Дракон Нерождённый

В самом конце этого каньона бушевал столб пламени, который буравил землю и уходил в небеса, а потом и выше. Майрон знал, что если попытается найти тот или иной конец столба, то проведёт в пути вечность, но так и не достигнет цели. Внутри столба, за огненной стеной как за полупрозрачной мембраной виднелась огромная фигура с копьём в руке. Ещё Майрону чудились рога, крылья, хвост… демоническое воистину обличие. И тот, внутри столба, непрестанно повторял Слова:

«Utnag ongri boren shie. Angren soruz giel shie. Vagorn nazgot iychash shie. Dumgoj rohan varn shie. Vayshan umlo corn shie. Etnag larga gorott shie!»

Это длилось бесконечно, пока скелеты на тронах не обретали плоть, сплетённую из огня, не оживали, и не начинали повторять за тем, внутри столба. Их сотнеголосый хор давил на Майрона так сильно, что он просыпался от боли в висках.

Слова жгли ему глаза, будто насыпанные под веки угольки, Слова гудели в его голове набатом, Слова текли по его жилам, нагревая кровь. Он ясно понимал, что Слова меняли его сущность, превращали в существо ещё более жестокое, чем прежде. Он пытался сопротивляться, но в моменты гнева его потуги мало что стоили. Многие невинные люди погибли, пока Майрон добирался до Астергаце. Одни были виноваты лишь в том, что не желали расставаться с лошадьми, другие, завидев тёмное чудовище, окутанное дымом, звали стражу, а третьи просто исполняли возложенный на них долг. Путь Майрона был отмечен множеством пепелищ…

Воспоминания раскалёнными гвоздями вошли в мозг, рив затряс головой, его походка стала нетвёрдой, но тут же выправилась. Цель была близка, нельзя поддаваться сейчас.

///

Из посада на открытое пространство под стенами выползла чёрная точка. За ней, движущейся по снегу, следили солдаты городского гарнизона. Чтобы рассмотреть человека внизу хоть как-либо сносно, сержант щурился в подзорную трубу, но та была скверна, – одна из линз внутри покрылась капельками влаги.

– Парламентёр?

– Как знать? – дёрнул усом сержант. – Он один. Хм. Белого флага не разглядеть и снег здесь не при чём… Э! Куда он делся?!

– Он побежал, сеньор! – вскликнул стоявший рядом солдат. – Как быстро!

///

Майрон почти летел, оставляя за спиной шлейф снежных брызг, ветер охлаждал раскалённое тело; наверху громыхали пороховые залпы, рядом падали куски свинца. Он перепрыгнул через широкий ров подобно леопарду и вонзил пальцы в доски морёного дуба так глубоко, что смог удержаться на внешних вратах. Переведя дух, рив стал карабкаться вверх, подтягиваясь и вбивая пальцы в древесину раз за разом.

Даже для него восхождение оказалось трудным испытанием, Майрон двигался неумолимо, но медленно, его взгляд был обращён вверх, поэтому, когда в машикулях началось движение, он замер и освободил одну руку. Хлынуло кипящее масло, но Майрон изо всех сил взмахнул рукой и создал поток ветра, – на него пролился редкий дождь, причинивший мелкие ожоги. Когда он перевалился через парапет, по обе стороны галереи собралось уже больше двух десятков солдат.

Майрон выпрямился и окинул взглядом панораму Астергаце. Вид предстал грандиозный: холмы, величиной с небольшие горы, бесконечные ярусы улиц, золотые шпили храмов, и раскинувшийся в вышине Синрезар, город в городе, средоточие святости, беломраморная твердь.

Даже его воспалённый рассудок был потрясён настолько, что пришлось сделать несколько глубоких глотков из фляги. Солдаты, которым должно было охранять стену, так и не посмели напасть на гиганта. Его присутствие опустошало.

– Отбросы, – процедил Майрон, – пошли вон. Любого, вставшего на пути, раздавлю.

Слова требовали смерти недостойных, но человек отбросил их волю, – подъём измотал его.

Пока Майрон спускался по внутренностям башни-ангела, в смежных помещениях звучали шаги, бряцало оружие, но солдаты всё ещё не смели приближаться к «демону». Звенел тревожный колокол, раздавались приказы, а страх всё равно не удавалось преодолеть. Но вот, в трапезной на пути всё же встал человек, покрытый белым хабитом, подпоясанный карминным поясом. Под тканью угадывались доспехи, лицо закрывал шлем, а в латных перчатках покоился молот на длинной рукояти. Монах Ордена святого апостола Иоанна, огромного роста воин; он откинул забрало и мощный голос зазвучал во всех концах барбакана:

– Готовьтесь к битве! Господь-Кузнец дарует мне Свой праведный гнев, Свою бесконечную силу, дабы сокрушил я врагов Его! Готовьтесь к битве!

Подкованные железом сапоги загрохотали в двух коридорах и на лестнице за спиной иоаннита; солдаты ворвались в помещение, стали окружать врага. Их сердца наполнились праведным гневом и руки дрожали теперь только от желания поскорее пустить оружие в ход. Литания Гнева полностью перебила подавляющую ауру Майрона.

– Готовьтесь к битве! Не убоюсь я зла и не убоюсь смерти, ибо Господь-Кузнец примет меня, когда отдам за Него жизнь! Готовьтесь к битве!