Дракон по соседству

Ноги стали ватными и колени подогнулись. Пришлось ухватиться за дверной косяк, чтобы не свалиться. Под пальцами скрипнуло дерево, и я пришла в себя. Откашлялась и попыталась улыбнуться. Я и сама поняла, что вышло натянуто. Но кажется, что Броку это не казалось важным. Со странным выражением на лице он всматривался в меня. Словно сомневался, что это и впрямь я.

— Ты давно тут живешь? — спросил он наконец.

— С тех пор как переехала, — осторожно кивнула.

— Сбежала, чтобы поселиться здесь?

В этот момент я полностью осознала, что передо мной и впрямь Брок. Тот, кто заставлял меня задерживать дыхание, смущаться и желать чего-то потаенного. Вот только сейчас я стала другой. Я больше не та глупая наивная девушка, которая мечтает о поклоннике старшей сестры.

— А я была пленницей? — колко уточнила я.

— Что?

— Сбежать можно, если тебя удерживают. И мне никто не имел право мешать ехать куда пожелаю. Вот я и выбрала этот город.

Мужчина поджал губы и коротко кивнул. Он не был со мной согласен, это ясно читалось в его взгляде. Но спорить со мной он не стал.

— Пригласишь? — спросил Брок сипло.

Прежде чем ответить, я мотнула головой, а потом выдавила:

— Нет.

Брок криво усмехнулся и оглянулся через плечо.

— Моего брата ты позвала к себе…

— Не знала о нем…что вы с ним…

Окончательно смешавшись, я потупилась, а затем тряхнула волосами.

— Была рада тебя вновь увидеть.

— Вранье, — резко оборвал меня гость. — Ты вовсе не рада. К чему эти ужимки? Когда ты научилась врать?

— Хочешь поговорит об этом? — хмыкнула я с горечью и тут же оборвала начавшуюся было истерику.

Мне слишком хорошо было известно, что звуки в темноте ночи разлетались далеко. Делать наш разговор достоянием общественности не собиралась.

— Я не хочу, — ответила на собственный вопрос. — Всего доброго.

Мне почти удалось закрыть дверь, как на косяк легла широкая ладонь. Пришлось справиться с соблазном придавить длинные пальцы.

— Мы с тобой соседи, — произнес Брок низким вибрирующим голосом.

— Ты приехал надолго?

— Теперь уже не знаю, — с кривоватой ухмылкой ответил он.

Мужчина не пытался войти, но и не отстранялся. Он оставался на месте, и я наконец заметила, что наши ладони на деревянной панели располагались слишком близко. Резко отдернул руку. Мой испуганный взгляд зацепился за его темные полуночные глаза с тлеющими искрами на самом их дне.

— Снова хочешь сбежать? — уточнил он с затаенной горечью.

— Зачем мне это? — возмутилась я. — Тут мой дом и я здесь не в гостях.

— Мне стоило догадаться. В этом городе ощущалась… ты.

Он медленно шагнул назад, и я также неспешно закрыла дверь. Затем прижалась к ней лбом и всхлипнула. Звук оттолкнулся от стены и вернулся ко мне каким-то чужим и незнакомым. Не признавалась самой себе, что все это время думала о нем. О Броке. О драконе, от которого сбежала.

Снаружи раздался гром, а почти сразу же по крыше застучали капли дождя. Вздохнув, я направилась по комнатам, чтобы закрыть оконные рамы. Под ногами крутился Пончик, всем своим видом показывая, что он меня поддерживает. Рассеянно подхватив его на руки, я прижала распушившегося питомца к груди.

— Мой защитник, — заговорила негромко. — Настоящий герой.

— Мав, — с готовностью согласился кот.

Усадив рыжика на стол, я принялась разбирать свою сумку. Это нужно сделать вовремя — прямо сейчас. Листики, грибочки, веточки, стебли и камешки — все было рассортировано и разложено по своим местам.

Мне это помогало отвлечься от тяжелых мыслей. Пончик внимательно следил за тем, как собранное избавляется от бумаги и земли. Ветер снаружи бросал в оконное стекло тяжелые капли. Во вспышках молний проявлялись силуэты деревьев. Отчего-то меня это смутило. Потому я задернула шторы и вернулась к своему занятию. Отстраненно заметила, что приготовленный для Рони чай так и остался на столе. Надо будет ему отдать. Может парень зайдет завтра.

И как так вышло, что я не знала о брате Брока? Вряд ли я не заметила бы этого рыжего солнечного парня в своем родном городке. Он был слишком ярким, чтобы не обратить на него внимания. Точно помню, что у шерифа было два сына, а не три.

Я закончила свои дела и сидела посреди комнаты, растирая замерзшие пальцы.

Звонок заставил меня тонко вскрикнуть. Дребезжал аппарат на стене. Мой номер был вписан в телефонные справочники под именем бабушки. Печатать новые тут не было принято. Жители просто надписывали свежие данные над прежними. Звонить мне мог кто угодно. Но отчего-то сейчас я была уверена, что на другом конце провода будет Брок.

Я что, боюсь? Глупости!

Глухо выругавшись, я подошла к телефону и сняла трубку.

— Перестань переживать. Мне от этого больно, — сказал тихий голос, а затем раздались длинные гудки.

Ошарашенно глядя в стену, я вдруг отчетливо поняла: он и правда тут! Брок сейчас в соседнем доме, а может даже и ближе. Вдруг он стоит с мобильником в руках прямо под струями дождя напротив моей калитки и смотрит в окно, с задернутыми шторами.

Погасив свет, я направилась в спальню. Вспышки молний сплетались с громом. Ветер раскачивал деревья, отбрасывая причудливые тени. В каждой из них я видела когти и клыки.