Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

Но что они такое? Джон многое повидал в своей жизни, в том числе и ни на что не похожие двемерские машины, но таких тварей ему видеть не доводилось. Впрочем, кажется, не только ему.

- Что это? - шатнулся к нему гвардеец, которому Джон только что помог управиться с серебристым ящером. - Кто это такие?!..

- Иди во дворец, - велел он. - Предупреди. Запритесь, поднимите всю охрану.

Гвардеец даже спрашивать не стал, кто Джон такой, чтобы ему приказывать. Только кивнул и заторопился к воротам, подволакивая ногу в смятых доспехах, которые явно познакомились с чьей-то клешней.

Призвав новый колчан стрел, Джон сместился поближе к провалу и снова начал оттягивать тетиву.

Наконец по всей плазе валялись лишь туши зверюг, прореженные там и сям телами раненых и мертвых защитников - большей частью гвардейцев, хотя виднелись и ординаторы. Несчастных горожан, не успевших убраться с плазы вовремя, здесь тоже было с избытком. Переступая через тела, он подошел ближе, чтобы рассмотреть загадочных врагов, но в него тут же вцепился ординатор:

- Я видал тебя в храме, - рявкнул он. - Расскажи Федрису, живо!

Джон в отличие от гвардейца головы не терял и немедленно разозлился на повелительный тон, но все же сумел удержать гнев при себе. Раз уж он взял на себя труд прикидываться скромнейшим и самым преданным из слуг Леди, ему не по чину возмущаться.

Перенесясь к храму, он поспешил внутрь и начал рассказывать Хлеру о событиях на плазе.

- Да, да, - тот потер меченый шрамом лоб с растерянностью, какой Джон от данмера совсем не ожидал. - Мне уже доложили…

- Что это за твари? - недоумевал Джон.

- Не знаю. Двемерские? Они частично механические… - Федрис выдохнул и собрался с мыслями. - Отправляйся в пролом. Выясни, что там происходит.

- Я? - со скепсисом глянул Джон.

- Ты, - уставился на него Хлер и в его красном глазу снова затлел огонек непримиримой ревности.

Этот данмер не успокоится, пока не загонит меня в гроб, думал Джон, шагая обратно к плазе. Впрочем, пытались-то многие, а удалось только Серане…

Сейчас было очевидно одно: так или иначе, а передышка закончилась.

 

========== Глава 28. Город смерти, город мании ==========

 

Джон вернулся на плазу, где помаленьку растаскивали трупы и раненых. В провал среди обломков статуи уже успели спустить хлипкую лестницу и он остановился перед ней, набираясь окаянства. Лезть в темную яму - хоть в эту, хоть в любую другую, - совсем не хотелось.

Наконец он поставил ногу на ступеньку, которая ходила под ним ходуном, и начал сползать вниз, провожаемый подозрительными взглядами ординаторов. Хоть Джон и сообщил им, что его направил сюда уважаемый Федрис, стражи Храма все равно проявляли бдительность и подозревали его просто на всякий случай. Учитывая эпизод с Барилзаром, удивляться тут было нечему.

Как он быстро выяснил, лестница в яме была больше для вида. Ступеньки, жалобно скрипевшие под ногами, быстро кончились, а дальше началась кривая каменная кишка, по которой пришлось ползти, цепляясь за трещины и выступы. Джон пожалел, что не приготовил свой бракованный амулет левитации заранее. Сейчас тот лежал в рюкзаке, а рюкзак вольно болтался на плече и всячески мешал выживанию. На всякий случай Джон начал вспоминать заклинание замедления падения. Было очень похоже, что оно ему понадобится…

Обошлось. Соскочив на землю, он пробрался по коротенькому туннелю и тихонько выглянул из пролома под потолком в огромный зал, откуда доносились узнаваемые лязг и треск.

Внизу между высоких колонн воевали неизвестные пришельцы и двемерская охрана - сферы, пауки, даже пара центурионов. Пол был усеян чешуйками, обломками скорпионьих хвостов и золотистыми деталями, отлетевшими от механизмов.

Понаблюдав за этим дивом, Джон отполз назад по туннелю и призвал лук, а потом под чарами хамелеона пристроился над самым залом и начал избавляться от всех врагов по очереди, не разбирая, кто птицеящер, а кто двемерского производства.

Став трехсторонней, война сразу пошла быстрее и наконец в зале наступила тишина. Джон осторожно сполз вниз по поваленной колонне, которая удобно пролегла от пола прямо к пролому - слишком удобно, чтобы это было случайностью, - и стал осматривать поверженных врагов.

Мерзкий фабрикант, сообщила Прелесть при наведении на серебристого птицеящера с рогом на носу. Да разве мерзкий, удивился Джон. Чем-то даже на дракончика похож - молодого, тощего и без крылышек.

Гигантский фабрикант - так обозвало кольцо большущую тварь, вблизи уже не так похожую на скорпиона. Джон поддел пластины, заглядывая под панцирь и увидел внутри грубую облезлую шкуру. Неужели им не больно, задумался он, оглядывая механические лапы, приклепанные к живому телу. Или больно?..

Лучше об этом не думать.

Что ж, хотя бы с двемерским мусором все было более-менее ясно, и он стал просто выковыривать оттуда шпинель, рубины и мелкие Камни Душ. На одной из сфер он обнаружил несколько своеобразных метательных ножей - не слишком удобных из-за тонких металлических рукояток, но если обмотать их полоской кожи…