Дракон коварный, одна штука

Его ответ и вовсе стал неожиданностью:

– Алиса, ты знаешь, во-первых, духи-хранители есть не везде, а во-вторых, с нами лучше не связываться. Идеально – вообще не попадаться нам на глаза.

– Но с тобой-то я связалась, – мой неуверенный ответ. – И вроде ничего, одна польза, – прозвучало опять-таки неуверенно.

– Ну так это я, – приободрился Янтарь. – Я же особенный! Не такой, как все эти снобы.

Не такой? Или просто на хрустальные пещеры тех духов никто не покушается? И поводов для мести у них нет?

– М-да, бал – то ещё удовольствие, – перебил мысль дракоша. – А отказаться уже точно нельзя?

Отказаться было невозможно с самого начала, о чём я и сказала.

– Ах да, это же Рагар… - прозвучало безнадёжно. Так, что захотелось пожалеть себя.

И я уже собралась проникнуться тоской, но не успела:

– Будь аккуратна, Алиса, - сказал дух. - Особенно завтра.

– Почему завтра?

– Завтра я буду занят, и не смогу за тобой присматривать, а милорд Рагар… поверь, он коварнее, чем кажется. Сейчас он в некотором раздрае, но это благостное состояние когда-нибудь закончится. Младший принц умеет быть очень подозрительным, поэтому старайся всё-таки держаться подальше. Сиди тихо. Не дразни!

Я кивнула, и в этот раз моё намерение следовать совету духа было подобно железобетонной свае, вбитой в вечные льды Антарктиды.

Всё! Никаких провокаций! Ни капли того, что могло бы подстегнуть мужской интерес!

Я была убеждена в этом на тысячу процентов, но утро все мои планы по сидению ниже травы разрушило…

- Кадет Нежный, а чем это так вкусно пахнет? – спросил Рагар, вваливаясь на кухню.

- Твою же мать! – тихо выругалась я.

Впрочем, началось утро с другого, по-настоящему интересного!

Я проснулась, оделась, спустилась вниз, чтобы попить водички, а потом вышла из казармы и испытала эстетический шок.

Час был ранним, солнце только-только поднималось над морем, небо стремительно светлело, а на каменистой площадке проходил сеанс коллективной медитации. Шестьдесят девять оголённых по пояс кадетов сидели в позе лотоса с закрытыми глазами и мерно дышали. Напротив них, на высоком плоском камне в той же позе восседал Рагар.

Кажется, всё у этих мужчин было более-менее одинаковым – плечи, руки, рельефные торсы, животы с кубиками… Но на «товарищей по отбору» я не смотрела, а младшим принцем залюбовалась. Всего на миг, но!

Очнулась после того, как вспомнила, что любовь к убогим – наша национальная черта. Ну любим мы, русские девушки, третьих сыновей – тех, что непременно с прибабахом. И так вдруг обидно стало, так неприятно. После нескольких глубоких вдохов я успокоилась, но настроение уже ползло вниз.

Ещё вспомнилось о том, что здесь вообще-то отбор, и я единственная, у кого есть «освобождение».

Словно почуяв эти мысли, Рагар распахнул глаза и скомандовал:

- Так! Заканчиваем! – пауза, взгляд на меня и… - Разминка!

Это «разминка» точно относилось не ко мне.

Впрочем, может «любимого» кадета и ждали, но я не подчинилась. Осталась на пороге, чтобы пронаблюдать весьма необычный процесс. Дело в том, что гимнастика у всей этой полуголой компании была силовой, и выглядело это очень увлекательно.

Рагар тоже разминался. Его тело оказалось удивительно гибким и каким-то нечеловечески-стремительным. После всех этих упражнений мне, вопреки здравому смыслу, пришлось умываться ледяной водой.

Дальше был приготовленный дежурной группой завтрак и поедание подгорелой пересоленой каши. К счастью, сегодня меня никто не задерживал, я спокойно прошла в общий зал.

Там села за стол и по ходу завтрака обратила внимание, что народ разделился на два лагеря. Одни кивали мне, сдержанно улыбались и вообще держались дружелюбно. Другие, во главе с Бримом, сверкали глазами, посылая нехорошие лучи.

Последнее не удивило, а первое… это было интересно. Точнее интересно и приятно – ведь не каждый день меня обвиняют в шулерстве, и не каждый день народ не верит в такую чушь.

В общем, я приободрилась. А шутливая перебранка с Йерсом окончательно исправила эмоциональный фон, но расслабляться я не спешила! Помнила предупреждение Янтарчика, да и вообще.

После завтрака Рагар объявил новое построение и угнал всех обитателей казармы на очередную долгую пробежку по пересечённой местности. Затем он открыл портал для Форгина, который, вооружившись пухлой стопкой бумаг, куда-то спешил.

В финале случилось совсем уж чудесное – Рагар, одетый в одни только мягкие штаны и местное подобие кроссовок, убежал в том же направлении, что и кадеты. Желание командира не терять физическую форму было очень похвальным, особенно с учётом того, что мне категорически хотелось побыть одной.

Это была удача в чистом виде! Идеальное стечение обстоятельств! Промаявшись минут пять, я прошла в кухню, достала из шкафчика миску с кофейными зёрнами, отыскала сковородку, справилась с плитой и начала процесс.

Как обжаривать кофейные зёрна я, честно говоря, не знала. Но логика подсказывала, что ничего сложного нет.