Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

Бросив плащ на край стола и равнодушно посмотрев, как тот с шуршанием соскальзывает на пол, Джон нога за ногу поплелся наверх и упал на кровать. Новые ножи неудобно уперлись рукоятками ему в спину и он потянулся расстегнуть пояс, думая, как ему теперь быть.

Альмалексия спятила, это очевидно. Ее одержимость своей божественностью скоро доведет их всех до беды. Пепельные бури - это пока что так, мелочь, как и нападение на город…

А кстати, прищурился он, глядя в низкий потолок, уж не она ли устроила этот погром? Кому еще он нужен, да и реакция с ее стороны была такой спокойной, словно она была к этому готова. А ведь как взъерепенилась, услыхав, что Трибунал теряет силы…

Что ж, сил у нее и впрямь маловато. Он ведь сумел считать мысль из ее головы, пусть мимолетную и неразборчивую, а такого ему не удавалось ни с драконами, ни уж тем более с Принцами Даэдра. Но метка на нем все еще стоит, и, судя по тому, как осторожно ведет себя Хлер, обратиться к этой метке она способна в любое время. Значит, придется по-прежнему беречься и держать свои драконьи фокусы при себе. Повезло, что она хотя бы не заметила, как он порылся в ее голове.

Он снова вспомнил размытый образ чего-то золотого и искореженного и поежился, не желая вдумываться Но увы, его собственному разуму, видимо, показалось мало и он тут же подсунул Джону воспоминание о фабриканте с приклепанными к мягкому, живому телу стальными лапами. Допустим, это Альмалексия натравила несчастных калек на город - но где она их взяла? Или сама сделала?..

Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов.

Джон повернулся на бок, подложил локоть под голову и задумался, что же ему теперь делать. Пока что никакого пути из Морнхолда даже не брезжило, а богиня все глубже тонула в соку собственного шаткого величия и задания ее становились все более тревожными. Вскоре подхалимские бровки и наигранный фанатизм ему уже не помогут, а печать… как бы она не довела его до еще большей беды.

Он спросил себя, есть ли надежда, что Альмалексия когда-нибудь сумеет снова мыслить разумно, и тут же грустно посмеялся над собственным оптимизмом. Такая удача, как с Харконом, дважды не повторится. Тот мечтал вернуть к жизни свою родину, но на пути угодил в ловушку одержимости, расставленную Принцем Господства. Альмалексия же добровольно предала всех и вся и потом пеклась лишь о собственной славе. В этом она скорее походила на Мирака, и так же, как Мирак, рано или поздно она сочтет его, Нереварина, угрозой.

Победить Мирака ему помогли драконы и обстоятельства, и драконы же выходили его после, не дав развалиться на части. Но в этот раз помощи ждать неоткуда. Альмалексия слаба, но достаточно ли она слаба, чтобы он смог с ней справиться?

Он вспомнил Руки Альмалексии, ординаторов, серебряными утесами возвышавшихся в темной пустоте Капеллы. Эти стражи даже ни разу не шелохнулись, пока Джон был там, и уж совсем не обращали внимания на то, что говорила их богиня. То ли были под чарами, то ли искренне верили, что она во всем права.

Если дело пойдет совсем плохо, сможет ли он справиться и с ней, и с ее Руками - там, в Капелле?..

Какие безрадостные перспективы, вздохнул Джон. Впрочем, у него все еще есть Пастуший Крик. Целое стадо ординаторов, то-то будет весело…

 

========== Глава 29. Принцесса Интриг ==========

 

На следующее утро Джон прибыл к дверям храма, ежась в плаще и чувствуя, как буря буквально сдирает с него одежду - шелковинка за шелковинкой. Внутри он встряхнулся, насыпав вокруг себя пеплом, и сжался в ожидании, когда ему опять навозят по сапогам шваброй и отругают за грязь. Но зато теперь храм и впрямь можно было сравнить с совестью Альмалексии.

Богиня, как всегда, поджидала его в Высокой Капелле. Мерзавка маслилась от счастья, еле удерживая морковные губехи чинно сложенными, а не разъехавшимимся в злорадной гримасе.

- Скрепя сердце, - начала она дрожащим от ликования голосом, - я вынуждена возложить на тебя прискорбную обязанность.

Джон встревожился, не зная, чего ждать. Уж если даже Альмалексия считает что-то прискорбным…

- Я прошу тебя, - продолжала она, - принести успокоение душе моей пропащей Руки.

Джон вскинул на нее неверящие глаза. Убить Руку Альмалексии? Одного из этих серебристых ординаторов? Да, не щадит богинька Воплощение мужа.

- Салас Валор покинул меня, - показательно грустила врунья, - и теперь на каждом углу распространяет отвратительную и грязную ложь обо мне. Он был самым верным моим слугой, таким спокойным и молчаливым. Боюсь, я позволяла ему слишком много… невозможно, чтобы бог и смертный были равны… но он, вероятно, обманывал себя и тешил надеждами… Он опасен и представляет угрозу для нас. Боюсь, ты не вправе пощадить его жизнь.

Ну да, подумал Джон, хватит с меня и помилованного Эно Ромари.

- Действительно прискорбный долг, - вздохнул он. - Но да будет так.

Солидно сказал. Знать бы еще, как все это провернуть и выжить…

Он покинул Капеллу и озадачил вопросами Хлера, ошеломленно вытаращившего свой единственный целый глаз.