Дракон острова Кенгуру

Помощник Хилла подошёл к Фиксе ещё ближе, оглядел его, с ног до головы и покачал головой, показывая, что цена, явно, завышена.

— Двести, — снизил цену Хилл, глядя на Фиксу, хитрым взглядом.

— Двести пятьдесят, — продолжал торговаться Одноглазый.

Фикса, смирившийся со своей судьбой, наблюдая, как его продают Дракону, шепнул Кляксе:

— Никогда бы, не подумал, что я сто?ю, целых двести двадцать пиастров.

Хилл и Одноглазый продолжали торговаться, и, через несколько секунд, ударили по рукам:

— Двести двадцать!

Помощник Хилла, тут же, отсчитал монеты, и вручил их Одноглазому, записав в торговую книгу произведённую сделку. Одноглазый пересчитал пиастры, кивнул головой, положил монеты в мешок Бурбулю, а Индюк сделал запись в пиратскую торговую книгу.

— Как думаешь, сколько за меня дадут? — спросил, полушёпотом, Клякса своего друга, пока Одноглазый отсчитывал монеты.

— Сейчас, узнаешь.

Хилл сделал шаг, вдоль шеренги, и остановился, для торга, напротив Кляксы. Одноглазый показал на испуганного Кляксу, сложенной плетью, и назначил, за него, цену:

— Пятьсот пиастров!

— Пятьс-о-от пи-а-астров! — выкрикнул, весело, попугай, во всё горло.

Хилл остолбенел.

— Да, ты, Одноглазый, обнаглел, — отреагировал Хилл, глядя на Кляксу. — Пятьсот пиастров за худого матроса?!

— Зато, он работящий! — задрав нос, промычал Одноглазый.

— Да, он, на лентяя похож! А вот, у нас, под плетью — все работящие. Сто пиастров и торговаться не будем, — назвал свою цену Хилл.

От слова "плеть", Клякса и Фикса, ещё более оцепенели, и, с дрожью в ногах, наблюдали, как продолжает разворачиваться их судьба.

— Сто пятьдесят, — продолжал торговаться Одноглазый. — Нам, ещё, здесь, налоги платить.

— Ваши налоги — ваши проблемы. Семьдесят пиастров, больше, за него, не дам, — заупрямился Хилл, глядя на Кляксу, хитро сощурив левый глаз.

— По рукам, — согласился Одноглазый, поняв, что маленько сглупил, не согласившись, первоначально, на сто пиастров.

Фикса поглядел на Кляксу, и прошептал ему, когда помощник Хилла отсчитывал монеты:

— И за тебя, цену дают.

— Всё же, на тридцать пиастров больше, чем оценил меня Тич.

Хилл сделал, ещё, шаг вперёд, вдоль шеренги, и начал торг за очередного матроса. Служители Дракона отвели, в сторону, Кляксу и Фиксу, как купленный товар. Одноглазый и Хилл, ещё два часа, торговались между собой, и помощники Хилла, по ходу торговли, отводили купленных матросов в сторону, туда же, где стояли Фикса и Клякса, и, по ходу торга, члены экипажа "Дельфина", из категории "товар", превращались в категорию "раб Дракона". Наконец, все шестьдесят невольников-матросов, были проданы в рабство Дракону, за более чем шесть тысяч пиастров, и служители Дракона повели, их всех, на свой корабль.

Клякса, тихо, спросил Фиксу, когда их повели к морю:

— Дракону-то, мы, зачем?

— Работать на его рудниках и плантациях, добывать ему золото, серебро, выращивать хлопок и производить другие работы, — ответил Фикса.

— Это далеко? — продолжал интересоваться Клякса.

— Дракон живёт на острове Кенгуру, близ Австралии, — сказал Фикса Кляксе, делая очередной шаг.

— А убежать, оттуда, можно? — продолжал расспросы Клякса, плетясь возле Фиксы, волоча, по земле, за собой, кандалу.

Фикса поглядел на Кляксу, покачал головой, и ответил, не сбавляя шаг:

— Оттуда, ещё, никто, никогда, не убегал. Но, через пролив, там находится континент, — Австралия. Этот, почти безлюдный материк, ещё называется Новой Голландией. Больше века назад, этот континент открыли голландские моряки. Наша надежда — туда сбежать.

Вскоре, невольников привели назад в порт, где стоял, у пристани, их родной флейт "Дельфин" и корабли Чёрной Бороды. У невольников стали производить замену цепей и кандалов. Сначала, цепи и кандалы, под руководством Бурбуля, с невольников сняли, и, эти цепи, и кандалы, вернули пиратам, как их собственность, после чего, всех новообращённых рабов заковали в другие цепи и кандалы, в драконовские, — ещё более тяжёлые и массивные. На эту процедуру ушло два часа, и после её завершения, всех невольников, с пристани, перевели на драконовский корабль, который был специально предназначен для перевозки рабов. Флаг судна, с изображением трёхглавого Дракона, реял на мачте, развиваясь над океаном. Всех невольников разместили в помещении, на нижней палубе, маленькие окошки которого были заделаны страшными железными решётками, что наводило на невольников страх и ужас, и все они оказались во власти нескольких надсмотрщиков, которые, первым делом, приковали всех новых рабов Дракона, наглухо, цепями, к бортам судна. Через час, корабль-тюрьма снялся с якоря, отшвартовался, и отправился в дальний путь, на остров Кенгуру, туда, где жил Дракон.

___

Глава пятая