, - он сказал, что, может быть, потом и мне придется вот так экстремально его лечить. Говорю сразу, - насупилась она, - я не буду. Я не смогу.

- А я смогу, - усмехнулся Папуля. - И даже с удовольствием. Обращайся, если что.

Джон глянул на него с интересом и медленно кивнул.

- Я подумаю. Что ж, во всяком случае, теперь, после твоего излечения, я хотя бы уверен, что ты не Шеогорат.

- Как знать, - безмятежно пожал плечами Харкон.

На Джона снова нахлынули подозрения. Этот тип его с ума сведет… так, минуточку…

- Ты не Шеогорат, - упрямо повторил он, на что Папуля только искренне посмеялся и предложил идти дальше.

- А олень? - напомнила Серана, ступая на лед. - Ты обещал нам олешка.

- Душенька, а поймай нам олешка, - обратился Джон к Призраку. Тот повернул к нему смеющуюся морду и вскачь помчался вперед через озеро. Джон хмыкнул: - Вот, проблема почти решена.

- Ты определенно небезнадежен, - одобрил Харкон. - Только идиоты пытаются сделать все сами.

Джон немного растерялся, не зная, обижаться ему, гордиться или отнестись к этому как-то еще. Все-таки не каждый день тебя хвалит король с жизненным опытом в тысячи лет.

Они шли через озеро, далеко обходя ямы во льду, проделанные близнецами. Трещины расползались повсюду, временами лед зловеще хрустел, и Джон задумался, а не лучше ли пойти к перевалу с другой стороны, через фалмерское селение. Но возвращаться было слишком далеко, и к тому же он не был уверен, что там есть доступный для людей проход.

Волкихарцев эти вопросы, казалось, не беспокоили. Солнышко светит и даже немного греет, им обещали олешка, и они вышагивали себе впереди Джона, ничем не озадачиваясь и не желая отвыкать от мысли, что неуязвимы. У Сноу даже появилось подозрение, что пресловутые осколки солнца, чем бы они ни были, начали подлечивать и их тоже, стоило лишь выбраться на дневной свет. Вот было бы иронично. Харкон так интересовался солнечным вампиром, а теперь и сам вполне может стать жертвой чьих-нибудь экспериментов…

А между тем трещины змеились, ползли под ногами, плетя предательскую паутину; очередной хруст приобрел пугающие, какие-то окончательные нотки и лед стал проламываться - величаво и неотвратимо. Синеватый пласт задрался горбом, блеснул на солнце пленкой воды, льдина качнулась и встала на место, оставив Джона глазеть на пустое озеро.

Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что Серана и Харкон провалились вниз и остались подо льдом. Они были здесь, прямо под его ногами, в убийственно холодной воде - и они были просто людьми.

Вдохнув поглубже, он рванулся вперед, качнул подлую льдину и ухнул в воду. Льдина помедлила, на миг замерев в хрупком равновесии, а потом все-таки перевернулась и снова накрыла собой дыру в озерном панцире, будто крышка кувшинчик. Сразу стало куда темнее, но еще до того, как льдина встала на место, он успел увидеть в глубине две тени, которых тяжелый набрякший мех тянул ко дну.

Нырнув к ним поближе, он раскрыл рот и, как когда-то в море Апокрифа, выкрикнул прямо в воду:

- Файм Нейл Дайн!

Вода странно просела, потянув его за собой, а бледные лица в глубине исчезли - лишь пустая темнота колыхалась там, где только что были двое людей. Джон огляделся и как мог быстро поплыл к столбу света в отдалении. Его немного беспокоила мысль, что он ухватил волкихарцев вместе с изрядным количеством воды (а вдруг все-таки утонут?), но потом он вспомнил вампиров на Солстхейме, для которых время словно остановилось, пока они были спрятаны, и приободрился.