Дракон на вылет

Двор был прискорбно чист. Никаких сельскохозяйственных орудий около дверей не стояло. Оставалось либо лезть в дом, рискуя наткнуться на новые ловушки, либо попытать счастья у соседей. Хотя может я попала в район, где в каждом доме меня ждет вооруженное сопротивление. Неспроста же жители установили себе такие заборы.

Я с сомнением еще раз оглядела двор и поняла, что других вариантов нет. Еще раз оглядев труп твари и признав ее окончательно и бесповоротно мертвой, я со вздохом уселась сверху на тело. Не было времени обходить весь город в поисках более подходящего приспособления для полета. Произнеся нужное заклинание, я вцепилась в свое отвратительное сиденье и рванула вверх.

Глава 27

Высоту я набирала стремительно. Судя по крикам, которые слышались в отдалении, взлет не остался незамеченным. Ладно, после истории с Шоном о моем присутствии все равно узнали бы. Гости из столицы появятся здесь в ближайшее время. Я поднажала, чтобы успеть убраться подальше от Солера.

К сожалению, мое сиденье не отличалось особым удобством, а главное, не позволяло развить максимальную скорость. Туша была тяжелой, ее аэродинамические качества оставляли желать много лучшего, вдобавок, запах гниения усиливался с каждым мгновением.

Я с тоской вспомнила об оставленных в замке граблях и поняла, что коня нужно менять. Долетев до ближайшей деревни, я выбрала самый богато выглядящий дом и приземлилась рядом. Сторожевой пес выскочил из будки и зашелся лаем. Не знаю, что разозлило его больше – мое падение с неба или вонючая туша, оставшаяся лежать на земле.

Вышедшему на шум хозяину, оказавшемуся местным старостой, я не дала вставить и слова, строго заявив о государственной необходимости и поимке опасного преступника. Затребовала себе метлу и баклажку с водой и пообещала, что в скором времени из Солера подъедет стража, которая компенсирует ему расходы. Спорить с опасной гостьей никто не стал.

Скоро я снова была в воздухе, чувствуя себя не в пример лучше. Отлетела подальше от деревни, чтобы не выдавать селянам направления своего движения, и вместо запада повернула на восток. Чутье подсказывало, что сообщение, что меня видели в приграничном Солере, скоро достигнет столицы. После этого все варианты покинуть королевство возьмут под наблюдение.

Маршрут нужно было изменить. Ближе к югу деревеньки начнут редеть, а потом сменятся редкими заставами и пограничными постами, но пока я была вдали от мест, которых достигали набеги степняков. Здесь жили богато и спокойно, не нуждаясь в магах и гарнизонах, что устраивало меня как нельзя лучше.

Я некстати подумала, что за прошедшие дни путешествовала по королевству больше, чем за пару последних лет. Во время выездов по работе всегда было полно дел, и любоваться окрестностями было некогда. Радоваться новым местам мешала только одна мелочь – понимание, что сейчас меня преследуют буквально все королевские службы и не только они.

Сидеть на месте было небезопасно, но и мчаться в неизвестном направлении, сломя голову, тоже было не самой лучшей идеей. Нужно было разобраться в происходящем, чтобы не угодить в новую ловушку. На этот раз мое везение может закончиться. Я вспомнила камеру в королевском замке, из которой выбралась не иначе, как чудом, и поежилась.

Мысли помимо воли перескочили на воспоминание, как меня вела стража на глазах у всего замка, но я решительно отодвинула эмоции в сторону и велела себе рассматривать все события исключительно как логическую головоломку. Ставки в этой игре были высоки, раз уж несколько членов совета рисковали своим положением.

Все происходящее явно было связано с драконом, но я не верила, что интригу затеяли ради того, чтобы вернуть нашему княжеству независимость. Вальгения была высокого мнения о своих женских чарах, но не стала бы рассчитывать выйти замуж за Романа, по крайней мере, до очного знакомства. Вдобавок, стать княгиней было бы маловато для её амбиций. Наш двор она обычно называла захолустьем. Дерек в этот расклад и вовсе не вписывался.

Княжеская сокровищница в качестве приза выглядела более вероятным вариантом, но хорошенько подумав, я от него отказалась. Денег, безусловно, много не бывает. Отказываться от золота и драгоценностей ни один из членов совета не стал бы, но и ставить на кон свое место при дворе тоже.

Другое дело – магический артефакт. Возможно, древний, такой, о всемогуществе которого ходят легенды. Если его заполучить, больше не придется угождать королю и терзаться вопросом, не укажут ли тебе завтра на дверь. Я до сих пор не знала, что же такое привез из дальних странствий отец Романа, но эта вещь снова стала причиной заговора. Судя по всему, дракон знает, где хранится неизвестный клад, и не выдал эту тайну, даже пребывая в трансе.