Дракон в ее теле

Время замерло, остановилось, позволяя окончательно отбросить прежние сомнения и принять собственную судьбу с благодарностью. А в следующий миг мир сошел с ума, закружившись вокруг песком, молочным туманом, диким кустарником роз, лицами, голосами, гомоном, воем, пением птиц, гулом магобилей, ласковым эхом в моей голове…

Я смотрел, слушал и растворялся в водовороте событий собственной жизни, а когда ощущение переполненности достигло своего пика, зажмурился, останавливая какофонию звуков и хаос видений одним словом:

– Здесь!

На том самом месте, с которого мне было позволено начать сначала.

* * *

Старая дверь, ведущая из камеры, где сегодня нашла пристанище Лорен Фарт, протяжно скрипнула, открываясь. Андрис, шедший следом за мной, поморщился и, поведя плечами, бросил стоящему неподалеку Бурису:

– Вели смазать петли. У меня от этого звука мороз по коже.

– Это у тебя от Лорен, – усмехнулся я.

Старший советник бросил на меня взгляд исподлобья и, еще не до конца веря в произошедшее, сообщил:

– Часть из того, о чем ты сообщил, еще нужно доказать.

– Докажешь, – ответил я, и сам чувствуя себя немного разбитым. – Уже сейчас ты услышал достаточно.

– Она призналась не во всем, в чем ты ее обвинил, – хмуро продолжил Андрис, – а на более глубокое вторжение в ее голову нужно с десяток разрешений. Хотя если сделать все аккуратно прямо сейчас, то завтра, когда понаедут чистильщики…

– Оу, сбавь обороты, друг! – засмеялся я. – Здесь нам некуда спешить. Сегодня съерра Фарт должна была провести такую партию в игре, что все мы остались бы в проигрыше, но ты это предотвратил.

– Не думаю, что стоит останавливаться на полумерах, – упрямо мотнул головой Андрис. – Я хочу знать больше о ритуале, который она готовила, о ее сообщниках, о пособниках. Нельзя упускать ни минуты!

– В этом ты прав, – согласился я. – Поэтому сделай, как я просил.

– Но…

– Ты обещал.

– Это глупо.

– Да, наверное, – я даже опровергать его слов не стал, – но ты дал слово, Андрис.

– Чтоб тебя. – Старший советник устало потер лицо ладонью и предпринял последнюю попытку не выполнять обещания: – Если я простою там больше десяти минут и никто не появится, то уйду.

– Договорились. – Я вынул из кармана часы и поторопил его: – Быстрей!

– И ты откроешь мне часть воспоминаний. – Андрис замер рядом с непривычно просительным выражением.

– А, начинаешь мне верить, дружище! – мне стало смешно. – Посмотрим. Может быть.

– Макс…

Я покачал перед ним карманными часами, висящими на серебряной цепочке. Старший советник фыркнул, но направился к лестнице, ведущей из старой темницы в жилую часть замка, успев бросить через плечо:

– Бурис, отвечаешь за менталистку головой! К ней никого не пускать, сам тоже не входи!

– Понял, эр Геррард, – отозвался здоровяк, закрывая дверь камеры на оба замка и поправляя на руке браслет-артефакт, защищающий от вторжения в мысли против воли их хозяина.

– А Тин? – догнав Андриса, спросил я. – Ты говорил с ним?

– Он добровольно согласился на временное лишение способностей. – Старший советник повел плечами, будто пытаясь скинуть с них груз свалившихся внезапно проблем. – Сидит под домашним арестом, ждет допроса.

– Хорошо.

Андрис покосился на меня, покачал головой, явно не видя в этом ничего хорошего.

– Ты все сделал правильно, – объяснил я. – Лучше никто не справился бы.

Он остановился, собираясь о чем-то спросить, но был прерван одним из патрульных стражников:

– Ваше высочество! Эр Геррард! – Парень поклонился и, дождавшись разрешения, распрямился, чтобы выпалить: – В саду был пойман мужчина, использующий магию левитации. Он называет себя Яном Корстом.

Андрис бросил на меня напряженный взгляд, после чего ответил стражнику:

– Отведите его в допросную и вызовите полисмагов. Я скоро к вам присоединюсь.

Стражник быстро распрощался и скрылся из вида, а старший советник стал еще более взвинченным.

Мы поднялись на нужный этаж, когда он вдруг остановился, создал полог тишины вокруг и с негодованием произнес:

– Ты знал это! Про Корста!

– Звучит как обвинение, – я не стал отрицать очевидного.

– Макс! Пойми меня правильно, ты – принц, я – тот, кого наняли защищать тебя ценой собственной жизни, но…

– Но?

– Происходящее, мягко говоря, немыслимо. Ты, пьяница и балагур, заявился ко мне два часа назад, заявив, что мы вместе, обманув короля, ходили за часами Первых Буджерсов и теперь мне нужно организовать задержание гувернантки ее высочества, допросить саму принцессу Аннет и вообще пересмотреть свои взгляды на женщин.

– Так и было, – согласился я. – А еще я сказал, что у тебя была веская причина, чтобы рискнуть жизнью ради возвращения в прошлое. И это не твоя карьера.

– Угу. – На старшего советника было больно смотреть.

– И ты пообещал, что сразу после того, как убедишься в виновности Лорен, сходишь со мной в одно место, чтобы не позволить кое-какой девушке совершить глупость.

– Угу.

– Так вот, мы опаздываем.

Андрис схватился за голову, затем всплеснул руками и что-то пробубнил, поворачиваясь к стене. Упершись в нее лбом, он спросил:

– Что этот Корст там делал?