Дракон на передержке

Тана снова сверкнула магией. Кандалы и цепи сковали нас с Далгаром. Секунда, грянула магией Ласси Арна. Оковы растворились. Тана метнула молнию – нас охватил зелёный огонь. Арна расставила пальцы, тот пыхнул и исчез, даже не обжигая. В нас летели мечи и копья, сразу же исчезая. На головой взмывал пресс и схлопывался, как шарик. Шаманы и советники вертели головами с любопытством, словно ждали, кто победит. За зеркалом, в котором виднелись люди, драконы и короли громко ахали. Пока Далгар не рявкнул громче всех:

– Довольно!

А меня не накрыл смех. Может, нервный... Ну, правда, когда сильно много трагедии наступает комедия. Я прыснула золотым смехом одновременно с пламенем, которое выпустил изо рта Далгар. И произошло неожиданное. Попав на пламя, мои смешинки не потушили его, а превратили в световое облако. То мгновенно разрослось, ослепив всех присутствующих, и застыло, накрыв нас с Далгаром сияющей защитной оболочкой.

Но одна искра от пламени Далгара упала в чёрный бассейн. Там вспыхнул костёр высоким столбом, будто газ от спички, и взметнулся к потолку.

Далгар взял меня за руку. Тана ударила в облако новым разрядом и отлетела. Её монстров тоже отбросило назад. Тана и мама Далгара отступили обе и опустили руки в ошеломлении. Шаманы застыли, за порталом король в мантии раскрыл рот, драконы – пасти. Я смущенно хмыкнула и глянула на Далгара.

– Бальигорха! Бальигорха! Бальигорха! – послышалось поражённое со всех сторон.

Господи, как меня только не называли! Вот это слово я точно не выговорю в трезвом виде!

Один из синекожих попытался коснуться нашей световой оболочки и отлетел кувырком, сбив на лету одно из сидений в ряду совета.

– Мы уходим, – сказал Далгар, крепко сжимая мою руку.

Ласси Арна замотала головой и встала перед порталом, не желая отпускать нас.

– Нет!

– Прости, мама, и спасибо! – твёрдо произнёс Далгар. – Но мир ассуров – чужой мне. Пропусти нас.

– Вы не можете уйти! – проговорил шаман, единственный со светящимися красными глазами, и встал на колени перед нами. Другие шаманы последовали его примеру и поклонились нам. – Мы получили знамение, и оно полностью соответствует пророчеству Великого Масавра! Слава Бальигорхе! Слава тебе, наследник!

– При чём тут пророчество? – нахмурился Далгар.

– Бальигорха в полной силе способна воскресить тех, кто погиб на поле боя и сделать любую армию неуязвимой! С тобой мы победим верхних и завоюем небеса, и любые миры, которые захотим! Час Великого Масавра пробил, и согласно его посланию тот из наследников, кто нашёл Бальигорху, и станет царем ассуров, – торжественно объявил красноглазый шаман.

Где-то забили часы, огонь в костре под самым потолком начал принимать причудливые формы, отчасти похожие на лицо с огненными глазами. Они смотрели на нас. Я сглотнула, Далгар напрягся.

И вдруг из-за спин ассуров и монстров выскочил Кроль.

– Я, я должен стать царём! Я выполнил все условия! – закричал толстяк в пятнистой шубе и ушастой шапке. – Я нашёл Бальигорху в другом мире! Выяснял, искал, рассчитывал! Я толкнул её на то, чтобы пробудила дар!

– Ты-то тут при чём, Братерфляй? – удивилась княжна Тана.

– Я тоже ассур! – важно заявил Кроль. – Я – сын княжны Халнары, посланной вместе с другими в верхний мир! Я провёл в наш мир Бальигорху! В шраме в пальце этой девицы есть моя метка! Проверьте!

Я посмотрела с опаской на собственный палец, укушенный в другой жизни пушистым Фунтиком. Ничего себе поворот!

– Кролики не считаются, – прорычала Ласси Арна.

– Считаются! Считаются! – топнул ногой Кроль. – Я – истинный ассур! Я умен, коварен, упорен, хитёр, искусен! Это я просчитал, где могла быть Бальигорха, я получил должность Хранителя всех ключей, соблазнив королеву Риндеи мыслью об убийстве Далгара. Думаете это было не возможно? А я смог! Потому что только истинный ассур может пробудить дремлющие в каждом существе тёмные мысли об алчности, злобу, желание мести, алчность, похоть, зависть, гордыню! Они во всех есть, и ими можно заразиться!

– Королеву Риндеи?! – послышалось с той стороны портала. Кажется, это сказал король.

– Да, – гордо заявил Кроль, выставив вперёд пухлую ножку в грязном ботинке. – Королеву и её сыновей! Всех до единого! А вы говорите: домашний любимец, деткам на радость, кролик не считается... Нет, я не кролик, я ассур, я истинное зло, и вот я на что способен!!!

Краноглазый шаман почесал в затылке, обе княжны смачно выругались. А Далгар шагнул к нему, расширяя наш световой контур и просто схватил за уши на шапке. Встряхнул, и толстяк с визгом превратился в огромного, свисающего аж до полу кролика с красноватыми глазами. Оборотень, вереща, принялся отбиваться задними лапами, меняя личину то в толстяка, то в зверя. Но Далгар держал крепко. Затем встряхнул его ещё раз на вытянутой руке и взглянул в глаза противной твари.

– Даже если ты ассур, – прошипел он, – ты не умеешь поджаривать, а я умею! И я тебе это обещал!