Дракон по соседству

— Ну не буду же я копаться в ящиках, — притворно возмутилась женщина. — К тому же если ты ее предложишь, то это будет угощение. А ежели я — то покупка.

Мы не смогли сдержать смех от находчивости гостьи и наскоро выложили лакомство прямо на прилавок. Уселись тут же и принялись пить чай.

Мия делала вид, что вовсе не приглядывается ко мне, но я не могла не заметить ее пристального внимания. Наша неугомонная соседка наконец как бы невзначай спросила:

— Ну, и как у тебя дела, Тера? Как спалось?

Летс наверняка уже рассказал свою версию событий, но я решила не мучить любопытную женщину.

— Я накануне ходила за нужностями в лес. Там встретила незнакомого парня…

— О! — искренне удивилась Марьяна.

Мия тоже притворилась пораженной.

— Оказалось, что он заплутал. Пришлось выводить беднягу в город. А потом отпаивать чаем.

— Ты позвала его домой? — изумилась подруга и ее голос сел от волнения. — Прямо сразу? И не побоялась?

— А чего станется ведьме? — весело фыркнула Мия. — Это парню стоило быть осторожным.

Я хихикнула, вспомнив, что Рони сумел дать отпор леснику. Но говорить об этом вслух не стала.

— Он оказался очень милым, — заступилась я за нового знакомого.

Мои подруги переглянулись и стало ясно, что они все поняли превратно

— Вы не то подумали… — начала было я, отчаянно краснея.

Но меня перебила Марьяна:

— Перестань оправдываться. Что такого если он тебе понравился…

Стало ясно, что чем больше я буду оправдываться, тем более крепкие подозрения будут зреть у окружающих. Они и так уверены, что я скрываю нечто. И я не могла убедить даже саму себя, что все хорошо. Ведь это не так.

— Вы молодые, девоньки, — продолжила Мия, отхлебывая ароматный настой. — Вам надобно общаться с парнями, хоть иногда позволять себе делать глупости…

Марьяна закатила глаза, всем своим видом давая понять, что точно знает продолжение этой речи. Мы обе помнили, потому как часто слышали его из уст почти всех жительниц нашего городка. Нам не раз желали развлекаться.

— Дело ли, — продолжила супруга мэра, откусывая пастилу, — вы же едва стали взрослыми, а уже хозяюшки. Не успели погулять, покуролесить.

— А сами-то вы творили чего-нибудь такого? — лукаво спросила я, подливая в чашки чай.

— Нет конечно, — возмущенно фыркнула женщина, но не успела скрыть хитрую усмешку. — Это официальная версия и я никогда не признаю, что была плохой девочкой.

Мы захихикали, а потом Мия, будто случайно приподняла подол платья, демонстрируя бедро в шелковом чулке. Под тоненькой сеткой виднелся край татуировки!

— О, — протянула Марьяна и в притворном испуге прижала ко рту ладонь. — А ваш муж знает?

— Надо бы спросить его, — задумчиво произнесла женщина, а потом хрюкнула. — Иногда он даже замечает, что вместо соли сыпет в жаркое сахар. Может и пирсинг в моем пупке не видел…

На этот раз мы громко засмеялись и очередной звон колокольчика слился с нашими голосами. Марьяна первая заметила появившегося гостя и подскочила со стула.

— Добро пожаловать… — начала она и неожиданно смешалась.

Я не замечала ранее, чтобы девушка краснела. А сейчас ее щеки сделались ярче.

— Простите, что помешал, — чуть растягивая слова, произнес приятный мужской голос. — Может мне стоит зайти немного позже?

Я обернулась и увидела довольно улыбающегося Рони.

— Все в порядке, — уверила его подруга и указала в мою сторону. — Я предупреждала свою партнершу по бизнесу, что договорилась о помощи…

— Так ты делец? — воскликнул парень. — А с виду приличная ведьма. Если бы я знал, что ты используешь меня, то непременно запросил бы свою долю.

— Используешь? — тихо уточнила подруга.

— Она заставила меня тащить из леса какой-то гриб, что рос на дереве, — пожаловался рыжий, ткнув в меня пальцем. — Я ж не знал, что она ими торгует.

Я покачала головой и ухмыльнулась:

— То была твоя плата за проход по тропинке.

— Так это тебя наша Тера встретила в лесу намедни? — всплеснула руками Мия и подошла к гостю. — Как тебя зовут?

— Рони…

— Ты сильно напугался, мальчик?

— Не особенно, — совершенно не смутился сосед. — Хотя темнота мне никогда не нравилась. Потому как иногда в полете я могу навредить сове. А мне нравятся совы…

— Ты поэтому не обернулся, чтобы улететь? — продолжала уточнять женщина.

— Болею я, — уклончиво ответил парень и демонстративно коротко кашлянул.

— Неужели? — недоверчиво сощурилась Мия. — И чем же болеют драконы?

— О, вы знаете, кто я? — удивился Рони.

— А это секрет?

Марьяна едва заметно покачнулась и ухватилась за столешницу. Посетитель тотчас среагировал и мгновенно оказался рядом, чтобы поддержать ее под локоть.

— Что случилось? Тебе плохо? — уточнил парень, заслонив подругу ото всех.

Она произнесла что-то нечленораздельное и вывернулась из рук Рони.

— Я ведь…

— Все хорошо, — пробубнила она и потупилась. — Может, чаю?

— Не отказывайся, Ронечка, — тепло посоветовала жена мэра и мягко подтолкнула парня к стулу. — Сейчас Терезочка напоит тебя таким вкусным, что у тебя хвостик свернется калачиком от удовольствия.