Дракон по соседству

Карл скривился и впервые на его лице промелькнул страх. До того он выглядел злым, недовольным или даже самодовольным. Полагаю, что он не так часто боялся хоть чего-то. А сейчас же мужчина испытывал именно это чувство. Совершенно точно.

Брок повернул меня к себе и наши глаза встретились. Знаю, что выглядела я ужасно. Волосы спутаны, губа рассечена, щеки в пыли и гари. Вот только Брок смотрел на меня так, словно я была прекрасна.

— Мы не сдадимся… — послышалось сдавленное.

— Я запрещаю вам приближаться ко мне и к моему городу, — поддавшись порыву сказала я. — И к любой ведьме, для того чтобы использовать ее.

— Что? — закричал Глен, роняя руки. — Ты не можешь… Не смеешь…

— Могу.

Отчего-то я была уверена в том, что говорила. Каждое слово в этот момент падало заклятьем. И лучащиеся закатным солнцем глаза Брока грели душу.

— Ты можешь, — повторил он за мной шепотом. — Все, что пожелаешь.

— Пусть так и будет, — припечатала я и посмотрела на своих похитителей. — Запрещаю вам пользоваться ведьмами. Каждому из вас…

Карл бросился к нам, на ходу выдернув нож из-за широкого ремня. Я даже не успела охнуть, как между нами метнулся до того спокойно замерший Рони. Он ухватил отца за запястье. Ладонь моего соседа сделалась когтистой лапой.

— Ты привык превращаться за счет своих женщин. А мы с братом умеем делать это без помощи. Помни о том, что я могу сломать тебя одним движением.

— Щенок, — выплюнул шериф. — Мало я тебя…

— Не смей! — выкрикнула я. — Никогда не смей говорить…

Я прикрыла губы ладонью, прервал себя на полуслове. А Карл выпучил на меня водянистые глаза и беззвучно распахивал рот.

— Пока вы не станете достойными, — медленно проговорила я, выговаривая каждый слог, — останетесь людьми. Не будете оборачиваться.

Брок одобрительно усмехнулся и посмотрел на отца. Тот стал белее мела, а губы сделались почти синими.

— Ты не можешь, — просипел Ден и смахнул со лба выступившую испарину.

— Не надо, — вторил ему Глен.

Он пятился, словно надеялся избежать моего проклятья. А это было именно оно. Я теперь и впрямь настоящая ведьма.

Глава 17

Брок принес меня на спине своего зверя к дому и ссадил у порога. Я хотела сказать ему хоть что-то. Но не успела найти подходящих слов. Шипастая морда дракона отшатнулась, когда я протянула к ней ладонь. Затем зверь попятился, задев хвостом калитку, и взлетел. Он исчез так стремительно, что я и опомниться не успела. Оставалось только восхититься грации роскошного зверя. Он выглядел совсем не как Глен. Это был огромный, темно-рыжий дракон с широкими крыльями, затмевающими половину неба, обладал изогнутой шеей, сильными когтистыми лапами, покрытыми глянцевыми чешуйками. Они отражали блики желтоватой луны. От этого зверь казался усыпанным крохотными звездами.

Он исчез. Я же осталась у двери, рядом с которой сидел распушившийся рыжий кот. Питомец скользнул ко мне и оттерся о ногу. А потом ловко запрыгнул на плечо, царапнув по куртке острыми коготками.

Опомнившись, я направилась в дом. Скинула омерзительную чужую одежду и поднялась на второй этаж. На моей коже хватало царапин и кровоподтеков. Потому я бросила в ванну горсть сухой травы из зеленого мешочка, столько же крупной соли из глиняной банки и щепотку бежевых маслянистых семян из картонной коробочки, перевязанной ленточкой. После этого открутила кран, пустив струю горячей воды. Пар тут же стал наполнять комнату, облицованную плиткой. Окно я предусмотрительно прикрыла.

Затем приготовила чистую одежду и уютные тапочки, подаренные мне на новоселье. Кто-то заботливо связал мне их из толстой пряжи и снабдил подошвой, сплетенной из джутовых нитей. Полотенце пахло лавандой и родниковым льдом. Я вернулась в комнату, наполненную паром, и забралась в душистую воду. Все ссадины враз заныли, но тут же по телу прокатилось умиротворяющее тепло. Боль отступила. Я наслаждалась тихим счастьем тишины и покоя. И безопасности. Дымка медленно рассеивалась, и вода остывала. Я тихонько застонала, ощущая облегчение.

— Там у тебя все нормально? — раздалось за дверью, и я едва не нырнула под воду.

— Рони! Ты с ума сошел? — выкрикнула я. — Ты чего тут забыл?

— Пришел узнать, как твои дела, — ничуть не смущаясь сообщил мне сосед и добавил, — Зачем тебе столько баночек на трюмо?

— Даже не вздумай их открывать! — возмутилась я, выбираясь из воды. — Иначе я тебя…

— Проклянешь? — иронично уточнил парень и мне послышалось звяканье стеклянных пузырьков.

Вернувшись в спальню, я увидела, что мой незваный гость расселся в кресле и вертит в руках флакончик с маслом.

— Зачем тебе это… — он снял крышечку и принюхался, чтобы потом чихнуть.

— Я добавляю его в аромалампу. Чтобы спалось приятнее.

— Броку понравится, — задумчиво отметил рыжий и вернул бутылочку на подоконник.

— Что еще мне сообщишь?

Чтобы скрыть нервозность, я скрестила руки на груди и нахмурилась.

— Ты как вошел в дом? И как…

— Ты против? — ошеломленно спросил Рони и мне стало неловко. — Мы же соседи! И я считал что…