Дракон Потапов у динозавров

– Всё было не так. На этой земле всегда жили боги. Но в древние, незапамятные времена это были не красавцы-олимпийцы, знакомые вам по статуям, а жуткие чудовища, порождение Геи-земли. Потому что Мать-Земля – невероятно древняя богиня, быть может, самая древняя. Здесь, на склонах гор, тысячи лет назад поставили свои домики люди – не греки, какие-то другие племена. Они поклонялись как богу большому змею, обитавшему в пещерах Парнаса, и называли его Пифоном.

– У нас на Урале так же! – обрадовался Потапов. – У нас раньше верили в Великого Полоза, это тоже подземный змей!

– А, весь мир одинаков, – махнул рукой Гера. – Все люди совершенно не отличаются друг от друга, и чего они всё время воюют, я никогда не мог понять. Убивать так ску-у-учно. Ну так вот – минули тысячелетия, и к власти прорвались новые боги. Зевс стал главным, а сыночек его Аполлон пошёл устанавливать новый порядок на отдельно взятых территориях. Пришёл сюда – красота какая! Горы, рощи, Кастальский ключ журчит, козочки прыгают. Но у этого райского местечка уже есть свой хозяин, бог Пифон. Пожилой змей, явно слабее молодого, полного сил Аполлона. Аполлон подрался с пенсионером и запихал его в гору. Людям наврал, что Пифон умер. Ну, люди богу поверили, проверять не стали – умер и умер, старенький был. А Аполлон на месте храма Пифона поставил свой храм. Вот так происходили перевыборы в бронзовом веке.

– Я считаю, Пифона надо спасти, – решительно сказал Потапов.

– Ой, я вас умоляю – зачем? Ну, вылезет на волю толстая сварливая змеюка, будет ползать, задавит какого-нибудь американского туриста… а вы знаете, сколько денег приносят ежедневные экскурсии в казну Греции? Никому он тут не нужен, никто ему не обрадуется.

– Я увезу его домой, на Урал, – решительно сказал Потапов. – Он будет жить у нас в Городе Драконов, рассказывать мифы детишкам… это почётная старость.

– А как вы это сделаете? – поинтересовался Гера. – Лопатой-то явно не вышло.

– А вы нам поможете, – вдруг сказал Сидоров. – Вы же не просто турист. Вон у вас на кроссовках крылышки. Только один греческий персонаж обувался в сандалии с крыльями. Либо вы косите под Гермеса-вестника, бога путешественников, торговцев и воров, либо вы он и есть.

– И как рассмотрели в темноте? – проворчал Гера, пытаясь спрятать ноги, обутые в кроссовки с крылышками. – Не буду помогать змея откапывать. Не моё дело. И вообще я простой турист.

– Струсил, – развёл руками Сидоров. – Боится, что выкопанный пенсионер-змей надаёт по шее его обожаемому Аполлону.

– Обожаемому? – поразился Гермес. – Да я Аполлона терпеть не… то есть я вполне лоялен, конечно, но… ах, как вы не правы, смешные мальчики! Да я ещё младенцем был, когда спёр у Аполлона стадо коров, ух он и злился! Между прочим, это первая кража в истории. И коров этих я отдал людям и показал, что где у коровы и как с ними обращаться. Благородный поступок!

– Типа того, – проворчал Сидоров. – Благородный уголовник.

– Мы всё поняли, – сказал Потапов. – Вы просто не хотите связываться с Аполлоном.

– Главным образом с Дионисом, – хмыкнул Гермес. – А то вся округа без вина останется – а главное, я. Дионис живёт здесь три зимних месяца, когда Аполлон в отпуске.

– А говорили, что в подземелье храма была могила Диониса, – вспомнил рассказ гида Потапов.

– Ай, это уже придирки, мало ли у кого где могила, так теперь умирать, что ли? – отмахнулся Гермес. – И вообще, Пифон – это уже прошлое. Стоит ли его ворошить?

– Но Аполлон тоже прошлое! – воскликнул Сидоров. – Сейчас люди верят в Христа.

– Э-э, тут таки есть маленькая разница, – хитренько прищурился Гермес. – Люди в Греции верят в Христа и молятся ему, а мы просто тут живём… это же наша земля. Мы уже не командуем миром, но не умерли, понимаешь?

– Сложно всё это, – встал с камня Сидоров. – Отговорки, отговорки. Пошли, Потапов, к доктору, надо фонендоскоп отдать.

– Пожалуй, я вас провожу, – Гермес поднялся тоже. – Темно уже, заблудитесь, а я всё-таки работал покровителем путешественников. Теперь иногда для хохмы гидом нанимаюсь – по старой специальности. Не для денег, конечно, а чтобы профессию не забыть. Да, ещё вам надо попить из Кастальского ключа.

– Да, пить хочется, мы уже все свои запасы в пластиковых бутылках прикончили, – оживился Потапов. – Сейчас, кажется, выпью целую бочку!

– Если вы выпьете бочку, то просто утолите жажду, – сказал Гермес. – А если выпьете только три глотка, то станете понимать греческий язык, и греки будут понимать вашу речь. Редко кто из туристов это делает. Потому что все стараются выпить побольше. Осторожно, держитесь за меня – тут крутая тропа.

Вода в Кастальском ключе оказалась сладкая и даже сытная – голодные желудки перестали урчать.

– Не пейте четвёртый глоток! – повторил Гермес. Сидоров как раз взял его в рот, но успел выплюнуть. – А теперь пора в деревню. Я думаю, нас уже ждут.

Глава 6. Хорошо иногда покушать

– Ой! Это кто? Там кнопочки какие-то в подливке, – удивился Потапов.

– Это щупальце осьминога, а кнопочки – присоски. Хтаподи красато, осьминог в розовом вине – очень вкусно!