Дракон принцессе (не) жених

Арин сосредоточенно кивнул. Никому из нас двоих не хотелось отправляться в бой, никому не хотелось становиться причиной чужих смертей, но нам, кажется, не оставили выбора.

Мой друг покинул комнату первым. Я задержался на несколько секунд возле колыбели дракончика, едва ощутимо коснулся его чешуйчатого носа, быстро отнял руку и тоже вышел.

Даже если мне придется погибнуть, я сделаю всё, чтобы эти люди не добрались ни до Воларэ, ни до Марлены. Не знаю, человеческие чувства говорили во мне или драконьи инстинкты, а может, и то, и другое, но ради любимых я был готов на всё.

Глава двадцать пятая. Марлена

Вчерашняя ночь выдалась сложной. Мы с Альдо долго не могли уложить Воларэ, и я, хоть и разу в жизни и не рожала, чувствовала себя вполне кормящей матерью. Правда, кормящим был скорее отец, потому что дракончик предпочитал продукты животного происхождения, в том числе мясо, и Альдо даже слетал на охоту и поймал специально для этих целей несколько зайцев.

Понятия не имею, как он со своими габаритами их ловил, но ребенок пропитание оценил и остался доволен до предела.

И сказку всё равно требовал.

На самом деле, хоть я и сильно устала, всё равно не чувствовала ни капли злости по отношению к маленькому дракончику. Да, его требование рассказать что-нибудь ещё могло немало достать, но ведь это ребенок! Пусть просит.

Главное, чтобы был живой и здоровый.

Я не понимала, как Ириана могла так легко оставить его, как вообще догадалась попытаться произвести на свет драконорожденное дитя только ради того, чтобы утвердить свои права на престол. Мне это слышалось немыслимой жестокостью.

Для неё было нормально.

Наверное, я чрезмерно распереживалась вчера вечером по этому поводу, потому что полночи мне снилась драконья королева. Она требовала отдать Воларэ, называла его «этот», тыкала в него когтистой лапой и трясла малыша, пытаясь заставить его передать корону именно ей.

Утром я была совершенно разбита, и Альдо с Арином отправили меня отсыпаться. Но с отдыхом не сложилось, я уже успела взять несколько книг из местной обширной библиотеки и пыталась изучать их на предмет оружия против драконов и того, чем может стабильному дракону навредить яд, пробуждающий человеческую сущность.

Из книг получалось, что ничего хорошего. Даже если дракон полностью един, помыслы его чисты и у него нет никаких проблем с самоконтролем, яд может сильно навредить, довести до безумия. Всё зависит от концентрации.

Передаваемый при укусе, он настолько навредить не может, потому что в железах редко встречается столь высокая концентрация.

Да и сами драконы стараются дозировать...

А вот что касается распыления в воздухе, то там ведь никаких мер предосторожности. И если граф Жермон попытается атаковать, то.

Где-то посреди этой мысли я задремала прямо над книгой, сидя в кресле. Сквозь сон до меня доносились какие-то странные звуки, кажется, кто-то трубил, призывая воинов, но я списала это на слишком яркую фантазию и так и не вырвалась из полудремы.

– Марлена! Марлена!

Разбудить меня смог только Альдо. Он с силой тряс меня за плечо, и я, вздрогнув, широко распахнула глаза и воззрилась на него, не помня себя от ужаса.

Где я? Что случилось?

– Марлена, просыпайся!

Я вздрогнула и открыла глаза. Оказалось, сидела в кресле, а Альдо тряс меня за плечи, не сильно, но ощутимо, пытаясь разбудить.

– Что случилось? – растерянно спросила я.

– Граф Жермон и твой отец, а также несколько сотен воинов и магов из белолесской армии стоит снаружи и собирается атаковать поместье. Я бы с удовольствием закрыл тебя в сокровищнице, но ты всё равно выйдешь, так что лучше со мной. И Арин попросил нас потянуть время. Не знаю, зачем и что он собирается сделать, но ему нужны хотя бы полчаса или час. А вообще, чем больше, тем лучше. Вот.

Я осоловело смотрела на Альдо, пытаясь осознать до конца смысл его слов. А потом вдруг встрепенулась, окончательно поняв, что произошло.

Война.

Они всё-таки пришли.

Я не позволила Альдо передумать и попытаться уговорить меня остаться здесь, внутри. Усталость как рукой смело; от одной мысли о том, что сейчас там, снаружи, готовится полномасштабная атака, сердце в груди пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой. Я практически не чувствовала под собой ног, когда сбегала вниз по ступенькам, когда бегом пересекала зал, забыв обо всем на свете, помимо одного-единственного.

Я должна их остановить.

Альдо устремился за мной. Он, конечно, был быстрее и сильнее меня, но сейчас, гонимая яростью, страхом и дурным предчувствием, я могла обогнать, наверное, даже дракона, поднявшегося в небо. Меня подхлестывала магия и тот самый жар в груди, к которому я так и не смогла привыкнуть, но уже почти забыла о его существовании.

А теперь пришлось вспомнить.

Потому что, вылетая на крыльцо поместья, я чувствовала, как во мне раскаляется невидимое пламя.