Дракон по соседству

Зверек чихнул и потрусил прочь, показав, что он думает по поводу того, что я внесла его в список работников. Надеяться на кота было глупо. К тому же есть вероятность, что рыжик покинет меня, когда проголодается.

У калитки я заметила гостью еще до того, как она увидела меня.

— Добрый день, — поприветствовала я женщину в темном, которая при звуке моего голоса встрепенулась.

Я узнала гаргулью, которую встретила в автобусе. Женщина повязала волосы желтой лентой, сменила серую блузку на белую и смотрелась не такой мрачнной, как накануне.

— Здравствуй, дорогая. А я как узнала, что ты теперь тут живешь, то так обрадовалась. Уж не обессудь, что я давеча тебя подъела чуточку. Но кто ж знал, что мы тепереча часто будем видеться.

Обреченно вздохнув, я направилась к гостье. Та нервно сминала ручки матерчатой сумки. Было заметно, что она переживала, как я ее встречу.

— Мне приятно снова вас встретить, — сообщила я и улыбнулась.

Гага облегченно выдохнула и поправила локон.

— Вы прекрасно выглядите, — продолжила я. — Зайдете?

— Ой, что ты, дорогая, — отмахнулась женщина, но открыла калитку и вошла на территорию. — Тебе ведь не до гостей. Новоселье — тяжелое испытание. Я сама-то никогда не переезжала. Мне сложно привыкать к соседям. Точнее им ко мне…

В голове немного зашумело и я потерла висок. На это движение гостья отреагировала странно. Прикрыла рот ладонью и хихикнула:

— Что же я тебя отвлекаю. Ведь я только занесла тебе презен на новоселье.

— Не стоило, — смутилась я.

— Думаешь? — тут же поникла женщина.

— Мне не хотелось, чтобы вы беспокоились, — быстро пояснила я.

— Ну что ты, — Гага просияла и протянула мне сверток. — Мне совсем не сложно. Тебе ведь некогда будет готовить. к тому ж, я как раз случайно, — на этом слове она хитро мне подмигнула, — проходила мимо кафе и захватила для тебя пару ломтей пирога.

— Спасибо, — совершенно искренне улыбнулась. — Заходите ко мне на чай, как только я обустроюсь.

Гаргулья явно не ожидала такого предложения и даже оглянулась, чтобы убедиться, что я звала именно ее.

— Правда? — уточнила она почти шепотом.

— Конечно. Вы мне по-соседски расскажете новости.

— Прямо по-соседски? — женщина смахнула набежавшую слезинку.

— Что-то не так? — озаботилась я.

Мало ли, может тут не принято такое предлагать.

— Меня никто не зовет в гости, — вздохнула женщина. — Сложно обижаться, ведь я… ну… — она замолчала и бросила на меня вороватый взгляд, — гаргулья.

— Вы первая из гаргулий, которую я встретила, — так же негромко сообщила. — Думаю, нам надо познакомиться лучше.

— По-соседски, — мечтательно повторила гостья и робко коснулась моей руки. — Спасибо, дорогая. Ты прям лучик света, как и Ана. Она тоже меня привечала. Смотрю, Пончик уже проснулся.

— Что? — всполошилась я.

— Кот ваш семейный. Он ведь пропал, как Ана ушла. Все искали, а я сразу сказала, что кот вернулся в дом и будет ждать там свою хозяйку. Вот значит, проснулся.

— Пончик?

— Любит он всякое печенок. Но ты его не балуй. Он толстеет от этого.

— Учту.

Я пожала ее пальцы и тепло попрощалась. Потом повернулась к коту, который смотрел на меня с напряжением.

— Пончик, — позвала я негромко.

— Мав, — ответил он важно и дождался, когда я возьму его на руки.

На порог со смехом выбрались белки. Они снимали передники, видимо, решив устроить себе передышку. Однако Дарья махнула рукой, привлекая мое внимание:

— Хозяюшка, принимай работу.

— Уже? — удивилась я. — Так быстро.

— Ну, мы же не капуши, — гордо ответила молодая девушка и чихнула.

— Ты не подумай, Тереза, мы ничего не пропустили, и все вернули на свои места.

— Обязательно сообщи мэру, если останешься довольна, — вставила третья белка и старшая на нее цыкнула.

— Нельзя выпрашивать отзыв.

— Спасибо вам за помощь. Я бы предложила вам чаю…

— Дорогая, тебе сейчас не до гостей, — догадалась Дарья. — Мы будем видеться. Еще успеем на чай напроситься.

Девушки захихикали и одна из них спросила:

— А какая у тебя сила?

Вместо того чтобы вновь отчитать младшую за лишние вопросы, Даша тоже посмотрел на меня с надеждой.

— Не знаю точно, — я пожала плечами. — Ведь мне совсем недавно… Но я вроде хорошо завариваю чай…

— Травница, — с уважением кивнули работницы. — Значит, как Ана…

С этим со мной быстро попрощались и почти вприпрыжку направились к машине. Я помахала им через заборчик и когда фургончик скрылся за углом, спросила у кота:

— А ты что думаешь? Что я умею?

Пончик больше был заинтересован пирогом, который мне передала гаргулья и тянулся к пакету.

Я обернулась к дому, оценив его совсем другим взглядом, чем в первый раз. Теперь он показался мне куда более приветливым.

Глава 6

— Пончик! — крикнула я, точно зная, что пухлый питомец именно в этот момент вытаскивает из вазы печеньку.

Ответом на мой зов был грохот и стало ясно, что теперь вся выпечка оказалась на полу. Придется собирать поломанные вкусняшки и нести их тете Гаге. Та недавно завела себе капризную козочку, которая очень уважала пряники. Думаю, что и печеньки ей понравятся.