Дракон в мантии

– Добрый вечер, сиятельные заорран, – кинулся нам наперерез конюший, одетый лучше иных встреченных на пути паломников. – Только с прогулки? Куда желаете определить красавиц на постой? Могу рекомендовать чудный денник и полный пансион всего за тысячу ореалов в сутки, и только для наших постояльцев!

– Да, давайте, – согласился Никсар.

Конюший провел нас внутрь. Шоб я так жил! Огромный светлый денник, мраморный пол, дубовая отделка и стерильная чистота. И на все это великолепие всего пяток гривастых постояльцев. Не переставая отвешивать комплименты лошадям (клянусь, я уверена, что Фариза покраснела и потупила глаза), служащий сообщил, что зовут его Грас и что за такими красавицами он присмотрит лично и с особым тщанием. Выбрав два соседних денника, он торжественно вручил нам номерки. Пока мой провожатый заполнял бумаги, я пообнималась со Снежинкой и пообещала принести ей и подруге по яблочку. И что мы долго не задержимся. Мы туда и обратно. Никсар так точно. Снежинка понимающе кивала и фыркнула мне в плечо.

– Медь, пойдем, – позвал маг. Я еще раз погладила лошадь и вышла. – Держите, это вам на чай. – В ладонь конюшего упало пять золотых монеток. Грас расплылся в улыбке и обещаниях высшего разряда – холе копыт и ондулянсиона прямо в деннике. – А теперь сами устроимся, – сообщил Ник и направился в основное здание

Изнутри таверна довольно сильно напоминала современную гостиницу, хотя я и ожидала увидеть что-то вроде "Гарцующего пони" из "Властелина колец". Ан нет, впереди лежали холл с мраморным полом, покрытым тканой красной дорожкой, можжевельник в кадках и дубовая стойка администратора с плавающими над ними светящимися шарами в медной оплетке типа кувшинчиков. Слева и справа винтовые лестницы на второй этаж. Из интересного резные деревянные колонны, подпирающие второй этаж, да резные же балясины перил. У стойки стояли два деревянных кресла с красной обивкой и низкий столик. Скукота.

К нам шустро подскочил служка и поинтересовался, что желают "уважаемые господа". Уважаемые господа желали комнаты.

Нас с поклоном проводили к девице за стойкой. На ней было зеленое платье, расшитое желтым шнуром в виде трилистника.

И тут вышла заминка. Оглядев наши потрепанные плащи и демонстративно сморщив носик (а что вы хотели, столько дней в пути и на лошадях), главная по ключикам сообщила, что их гостиница недостаточно хороша для таких господ, как мы. И всего в двух кварталах отсюда есть чудное заведение, которое непременно придется нам по нраву и кошельку.

– Мы уже оставили лошадей. – Никсар положил на стойку номерки денников. Управляющая впала в задумчивость и предложила:

– Ну… я думаю, для лошадей место есть и …

– Заорра, как вас там! – Я потеряла терпение и оперлась двумя руками о стойку, даже капюшон слетел с головы. – Мы устали, а завтра нам подниматься на эти чертовы ступеньки! Я-то уйду, но для начала дайте жалобную книгу, черкану пару слов об этом богоугодном заведении.

Девица округлила глаза до размера царских пятаков и уставилась на мою правую руку. Ах да, кольцо! Как там говорил мессир Мар, покажите его и все вам будет? Ну щас покажем. Демонстрировать кольцо на пальце мне показалось не совсем приличным, и я показала кулак.

Администратор рухнула на колени  и заверещала, аки утопающий на мелководье:

– Простите меня, Избранная, я не знала, не знала, что это вы. Я сейчас же велю приготовить лучшие комнаты! Простите!

– Эй, ты чего? – Я перегнулась через стойку и попыталась поднять ее за шиворот. Та упорствовала в покаянии и пассивно сопротивлялась подъему. – Да простила я уже! Я добрая, я всех прощаю! Поднимайся, давай. Вот и ладушки. А теперь нам пару ключиков и показать, в какую сторону топать.

Девушка кивала, быстро заполняя конторскую книгу бисерным почерком. Я украдкой заглянула в большое зеркало за спиной негостеприимной мадемуазель. Мда, ну и видок. Живая иллюстрация пословицы “Краше в гроб кладут”. Бледная, с оттенком в мертвенно-лиловый, осунувшаяся, под глазами круги. И волосы грязными сосульками.

– Я покажу вам ваши комнаты. Лучшие королевские апартаменты!

– Сколько? – кинулся было уточнять Никсар, но девушка глянула так испуганно, что продолжать он не решился.

Номера и впрямь оказались королевскими! Спальня с огромной двуспальной кроватью (даже письменный стол есть) плюс ванная и туалет. Даже полотенечко с халатом повесили. Роскошь.

Пока я изучала временное жилье, пришла горничная и принесла от Ника смену одежды и короткую записку: "Выходим в 10, зайду в 9".

Надо что-то с ним делать. Странный он последние сутки. Будто обиделся. Лучше разобраться сразу и извиниться. Нехорошо все-таки вышло. Но думать об этом будем завтра. Сегодня душ и баиньки.

Утром я проснулась от настойчивого стука в дверь.

– Альмеди! – заявили из-за двери голосом Никсара. – Я знаю, что ты спишь, но у тебя всего полчаса, чтобы собраться!

Все мое вчерашнее раскаяние и благое желание вернуть Нику душевное равновесие растаяли как мороженное на солнцепеке. Вот ведь… редиска. Нехороший человек. Но вставать надо.

Интересно, как тут завтракают?