Дракон по соседству

Аромат дыма ощущался издали. Я пошла быстрее, поняв, откуда он тянется. Дом лесника высился над рекой сразу за просекой, где я встретила Рони. Строение было капитальным. Стены состояли из ровных, хорошо подогнанных друг к другу бревнышек. А крышу покрывала черепица, местами заросшая мхом, в котором лесные птицы устроили гнезда. Открытая веранда выходила на берег и с нее можно было наблюдать раскинувшийся на западе закат.

Чуть в стороне располагался мангал и именно от него несло дымом. Я даже с шага сбилась, решив, что вполне могла ошибиться. Вдруг, это Летс затеял поздний сытный ужин. Однако, когда я подошла ближе, то увидела поднимающегося от реки парня.

— Брок, — шепнула я, не веря своим глазам.

Мой сосед нес ведро с водой и был не совсем одет. Не знаю, как он умудрился справиться с комарами. Однако футболку он сбросил и я смогла воочию убедиться — что дракон был хорошо сложен. И на его коже вьется странная вязь, похожая на татуировку.

Брок не сразу меня заметил. Наверно оттого, что ветер был не в его сторону и двигалась я совершенно бесшумно. Все же кроссовки оказались очень удобными. Но долго оставаться в тени ближайшей яблони не получилось. И потому я вышла из-за ствола и махнула рукой.

Дракон резко поставил ведро рядом с мангалом. Так, что вода выплеснулась наружу. Тут же из травы в сторону выпрыгнула крупная лягушка.

— Здравствуй, — глубоким голосом произнес Брок и неспешно набросил на плечи рубашку, которая лежала до того на шезлонге.

— Не знала, что ты тут, — выпалила я и зарделась под темным тлеющим взглядом.

— Летс решил устроить себе небольшую командировку. И предложил пожить тут, — парень кивнул на избу. — Это временно. Но я не в черте города и правил не нарушаю.

— Это глупые правила! — я подошла ближе и отчаянно захотела взять парня за руку.

— Обещание я давал добровольно. Так что не жалуюсь.

— Тебе стоило мне сказать…

— Что я должен уйти? — усмехнувшись, он и залил водой угли в мангале. Пар вырвался наружу, но не смог обжечь дракона. Хотя я все равно дернулась от страха за него.

Затем Брок жестом пригласил меня на веранду. Там расположились сколоченный из толстых досок стол и массивная скамья с высокой спинкой. На столешнице расположилось металлическое блюдо с крупными рыбинами, присыпанными солью и травами.

— Сам поймал, — с нарочитой небрежностью сообщил Брок. — Удачно, что много. Могу угостить…

Тут он будто смутился и протянул мне льняное полотенце.

— Там на углу рукомойник…

— Я знаю, — сказала с улыбкой. — Иногда мне удавалось напроситься к Летсу в гости. Хотя он и не любит посторонних в доме.

— Ты ему не посторонняя, — возразил парень. — Знала бы ты, как он за тебя переживает.

— И странно, что он пустил тебя в свой дом, — продолжила я, плеснув воду на ладони.

На полочке нашелся кусочек мыла, который я сама готовила. В очередной раз удивилась, что Летс оставил тут дракона.

— Я сюда никого водить не собираюсь. И устраивать вечеринки тоже, — Брок пожал плечами. — И как только лесник приедет…

Продолжение повисло в воздухе. Стало ясно, что с возвращением хозяина угодий дракон уйдет из этих мест подальше.

— Тебе ведь не обязательно уходить, — глухо произнесла я. — Точнее. Совсем не нужно.

Дракон устало улыбнулся и провел по волосам пальцами, больше растрепав пряди, чем пригладив.

— Пойдем ужинать, — предложил он и первым взошел по ступеням на веранду. — Вид отсюда изумительный.

Я не могла не согласиться. Солнце уже коснулось верхушек деревьев за рекой. При этом раскаленный шар стал ярко-красным.

— Рони наверняка захочет последовать за мной, — продолжил он после того, как мы расположились за столом. — Но мне кажется, что ему стоит остаться в доме. Город у вас хороший…

— Но не для тебя, — заметила я и поджала губы. — Шериф не понял, что ты не виноват в моем похищении. Именно потому и стребовал с тебя эту дурацкую клятву. Но…

— Ты очень красивая, Терри, — неожиданно сказал парень и я кожей ощутила его теплый взгляд. — Не думай, что я был слепым, когда мы жили в одном городе. Наверно все же дело в твоей бабушке. Не зря мой отец боялся ее и считал могущественной. Она умела скрывать сокровище. Сама посуди — целый город назван в ее честь, и никто из ее семьи об этом не знал.

Ответить мне было нечего. Я подцепила вилкой ароматный кусочек карпа и отправила в рот. Вкус был замечательным. Запах дыма только подчеркивал его.

— Это слабое оправдание. Знаю, — Брок тоже принялся за еду. — Но другого у меня нет.

— Ты хорошо готовишь, — сказала я.

— У нас в компании главный повар — Смол.

— Кто это?

— Еще один дракон в этом городе.

— Смол — потому что он маленький?

— Наоборот, — усмехнулся парень. — Он однажды…

Дракон запнулся и потупился. Потом тряхнул головой.

— Тут ведь твои друзья, — мягко продолжила я. — Твой брат. Ему здесь нравится. Зачем тебе уезжать, если эту клятву можно аннулировать.

— Можно, — кивнул дракон.

— И я прямо сейчас забираю твое обещание, — мой голос звонким эхом пронесся по реке.

— Спасибо, — криво усмехнулся Брок. — Только я все равно не вернусь в город.

Мое сердце споткнулось в груди. А дышать стало нечем.