Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

- Будем надеяться, еще поможет, - сочувственно молвил Эргалла.

Джон приложил холодный кувшин к больной голове и недовольно посмотрел на старика. Будем надеяться… А в честь кого назвали тебя, Сокуциус?

- У меня интеллект все-таки повыше, чем у кагути, - сообщил он надменно. - И это куда больше, чем я могу сказать о многих знакомых.

Эргалла удивленно на него уставился. Последняя фраза Джона, да и сам тон явно выбивались из портрета, который старик уже успел себе составить, и Сокуциус заинтересовался странным заключенным еще больше.

Того и гляди назовет цацой, подумал Джон.

Между тем Эргалла снова зарылся в бумаги и наконец вынырнул из них, любопытно щуря глазки:

- В письме, которое мы получили ранее, упоминалось о том, что вы родились под определенным знаком. Под каким?

Довакин мы, подумал Джон. Под знаком дракона.

- Забавно, что вы спросили, - сказал он. - У меня как раз сегодня день рождения.

- Интересно, - протянул старикан, но во лжи уличать не спешил.

- К чему все эти вопросы? - указал на бумаги Джон, так и держа живительный кувшин у головы. - Для дела или просто для порядка?

- Одно другому не мешает, - наставительно сообщил Сокуциус. - Вас освободили по особому указу императора Уриэля Септима Седьмого. Вам предстоит интересная работа с интересными людьми. Но для начала заполним анкету, чтобы знать, каковы ваши сильные стороны и таланты.

- О, у меня полно талантов, - язвительно заверил его Джон.

- Кража лошадей в них входит? - наставил на него перо Эргалла.

- Очевидно, что нет. Хотя вообще-то я очень удачливый.

- Удачливый, - старикан со скептичным хмыком чиркнул что-то в бумагах. - Глядя на вас, Джулиан, ни за что бы не догадался.

- Понятная ошибка человека, который не знает всей истории.

Эргалла рассмеялся и снова чиркнул что-то в анкете.

- Я так полагаю, - сказал он, - другая ваша сильная сторона - это все-таки интеллект. Хорошее имя дал вам дядя.

Джон пожал плечами, мысленно поминая дядю нелестными словами.

- Куда чаще меня спасала привлекательность, - честно признал он. - Я всем нравлюсь и потому до сих пор жив.

- Полезное свойство, - радовался дед, продолжая пестрить пером в бумажках. - Ну, а навыки?

- Меч, лук, кинжал, - начал перечислять Джон. - Меня учили сражаться. Умею быстро бегать и далеко прыгать.

- А магия? Бретоны всегда славились талантом к тонкому искусству.

Видимо, я окажусь единственным бретоном, который не способен наколдовать даже искру, подумал Джон и посмотрел на левую руку, в которой больше не скрывался дар огня.

Некая мысль заскреблась где-то на задворках сознания, но Эргалла смотрел на него ожидающе, и Джон, вспомнив о том, что он все-таки Довакин и знает слово Йоль, сболтнул:

- Говорят, у меня талант к магии разрушения. А еще я немного знаком с алхимией, - нагло заявил он, смутно припоминая, что в некоторые зелья кладут грибы.

Ну а что? Другие, поди, и этого не знают, подумал он, а потом снова глянул на левую руку и понял, что же его так обеспокоило.

Кольца-печати не было. Вернее, быть-то оно было, и Джон его прекрасно чувствовал - но увидеть не мог. И скорее всего, заподозрил он, снять его тоже не получится.

Значит, оставаться ему тут до победного конца. Или до смерти, что тоже вероятно. И что тогда? Он просто свалится у стены, и вскоре Одавинг с Салокниром поймут, что затея не удалась? Или он совершит какую-нибудь ошибку, исказив будущее, и тогда Алдуин не будет спасен, и Дени останется мертва, и мир вспыхнет и разорвется, забрав с собой в небытие и людей, и драконов?..

Джон беспомощно потряс головой, пытаясь осознать ситуацию. Вот он сидит здесь, в канцелярии, на этом старом скрипучем стуле - и одновременно стоит там, у ледяной стены, в холодном дыхании сердца. И так он будет стоять весь тот долгий миг, что живет здесь, в Тамриэле…

Издалека до него долетел встревоженный оклик:

- Джулиан!..

Джон не сразу понял, что обращаются к нему. Поморгав, он посмотрел на Сокуциуса и болезненно скривился:

- Ударился головой во время шторма. Переживу.

- Мда… ну, хорошо, - забубнил старик, перекладывая бумажки. - Язык у вас подвешен как надо, это я тоже тут отметил… А голова пройдет…

- Очень на это надеюсь, - сухо отвечал Джон. - И что теперь?

- Вот ваша справка об освобождении, - указал на документ Эргалла. - На выходе покажете ее капитану Селлусу Гравиусу, чтобы получить пособие.

Пособие!.. Джон так и вспыхнул, оскорбленный до глубины души. Потом его взгляд упал на тюремные обноски, и гнев поутих. Кто мог бы признать короля в таком оборванце? Да и надо ли ему, чтобы в нем признавали короля…

Он взял справку со стола и поднялся, поворачиваясь к дверям.

- Советую оставить кувшин тут, - закряхтел Сокуциус. - Мы же не хотим, чтобы вас арестовали за расхищение имперской собственности?

- Не хотим, - согласился Джон, против воли расставаясь с упоительно холодным кувшином.

- Пройдите по коридору, а потом в дверь направо, - напутствовал его охранник у двери, все это время стоявший немой тенью в полумраке.

Джон кивнул, вышел в коридор, и дверь в канцелярию тут же затворилась за его спиной.