Дракон в свете луны

Все просили ее сделать выбор, а теперь, когда Йонг, наконец, приняла решение, она стала не нужна.

— Ладно, я поняла, — кивнула своим мыслям девушка. Нагиль поморщился, будто она причинила ему боль, каждым словом, но Йонг этого не заметила. — Я уйду. Наверное, я слишком многое на себя взяла и решила, что могу быть тебе полезна. Моджори-ёнг, глупая Йонг.

Она зло выдохнула, жалея, что выплеснула на Нагиля столько эмоций и что показала слезы, злясь и на него за этот невольный выпад. На что она надеялась, чего хотела от человека, на чьих плечах лежала забота о целой стране еще до того, как в его мир пришла Йонг? Теперь, благодаря ей, в капитане боролись два Дракона, и было ли что-то большее, что могла бы предложить ему девушка из Священного Города? Кажется, нет.

— Госпожа Йонг, — позвал ее Нагиль тихим голосом.

Йонг на него не посмотрела — не могла теперь, ведь он бы увидел, как она беззвучно плачет, стоя прямо перед ним. Она повернулась, чтобы пойти и собрать свои вещи, мешочек с рисом, кинжал и истрепавшуюся чогори, которую матушка Кёнха выстирала вместе с другой одеждой и сложила, думая, что Йонг еще сможет надеть ее. Все это не имело смысла на самом деле, зло думала Йонг, она не сможет забрать с собой из этого Чосона даже безделушку.

Какая же она глупая…

— Госпожа… — позвал капитан, и Йонг чуть не зашипела на него от ярости.

— Я все поняла, Нагиль, не нужно повторять мне прописные истины!

Йонг не хотела срываться на крик, но слова стекали с ее языка ядом и капали на землю, отравляя ее и все вокруг, и она ничего не могла с этим поделать. Наверное, даже слова Лан не убедили остальных воинов в стане драконьего войска: от Йонг одни беды и будет лучше, если она покинет их мир и вернется к себе.

— Госпожа, — повторил Нагиль тверже. А затем шагнул — к ней. — Сон Йонг.

Девушка замерла, собственное имя впилось ей между лопаток и проникло в каждую клетку тела. Сердце заболело, голос Нагиля стал стрелой и попал прямо в цель.

А потом он осторожно коснулся ее плеча, и Йонг перестала дышать.

— Я… Вы должны вернуться, Сон Йонг, — девушка решила, что он снова будет говорить ей то, что она уже слышала и что слышать более не хотела; Йонг попыталась спихнуть с себя его горячую руку, но он вдруг взял ее за другое плечо рукой холодной — и остудил злость.

— Я обещал вернуть вас домой в целости и сохранности, — Нагиль рвано выдохнул — Йонг показалось, будто со злостью. На нее? На себя? — Я дал вам слово.

— Так я могу освободить тебя от него! — вспыхнула по новой Йонг.

— Нет. Не можете.

Пальцы Нагиля впились в плечи девушки — сильнее, чем он позволял себе прежде, — и развернули к нему ее ослабевшее тело. Йонг подняла взгляд, сопротивляясь самой себе, но увидела, наконец, его лицо и тут же ахнула. Нагиль смотрел на нее пустыми глазами, из которых по капле вытекала жизнь.

— Драконы держат слово, во что бы то ни стало, — произнес он. — И если не выполняют его, то…

— То — что? — сипло выдохнула Йонг. Стало холодно и страшно — и холодно оттого, что страшно.

— То умирают, госпожа Йонг.

Это не имело никакого смысла. Это была уловка для непослушной Йонг.

— Я умру, если не смогу выполнить данное вам обещание. Дракон поглотит мою ци и лишит меня жизни за то, что я не сдержал слово.

Нагиль продолжал держать девушку за плечи, и только это позволило ей устоять на ногах. Она пошатнулась, вцепилась пальцами в рукава его чонбока.

— Зачем же… — зашептала она почти беззвучно, едва шевеля губами. — Зачем же ты давал это слово, если мог умереть?

Нагиль опустил свой ответ ей на макушку, словно для него это было так же просто, как дышать:

— Потому что вы должны были поверить, что я сумею спасти вас.

* * *

У нее было немного времени. Пара дней, быть может, или чуть больше. Нагиль сказал что рисковать им не стоит, и теперь Йонг была с ним согласна и не спорила. Они должны были отправиться к Бездне этой ночью, хотя Йонг испытывала хрупкую, как робкий рассветный луч, надежду, что капитан даст слабину и позволит ей задержаться еще на день.

Всего сутки, чтобы провести их под одним небом с Нагилем. Разве она много просила?

Но уже к полудню стало ясно, что задерживаться нельзя.

Чун Сок вернулся из Конджу с дурными новостями: генерал Вон Гюн оправился от ранения и собирался навестить лагерь драконьего капитана.

— Я думал, он будет дольше плакать над потерянной рукой, — заметил Чжи Хо; впервые Йонг услышала от куаргарра настолько едкие слова и подивилась. Когда неизвестный ей генерал успел насолить драконьему войску?

— Вон Гюн далеко не слабак, — ответил Нагиль. — И руки он лишился левой, правая все еще при нем. Сон Йонг? Мы должны…

— Да, — перебила девушка. Нагиль замер у стола в своей казарме, куда Йонг зашла только на минуту и в итоге застряла, услышав внезапные вести. — Я… Я пойду собираться.

Она даже поклонилась — лишь бы никто не заметил, как разом побледнело ее лицо от страха, — и выскользнула из казармы, пряча глаза. Нагиль смотрел на закрывшуюся за девушкой дверь еще непозволительно долгий миг. Прежде чем вернуться к Когтям.