Дракон на передержке

– Нет, радость приходит в душу. Удовольствия приносит тело. Поэтому избытком радости мы не можем навредить себе, а вот пресытиться удовольствиями — вином, женщинами, пирами, сном, развлечениями, – запросто.

– Никогда не думала об этом.

– А мне пришлось.

– Почему?

Воцарилась пауза. Кусь испытующе смотрел на Яри, а тот на меня. Затем он сказал:

– Я расскажу тебе, если ты пообещаешь...

Кусь зарычал.

– Нет, я так не могу! – воскликнул в деланном негодовании Яри и щёлкнул пальцами. – Я тут секреты свои собрался рассказывать, а твой «защитник» рычит!

– Возможно, ты попросишь что-то слишком большое взамен на твои обещания? – усмехнулась я.

– Только лишь выслушать меня без свидетелей.

Я посмотрела на дракона, тот на меня. По-прежнему, не очень дружелюбно. Нет, я должна, наконец, понять, что тут происходит. И я сказала:

– Извини, Кусь...

Ксеи распались на стаю бабочек, опутали и подхватили кресло, на котором сидел дракон, и вынесли его из столовой. И блюдо с мясным соусом следом. Двери закрылись. Стало тихо. За окном лишь шелестел ветер в кронах и бурлила река. Мне стало ужасно неловко.

Но Яри этого будто не заметил. Он поменял позу, постучал пальцами по столешнице, и его игривая расслабленность улетучилась.

– Я полагаю, тебе действительно стоит знать. Тем более, что питаясь курасу в таких темпах, ты и сама обо всем догадаешься не сегодня, так завтра. Итак, секрет номер один. Мой отец, барон ди Коломайна не мог иметь детей, и это его очень печалило. Первая жена отца случайно свернула себе шею во время скачек на ездовых медведях. Вторая после семи лет брака и бесед с целителями решила расторгнуть брак. Третья упала в нору тролла, которую гадское существо докопало до нашего двора...

– И тоже разбилась? – ахнула я.

– Нет, подавилась пирогом, который зачем-то ела на ходу.

– Ужас какой!

– И отец так считал. Он отчаялся и потому перестал молиться Богам и Духам. В Риндее бездетность равноценна проклятию. Поэтому мой отец посчитал себя проклятым, несмотря на увещевания бабушки, и отправился на Крайние земли – искать смерть. Если ты не знаешь, в Крайних землях идёт столетняя война с жителями подземного мира, ассурами...

Я скосила глаза на дверь, за которую унесли Куся, и пробормотала:

– Слышала что-то о войне.

– Угу, в общем, там смерть отец так и не нашёл, хотя искал усердно и даже был ранен. Зато вернулся помолодевший и вроде как ненадолго. Однако задержался, как рассказывала бабушка, и больше не уехал.

– Он перестал считать себя проклятым?

– Да. И это секрет номер два. Потому что вернулся он не один, а с младенцем. То есть со мной.

– А твоя мама с ним? Новая жена?

– Нет. Утверждалось, что она погибла, как и прежние жёны отца... Меня воспитала бабушка.

– Утверждалось?

– Да. Потому что матушка и не думала погибать. И замуж выходить тоже. Это вообще было не в её традициях, она была в некотором роде чужестранкой. Итак, секрет номер три. Когда мне было четыре года, я сильно заболел, и отцу втемяшилось в голову, что я умру, если не призвать мою мать. Он совершил запрещённый законом ритуал, спустившись на самую глубину под землю – в нору тролла.

Я затаила дыхание, но услышала совсем не то, что представилось, а следующее:

– Собственно, этого матушка и ожидала. И рванула сюда вместе с армией.

– С армией? Как это так?

– Моя матушка – ассур. И это секрет номер четыре. Отчаявшись победить на Крайних землях, один из древнейших родов подземного царства разработал план завоевания Риндеи изнутри. Девицы рода должны были зачать от туземцев, в смысле от самых влиятельных и богатых представителей королевства, кому удастся задурить голову. И с их помощью создать по всему вражескому королевству сеть порталов и в один момент торжественно атаковать.

«Ох, вот это надо бы рассказать Далгару», – подумала я, а вслух сказала:

– Но что-то пошло не так...

– Моя бабушка. Она им все карты испортила. Будучи сильнейшим магом в своё время, она успела закрыть ещё не до конца открывшийся портал магией, меня отпихнуть подальше, а потом надрать отцу уши.

Я почти выдохнула с облегчением. А Яри задумчиво накрутил салфетку вокруг пальца.

– В результате я выжил. Мы с отцом остались почти без магии. Маман с отрядом где-то там у себя под землёй. Замок, частично разрушенный после заварушки, восстановили. Недоделанный портал заложили в саркофаг, залили всем резервом родовой магии, и запечатали. Но, секрет номер пять, я был любознательным...

У меня дрогнул голос от трогательности момента:

– Ты хотел познакомиться с мамой?

– Нет, демоново место, мне нужна была магия! И Высшая Школа, а не на медведях по лесу кататься и крышу латать, подбивая обычными гвоздями!

Я моргнула от изумления, а Яри добавил:

– Родиться в семье самых сильных потомственных магов, в прошлом королей, без магии, это хуже, чем без ног. Ну, ты на себе попробовала!

– А...

– Но ведь с магией-то лучше, да, Лара? Ты ведь чувствуешь, какая сила в твоём смехе? Не говори, что не почувствовала, когда впервые получилось! Так вот – мы с тобой не просто похожи! Мы созданы друг для друга!