Дракон на передержке

– Далгар, ты хочешь сказать, что ассуры могут выглядеть просто, как люди? Как Яри?

– Особенно если полукровки, – спокойно подтвердил принц.

А у меня сердце оборвалось, стало очень страшно и муторно, и даже вырвалось:

– Боже, а он меня чуть не поцеловал! Кошмар какой! Чтобы я, и с демонами?! Да ни за что на свете! Я лучше умру!

Далгар не ответил. Резанул взглядом. Отвернулся. А потом хрипло процедил в стену:

– И в самом деле.

В коридоре послышались шаги.

Глава 32, в которой есть место семейным секретам

Я поторопилась отойти от роз и курасу подальше с тем чувством, будто разбила любимую вазу хозяина. Кто их, демонов, знает?! Вдруг Яри специально, развлечения ради раскурочивает по вечерам комнату для гостей, а бабочки при этом ставят ставки: выживет гость – не выживет? А я тут вмешиваюсь, растения оживляю...

Пока шаги приближались по рифленому железу лестницы, в моей голове успели пролететь и самые ужасные и дурацкие версии: к примеру, что ночью по замку бродят зомби и привидения. Или родственники Яри, только без маски красавчиков, а с рогами и хвостом. А, может, Яри отказывался от пирогов мадам Манены, потому что питается милыми щенками и девственницами? К счастью, с последним меня пронесло – на моём счету целых две несчастных первых любви. Хочешь - не хочешь, а обрадуешься, что мой смех для Охотника, как кунжут на булочке или даже маковая смесь в рулете. С изюмчиком. Дай Бог, чтобы не котлета...

О кустах Яри не сказал ни слова. Вошёл, расцвёл улыбкой, достойной ведущего Камеди Клаб. Показал мне вместе с драконом комнату попроще на другом конце коридора. С кроваво-красным пологом над кроватью, под которым, наверное, хорошо убивать. Сундук с ковкой, шкафы по углам, окно-бойница. Бабочки затаились на стене в ожидании приказаний.

– Тут будешь спать, пока не восстановим твою спальню. Но не бойся, мы быстро!

– У меня вообще-то спецзадание, и девять дней всего осталось, – напомнила я.

Яри только расхохотался, Кусь чуть ли не фигу мордой скрутил, а я почувствовала себя самым неудачливым на свете шпионом, у которого явки и пароли вывалились из штанов прямо перед досмотром. Матой Хари было чувствовать себя приятнее...

На удивление в столовой, которая располагалась ниже по лестнице, нас встретила строгая женщина средних лет с затянутым назад пучком волос и поджатыми, будто склеенными губами, в зелёном бархатном платье, облегающем её неплохую фигуру, с расклешенной книзу юбкой и красной лентой на груди. На ленте висел один, зато очень внушительный ключ:

– Элира, моя экономка, помощница и главная над ксеями, – представил Яри. Затем показал на вышедшего из ниши, седоватого, коренастого, похожего на бобра бакенбардами и лоснящейся, зализанной шевелюрой, мужчину в сером сюртуке. – А это Вахр, смотритель животных.

Мне в глаза бросился еще один ключ на красной тесемке, висевший у смотрителя на груди.

– Очень приятно, – присела я в книксене в ответ на чинные поклоны.

– Будем рады служить, госпожа, – ответили служители замка глухими низкими голосами.

А Яри рассмеялся.

– На самом деле, не будут. У них своих дел полон рот. Ты беспокоилась, есть ли тут люди, так вот – они есть. А в твоём распоряжении целая сотня ксей – сделают всё, что потребуешь. Поверь, с ними приятнее иметь дело, чем с моими неразговорчивыми помощниками. Их для начала и не дозовёшься!

Словно в подтверждение слов хозяина замка со стен столовой слетели пурпурные бабочки, соткав фигуры четырёх миниатюрных служанок, а Элира и Вахр удалились.

Я продолжала присматриваться к лицу и фигуре Яри, пытаясь обнаружить демонические признаки, но ничего откровенно потустороннего не наблюдалось. Не было у него ни клыков, ни загробной бледности упыря, ни копыт с хвостом, ни даже намёка на рожки. От красавца со светлыми волосами не разило сероводородом, как могло бы, имей он прямой пропуск в преисподнюю.

– Присаживайся, думаю, ты уже проголодалась после всех событий.

– Да, и правда...

Ксеи отодвинули передо мной одно из кресел у длинного овального стола, накрытого расшитой серебряными нитями скатертью. Диковинные цветы в вазе, фрукты, блюда с яствами, как на иллюстрации к сказке.

Я обернулась, ища глазами Далгара, и удивилась, обнаружив лишь Куся с лёгким свечением над крыльями.

– Мой дракон тоже будет сидеть с нами, – заявила я, ужасно опасаясь оставаться наедине с тем, кто может быть демоном.

– За столом? – переспросил Яри. – Однако!

– Да, он мой питомец, как вы говорите, но на самом Кусь – мой друг и защитник. Поэтому я предпочитаю относиться к нему, как к равному. У нас так вообще принято...

– Всё что угодно, душа моя, – пожал плечами Яри и, щелкнув пальцами, указал ксеям на ещё одно кресло у стола.

Те беспрекословно послушались. Дракон подлетел и сел с самым царственным видом. И куда исчез его дух?