Дракон по соседству

Распахнув дверь, выбралась наружу. Мари что-то начала говорить, но я не расслышала слов. Не хотела их слышать. Я направилась к стоящим впереди мужчинам. При этом старалась не замечать впивающихся в босые стопы камешков и сквозняка, пробирающегося под куртку.

— Нам нужна помощь, — начала я бодро. — Меня похитили и удерживали против воли…

Я замолчала, когда сумела рассмотреть мужчин, стоящих перед полицейскими машинами. Они напряженно застыли, и в их фигурах мне померещилась угроза. Однако я продолжила говорить тем же уверенным голосом.

— Те мужчины преследуют нас прямо сейчас.

Указав рукой в направлении подкатывающих позади машин, я ждала ответа.

— Драконы, — прервал меня грубоватый голос. — Они предъявили на тебя право?

— Что? — ошеломленно спросила я и прищурилась, пытаясь рассмотреть собеседника.

— Кто-то из них…

— Это ты? Дордон?

Шериф из Аннинска развел в стороны руки, словно извиняясь за то, что напугал меня.

— Мы тут на чужой территории, девочка. И не можем…

— Да вы просто с ума сошли! — возмутилась я, направляясь к своим соседям.

Но мужчина выставил перед собой ладонь.

— Ты не ответила…

— Я тебе хвост сделаю как у белки! — воскликнула возмущенно. — Ты приехал, чтобы помочь мне? Или этим выродкам?

— Мне надо знать…

Позади послышался визг тормозов, хлопки дверей, а потом и топот ног. Я сдержалась, чтобы не рвануть прочь. Сердце замерло от ужаса. Неужели и мой старый добрый сосед готов отжать меня сектантам?

— Помоги мне добраться домой. И защити от этих тварей…

— Она наша! — выкрикнул Карл, подбегая ко мне.

— Только тронь ее, — злобно прорычала Мари, выбравшись из салона.

В ее руке оказалось табельное оружие супруга. И ладонь женщины не дрожала. Ствол смотрел в сторону наших преследователей.

Все замерли, будто и впрямь боялись пистолета. А мне пришлось отойти на несколько шагов вправо, чтобы наверняка не оказаться на линии огня.

— Отойди подальше от девочки, подонок, — потребовала женщина, а потом посмотрела на моих знакомых, — А вы — забирайте свою ведьму и не берегите от драконов. Ритуал не был проведен.

— Она моя! — взревел Ден и его кожа стала темнее.

Вот только трансформация на этом остановилась и в зверя парень не обернулся. Он удивленно уставился на мать, будто ожидал от нее пояснений. В этот момент она показалась на редкость красивой. Ее волосы растрепались, лицо раскраснелось, глаза блестели, а губы искривились в усмешке.

— Эта ведьма ничья. Я точно это знаю…

— Заткнись! — взревел Карл и шагнул к супруге. — Я тебя…

— А если я сама себя? — вдруг уточнила женщина и развернула оружие, уперев дуло в свою грудь. — Как долго вы сможете быть драконами?

— Ты не посмеешь… — начал было Ден и осекся.

Мари посмотрела на него с болью и сказала негромко:

— Я ведь любила тебя. Пока не забыла о том, что ты мой сын. Пока ты не начал жрать меня.

Парень зарычал и вновь стал смуглым. Он вытягивал из матери силу, наверно надеясь, что она потеряет уверенность в том, что собиралась сделать.

Вот только женщина тихо застонала, словно потеряла все кости и упала на пыльную землю. Пистолет выпал из ослабевшей руки. И его тут же попытался схватить подоспевший Глен.

— Стой на месте, — приказал Дордон и вскинул обрез, который до того лежал на капоте его машины. — Скажи-ка мне, Карл, — произнес он недобро, — ритуал не был проведен? Тереза сегодня не стала парой одного из этих твоих отпрысков?

— Нет!

— Да!

Сказали мы одновременно и я со злостью выругалась.

— На ней поводок! — воскликнул Ден не оборачиваясь.

Я с ужасом увидела, что он толкает тело матери ногой, словно проверяет жива ли она.

— Но поводок не работает, — сказал помощник шерифа из Аннинска, который до того молчал. — А значит…

— Она ведь не сдохла? — раздраженно спросил Глен, посмотрев на Мари.

— Садись в машину, — велел мне Дордон. — Я увезу тебя…

— Мы должны забрать эту женщину…

— Она принадлежит семье, — мрачно покачал головой медведь. — Мы не имеем прав на нее.

Внезапно ведьма пошевелилась и села, загребая руками пыль. Ден отпрыгнул от нее, будто мог испачкаться. А Глен скривился, словно откусил лимон. Карл вдруг содрогнулся всем телом и оглянулся в сторону супруги. Затем подскочил к ней и ухватил за плечо. Мари вскрикнула, отмахнувшись от мужчины. А он заорал и наотмашь ударил собственного сына, который оказался под рукой.

— Ты ее осушил! Твареныш! Ты вынул из нее все!

Никто не смотрел на женщину, которая поднялась на слабые дрожащие ноги и направилась в мою сторону. Мне удалось подбежать к ней нужный момент, чтобы поддержать и не дать упасть.

— Вы не посмеете увезти от нас ведьму! — заорал Карл. — Мы не останемся без своей ведьмы! Я убью любого…

Небо стало черным. Ветер взметнул в разные стороны тучу камешком и песка. Уши заложило от яростного рева. Я запрокинула голову вверх и увидела… смерть.

Огромный дракон спикировал и подхватил меня когтистой передней лапой. Я завизжала бы, но горло сдавил спазм. Мое тело прижалось к чешуйчатой груди, а потом мир завращался. Я не сразу осознала, что дракон кружится со мной в лапах, взлетая высоко в небо, а затем мы оба рухнули вниз.