Дракон и сосиски или Путь к сердцу тёщи

– Ты всё больше удивляешь меня, Александра, – он прошёлся по кабинету, остановился в нескольких шагах и несколько раз покачался, переносив тяжесть тела с пятки на носок. – Ты знаешь, что у нас существует банк крови аристократов? Именно по хранящимся там образцам можно подтвердить или опровергнуть твои слова.

Я пожала плечами:

– Проверяйте.

– Александра уже посетила свой родовой замок, – вмешался Рэй. – И является носительницей родового артефакта.

Думаю, если бы существовали накопители, куда можно было сливать сияние гордости, то победно скалящийся мой муж мог бы напитать целую дюжину. Он излучал такой поток, что было видно невооружённым глазом. Герцог хохотнул:

– А мы голову ломали – как уцелел городок при вулкане? Кто поставил купол? А это моя невестка постаралась!

Стоит ли говорить, что благодаря дару портальщика и положению герцога, процедура подтверждения принадлежности роду Арельских была проведена в считанные часы? Так что в бальный зал я входила рядом с Верховной ведьмой после объявления церемониймейстера:

– Герцогиня Сколо и графиня Арельская!

Аделаида, кстати, оказалась не такой безалаберной, какой представлялась мне после первого знакомства. И именно она предотвратила следующую инсинуацию с участием графа Вельского. Не зря меня родители предупреждали держаться подальше от этих господ, – Вельского и Лаосского.

А дело было так…

Глава 28

Как начальник тайной королевской канцелярии, граф Вельский присутствовал на процедуре подтверждения принадлежности к роду Арельских. Именно он давал разрешение на посещении банка крови. А тут такая претендентка! Короче, он примчался, чтобы лично передать бумагу герцогу и остался до оглашения решения. Надо было видеть его морду лица, когда магический артефакт подтвердил мои притязания. А после слов Шерзского о необходимости вернуть «законной наследнице» владения графов Арельских, которые он вместе с Лаосским прихватизировал после уничтожения всего, по его мнению, рода, эта морда приняла заупокойное выражение. Однако активно возражать не стал. Произнёс пространственную речь. Что-то вроде «о подготовке документов». Попросил пару недель и откланялся.

– Пару недель? – переспросили Рэй спину графа. – Там дел-то от силы на пару дней!

Герцог также выглядел немного озадаченным.

– Не волнуйся, сын, я на балу потороплю его.

Сборы на бал – это то ещё действо. Это в книжках так всё завлекательно: ванна, аромамасла, массаж, причёска, платье… На самом деле – это кошмарный кошмар! Заглянувший почти в конце этой пытки Рэй, сдавленно хмыкнул. Ему смешно, блин. А у меня уже пар из ноздрей от раздражения валит. Ещё немного, и вообще никуда не пойду!!! Видимо, это бегущей строкой сияло у меня на лбу, что драконистый маркиз решил разбавить напряжение, да только добавил градуса.

– На балу от меня ни на шаг. У Вельского ума хватит на всякие неожиданности. По большей части – неприятные. Лишиться такой площади, – это для него удар по самолюбию. Граф – очень сообразительный.

– Прям, горе от ума, – я не удержалась, чтоб не съехидничать.

– От ума обычно не чтобы прямо горе какое, а так, – смутное беспокойство. И это плохо сказывается на моей фигуре, – буркнула Лушка. – Лучше я поужинаю и спать лягу. А вы там сами занимайтесь своей аэробикой на каблуках.

– Именно тебе, Лукерья, и не мешало бы аэробикой заняться, – переключилась я на таксу. – Вон, уже скоро всё кресло собой займёшь.

– Это намёк на то, что я толстая? – возмутилась рыжая.

– Ну что ты, – ехидство так и пёрло, – ты не толстая, Лушенька, это у тебя бруталия такая.

Она оглядела себя со всех сторон, – ну, на сколько могла, на столько и изогнулась, – удовлетворилась увиденным, и парировала:

– Зато шерсть гладкая и блестящая!

В этот момент Нита воткнула в волосы последнюю заколку и возвестила:

– Готово!

Я покрутилась перед зеркалом. Мда, нежный салатовый цвет шёлка мне идёт. И фамильные украшения из перидота смотрятся прекрасно!

– Не затми там всех, – вернула мне шпильку Лушка. – А то у целителей завтра отлежной после бала, они поправлять себе здоровье будут, на других, особливо в таком количестве, у них сил не хватит.

– Язва!

– Зато красивая!

Показалось, что рыжая вредина даже языком мне помахала.

Рэй довёл меня до гостевых покоев Верховной ведьмы, сдал той на руки, ещё раз повторил, чтоб от него «ни на шаг», и ускакал встречать гостей.