Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

Он снял со стены Длинный Коготь и стал затягивать пояс. Придирчиво осмотрел теплые зимние сапоги, натянул перчатки на меху и, взяв с сундука тяжелый плащ с капюшоном, вышел из покоев лорда-командующего, тихо затворив за собой дверь. Вот и все сборы, а впереди - неведомо что… Ему казалось, что вся его жизнь осталась за этой грубой темной дверью.

В этом новом и нежданном безобразии его утешало лишь одно. Он не может долго находиться возле сердца, а значит, облечение не должно занять много времени. Вряд ли Шеогорат отправил его на смерть - смотреть, как кто-то уныло замерзает, не слишком интересно. Годы умещаются в один миг, сказал Энн Мари, а это означает, что он уйдет и вернется почти сразу же…

Или же он просто ничего не понимает и Безумный Бог действительно отправил его на смерть. Но даже так лучше, чем попасть к Молаг Балу… хотя… А действительно ли Шеогорат способен отправить его к Молаг Балу? Или просто запугивал?..

Джон несчастно хмыкнул. Он прекрасно понимал, что подождать и проверить не отважится, а стало быть, и рассуждать тут не о чем.

Салокнир уже поджидал его в пустом сумеречном дворе.

- Что-то происходит, - прошипел ящер, недовольно, по-кошачьи, повиливая концом хвоста. - Расскажи.

- Я должен попасть к сердцу Зимы, - полушепотом сказал Джон. - Я не могу объяснить.

- Не можешь или не хочешь?

- И то и другое…

- Что-то происходит, - повторил Салокнир, хищно изгибая шею, словно готовясь к невидимой атаке. - Оно может убить тебя, может убить нас всех. Ты хоть понимаешь, что творишь?

- Нет, - признался Джон. - Но у меня нет выбора.

- Врешь, - уставился на него дракон.

- Хорошо, есть, - сознался Джон. - Либо страшное и неведомое, либо Молаг Бал. Давай хотя бы улетим туда, где нас не подслушают.

Салокнир недовольно кивнул, и вскоре они взлетели над Стеной. Джон увидел, как вдалеке от кромки леса поднимается в воздух крохотный Одавинг. Внизу ползли к воротам три точки - Бран и оба волка.

Прости, Призрак, мысленно взмолился Джон. Я не возьму тебя с собой… но я постараюсь вернуться, обещаю.

Они прилетели на какую-то непримечательную полянку в лесу, где их могли подслушать разве что белки - и Старые Боги. Лик на белой коре чардрева гневно смотрел на человека, притащившего в родной уязвимый мир осколок Обливиона.

- Говори, - потребовал Салконир.

- Шеогорат потребовал, чтобы я его повеселил, - несчастно сказал Джон. - Я должен снова пройти облечение.

- Облечение кем?

- Не знаю. Он сказал, что будущее неприкосновенно, и еще что-то про Магнуса… Кто такой Магнус?

- Архитектор Нирна, - махнул хвостом Салокнир. - Будущее неприкосновенно… Теперь понятно. В очень рискованную игру ты влез, Довакин.

- Я ничего не понимаю, - Джон сел на поваленный ствол дерева, съежился и опустил голову в ладони.

- Он хочет отправить тебя в прошлое, - пояснил Одавинг. - Впрочем, это-то понятно, сложно пройти облечение в будущем. Но в этом прошлом ты должен избегать поступков, которые изменят будущее.

- Наши действия всегда определяют будущее, - выпрямился Джон. - Мне что, ничего не делать?

- Ты не должен менять будущее, которое для нас уже в прошлом. Все, что случилось в Скайриме, должно остаться неизменным. Иначе… я даже не рискну представить, что может произойти. Да… - скорбно протянул он. - И дошло же до такого.

- Может, прямо тут его прибьем? - задумался Салокнир, оценивающе глядя на Джона. Тот уставился на вредного ящера и сказал в ответ:

- Тогда с Дени и Нуминексом будете объясняться сами. И с Дрогоном.

Драконы все еще не выглядели убежденными. Джон подумал и выкинул главный козырь:

- И с Партурнаксом.

- Веский аргумент, - добродушно кивнул Одавинг. - Раз Партурнакс вернул тебя сюда, а не оставил умирать в Тид-Аран, значит, верит в твой успех. Может, вы там даже встречались.

- В прошлом? - призадумался Джон.

- Почему нет?

- И он мне потом ничего не сказал?!

- Ты будто не знаешь Партурнакса, - рассмеялся Салокнир, но тут же снова помрачнел: - Это по-прежнему опасно, Довакин. Начав облечение, ты поставишь под угрозу оба мира.

- Это ровно то, что могло бы развлечь Шеогората, - хмыкнул Одавинг.

- И то правда, - согласился Салокнир. - А что он еще сказал?

- Что у меня козий характер, - припомнил Джон и удивленно посмотрел на драконов, когда те искренне расхохотались на два голоса. - И что смерть меня не спасет… или как-то так.

- Про характер мы промолчим, - мило улыбнулся Одавинг, - а остальное вполне понятно. Если ты умрешь там, то не вернешься. Ты просто умрешь.

- И что тогда будет?

- Примерно то же, что было бы, зарой мы тебя на этой полянке. С той лишь разницей, что нам не придется ни с кем объясняться, - сказал Салокнир и подозрительно призадумался.

- А знаешь что? - оживился Одавинг. - Облекайся, развлекайся, весели старого мошенника - и постарайся не помереть. И все будет хорошо.

- Вам уже не терпится от меня избавиться, - расстроился Джон. - Ладно, летим, что время зря тянуть.

 

*

 

За прошедшее время у твердыни Ночи теплее не стало. Страдая от холода, Джон поплотнее закутался в плащ и повернулся к драконам.

- До встречи, - сказал он.