Дракон на передержке

– Об этом я тоже подумал. Знаешь, Лара, – принц посмотрел на меня сосредоточенно, – мне одно не дает покоя: барон Яри ди Коломайна явно не дружит с законом. Один дух ассуров чего стоит! Их тени, повсеместная защита.

– Постой, а тени — это разве не демоны? – удивилась я.

– Нет. Тени — это тени. Они принадлежат демонам-ассурам. Или принадлежали.

– Как это?

– Есть два типа теней. Если ассур погиб, после него могут остаться тени-призраки. Они бродят неприкаянные и стремятся обрести тело. Они опасны, но, к счастью, растворяются в огне.

– Ничего себе! А если ассур живой?

– Тени живых ассуров нельзя уничтожить. Они принимают различные формы. При ударе множатся, как ты видела. Или возвращаются к хозяину.

– То есть в этой комнате точно были... живые? – мой голос дрогнул.

Далгар задумчиво кивнул и посмотрел на своё «тело».

– Мне казалось, они хотели меня выпить, – сглотнув, вспомнила я и задрожала снова.

– Тьму манит свет. По вселенскому закону одно всегда стремится поглотить другое. Или наоборот. У тебя пока недостаточно силы и умений, чтобы растворить мрак, но после того, что я увидел сегодня, я бы не стал говорить о тебе ничего определенного... Ясно одно: если бы ты была обычной Лизиньей, ты бы тени не увидела. Но ты видела их!

– Это всё эффект курасу, – улыбнулась я, погладив пальцем ворсистую кожицу восстановленного плода.

Принц подарил мне ещё один долгий задумчивый взгляд.

– Возможно. Итак, о хозяине замка. Он нарушает закон – нахождение ассуров на территории королевства Риндея категорически запрещено. Война окончена только номинально, на границах она ещё ведется. Полукровок ссылают на отчужденные земли... Да их и нет практически. То, что Яри буквально вызвал сюда королевских агентов сам, не вяжется с положением об ассурах. Скажи, Лара, барон ди Коломайна ничего такого не упоминал, что показалось бы тебе странным?

Я пожала плечами, с удовольствием переключаясь с эмоций на дедукцию. Сейчас бы ещё большую экселевскую таблицу с отчётами свести, совсем бы успокоилась. SWOT-анализ цифровых данных – лучшая валерьянка!

– Попробую вспомнить. Доктор Баулу сказал, что Яри на каком-то особом положении. И если доктор боится, что его бизнес с животными прикроют, обнаружив незарегистрированную Лизинью, то есть меня, то Яри это по барабану.

– Как?! Причем тут барабаны? – взвились в изумлении брови Далгара.

– Прости, это наш слэнг. Образное выражение. Оно обозначает, что Яри это всё равно...

– Хм.

– Не знаю, имеет ли это какое-то значение, – вспомнила я, – но Яри упомянул, что вроде бы его предки были давным-давно у власти. До рода Трэйлисов.

Далгар нахмурился и потёр пальцами подбородок.

– Да неужели! Ди Коломайна? Никогда не было правителей этого рода в Риндее!

– Но он не врал. Я же чувствую! Кстати, а если имелись в виду предки не по отцу, а по материнской линии?

И принц вдруг застыл, широко раскрыв глаза. Подумав мгновение, вспыхнул, вскинул пушистые, бархатные ресницы, совсем не подходящие его лицу воина, и будто бы вспомнил о досадном факте:

– Ну конечно! Конечно, Лара! Ты права!

– В чём? – мне стало до жути любопытно.

– Как известно из истории, прапредок нынешнего королевского рода Великий Дракон Бродин занял престол после победы над Северным Карригайном. В те времена наша страна была практически разрушена. Прежний король скончался без наследников, его братья погибли в сражениях, мать была стара и немощна. И только несколько девочек – дочерей в дальних семействах могли хоть как-то претендовать на корону. Точнее, уже не могли – корону надел на себя мой пра-пра-пра-прадед, – с вновь пробудившейся гордостью произнес Далгар. – Во избежание народных бунтов и распрей Великий Дракон Бродин дал бывшей королеве-матери обещание, закреплённое печатью и семью законами о том, что потомки этих девочек взамен на абсолютный и вечный отказ от права наследования королевства получат полную неприкосновенность.

– Как вы? Магическую? – удивилась я.

– Нет, законную.

– Как у нас депутаты Государственной Думы?

– Возможно. Мне не знакомы ваши реалии. Но тогда это всё объясняет! – воскликнул Далгар. – Если у Яри есть семейный свиток о семи печатях, ему законы не писаны.

– И его замок никто не стал бы обыскивать?

– Да. А нападение теней он мог бы списать на ворвавшихся бродячих призраков из горных пещер. Они встречаются иногда в лесах. И особенно в лабиринтах троллов.

– Где-где? У вас тут тролли водятся? – подскочила я.

– Троллы. Их истребили, но подземные ходы остались.

– Свято место пусто не бывает...

– Оно, конечно, не свято, – усмехнулся Далгар, – но ты права.

Я вновь понюхала тыкающийся мне в пальцы плод курасу, и вдруг мне в голову пришла головокружительная идея:

– А ещё Яри мог устроить представление, потому что был уверен, что уберёт тени в любой момент, потому что с кем-то там договорился!

Дракон рыкнул глухо, Далгар поджал губы и сказал:

– Или он знает, что не рискует ничем, если эта тень – его!

У меня внутри всё похолодело. Я облизнула пересохшие мигом губы: то есть Яри, белокурый красавец Охотник — демон? О нет... Но я переспросила на всякий случай: