Дракон по соседству

С этими словами я направилась прочь. Губы горели, сердце выпрыгивало из груди, руки тряслись, а колени предательски подгибались при каждом шаге. Мне казалось, что прохожие видели мое состояние. Понимали, что я едва не забралась на колени дракона прямо в его машине.

— Тера, дорогая, — позвала меня бледная женщина с красной косынкой на голове, — как твои дела?

Я рассеянно улыбнулась и кивнула:

— Все хорошо.

— Замечательно. Ты не забыла про сбор для суставов? Когда можно забрать?

— В конце месяце будет готов.

Горожанка подхватила лейку и вернулась к цветам в своем палисаднике.

Оглянувшись на перекрестке, я убедилась, что Брок сидел за рулем и все еще провожал меня напряженным взглядом.

— Какой же все-таки гад, — пробормотала я и прижала пальцы к пылающим щекам.

К счастью, лавка подруги оказалась неподалеку. К ней я почти добежала и ворвалась внутрь, захлопнув за собой дверь. Колокольчик под потолком жалобно звякнул. А из подсобки показалась голова владелицы.

— Ты быстро, — изумилась она. — Но я как раз заварила чай с брусникой.

— Отлично, — скинув кардиган, я огляделась.

Ущерб был нанесен не такой уж и серьезный. Но Марьяна считала иначе. Она выглядела несчастной и заламывала руки, при виде обвалившихся полок.

— Я забыла закрыть окно, — призналась она. — Кто же мог подумать, что поднимется такой ветер?

— Действительно, — вздохнула негромко. — А вода не попала?

— Тут целая лужа была, но я все убрала. Собрала травы в коробку… вон ту, — она указала в сторону, и я едва не застонала.

Коробка стояла прямо у раковины с водой и впитывала в себя влагу. Придется теперь все это перебирать. Что-то наверняка нужно будет заменить, а отсыревшие травинки придется заново сушить и добавлять в свечи.

— Все плохо? — протянула девушка, заглядывая мне через плечо.

— Ничего не исправимого, — успокоила я ее, хотя понимала, что это не совсем так.

— Я виновата, что испортила всю твою работу.

— Не говори глупостей, — отмахнулась я. — Это случайность и не более того.

Я наскоро перебрала мешочки и свертки, скрыла разочарование от увиденное и повернулась к Марьяне.

— Не переживай. В ближайшие дни мы восстановим весь ассортимент.

— Правда? — воскликнула она и едва не запрыгала от счастья.

В этот момент я невольно залюбовалась подругой. Уж не знаю, какими силами обладала ее ведминская часть, но то, что та была — сомнений не оставалась.

— А вот полки вешать пока не на что, — погрустнела я. — Шурупы вырвало из стены.

— Я звонила мастерам, но они заняты на ближайшие несколько дней. В городе много чего надо чинить.

Тут я снова испытала приступ стыда. Сколько неприятностей я принесла своим близким!

— Придется подождать, — погрустнела я.

— Нет, — Марьяна неожиданно зарделась. — Я договорилась, что нам помогут новые соседи.

— И кто же? — подозрительно сощурилась я.

— У нас тут мастерская открывается на углу. Туда сегодня загнали желтенькую машинку.

Глава 9

Изо всех сил сдержалась, чтобы не выругаться. Марьяна при этом выглядела странно мечтательно, но быстро спрятала от меня блестящие глаза.

— Можно поставить этажерку в угол, — произнесла девушка негромко.

— Какую?

— Вот именно, — воскликнула она торжественно, — тут нужна новая мебель.

— У тебя ведь нет денег на это, — напомнила я.

— Так и этажерку можно сколотить из реек…

— И кто будет ее мастерить? — догадалась я о планах лавочницы и невольно улыбнулась.

— Ну, есть тут новенькие в городе, кого можно попросить… — вздохнула девушка и указала в сторону автомастерской.

— И чем платить за работу? — хитро сощурилась я.

— Я могу им продавать чай со скидкой. Ты ведь не будешь возражать?

Надо признать, что для всех жителей городка цена была невысокой. Для ярмарок стоимость оказывалась немного выше, как и для проезжих.

— Конечно не буду. Теперь у нас новые соседи.

Затем мы принялись разбирать товары и у двоих работа спорилась. Мне было приятно найти в Марьяне партнера по бизнесу. Все же принимать горожан покупателей дома было не очень удобно. А сюда они приходили в оговоренные сроки и заодно брали на кассе пастилу из яблок, по рецепту тетушки Марьяны.

Перебирая травы, я находила не испорченные. Из них склаыдывала наборы и раскладывала в свободные коричневые коробочки, чтобы затем перетянуть бечевкой с бирками. На них Марьяна выводила названия.

Звякнул колокольчик. И мы обе оглянулись. Моя подруга с интересом, а я несколько напряженно. Но в дверях стояла супруга мэра. Она сняла соломенную шляпку и широко улыбнулась.

— Девушки, у вас тут ремонт?

— Окно распахнулось ночью, — пояснила подруга и освободила стул для посетительницы. — Да вы присаживайтесь.

— Может чаю? — предложила я, вспомнив, что за работой мы позабыли о напитке.

— Только если за компанию, — тут же согласилась Мия. — Могу сама разлить по чашкам, чтобы вы не отвлекались. Я без вас разберусь в кухоньке.

Мы поблагодарили за помощь и переглянулись. Обычно Мия была вечно занята, а тут решила зайти посреди белого дня.

Женщина вскоре вернулась из подсобного помещения с доской, на которой расположились чашки с горячим напитком.

— А пастила не нашлась? — удивилась Марьяна.