Драконьи испытания: Восхождение легенды

Я отогнула край одеяла, под которым он спрятал и меня заодно, и виновато улыбнулась подругам, заливаясь румянцем смущения. Теперь мысль о проведённой в одной постели ночи не казалась мне такой безобидной, как несколько часов назад. Усталость и первое возбуждение от предвкушения путешествия отступили, дав возможность осмыслить ситуацию трезво. Если кто-то из девушек проговорится, меня заклеймят доступной женщиной. И это было бы полбеды, но рано или поздно все узнают, что я это я, и тогда позор падёт на всю семью. А им и так несладко придётся, когда моя личность будет раскрыта. За последние дни я умудрилась скомпрометировать себя всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Только что нагишом по академии не прогулялась!

— Вылезай уже, и рассказывай, во что ты еще вляпалась, что тебя теперь охраняют так рьяно, — прошептала Волния, стараясь изобразить осуждение. Но у неё плохо получалось бороться с улыбкой и живейшим любопытством, заставляющим нетерпеливо расхаживать по комнате.

Я осторожно выбралась из-под одеяла, чтобы не тревожить, кажется опять задремавшего, Айсека, и перебралась за стол, прихватив с собой щётку для волос.

— Ну? — требовательно произнесла Дискония, до этого умело притворяясь не заинтересованной.

— Не знаю, стоит ли рассказывать вам всё, — честно призналась я, занявшись волосами.

— Не стоит, — глухо проворчал из-под одеяла Айсек.

— А ты не подслушивай, спи дальше, — ответила ему русалка.

— Ты же знаешь, что мы не желаем тебе зла, — прошептала Дискония, присаживаясь рядом. — И никогда не используем полученную информацию тебе во вред. — Сирена поймала мою мелко подрагивающую руку и отобрала щётку.

Девушкам я верила, к тому же их помощь понадобится для поддержания видимости моего присутствия в академии. Ведь это им придётся жить с изображающей меня актрисой, которую обещал прислать лорд Халинэс уже сегодня к обеду.

— Сегодня после обеда я покину академию, моё место займёт актриса, которая будет изображать меня. Большего я пока рассказать не могу, но прошу вас всячески помогать ей. От этого зависит моя жизнь, — с трудом подбирая слова, медленно проговорила я. — Понимаю, что прошу много, но больше мне обратиться не к кому.

Подруги задумались на минуту, а потом Дискония встала, обошла стул, на котором я сидела, и начала медленно расчесывать мои волосы.

Волния же надула губки и проворчала:

— Так и скажи, что не доверяешь. Про подмену мы и сами бы сразу узнали, вот ты нас и предупредила, чтобы шум не подняли.

— Я очень хочу обо всём вам рассказать, но сейчас это правда невозможно, — виновато прошептала я. — И речь идёт не о моей репутации или престиже семьи, на кону моя жизнь.

Я не хотела подвергать опасности подруг, ведь даже знание о подмене не сулит им ничего хорошего в случае, если я не вернусь. Ведь они могут поднять шум, если будет объявлено о моём побеге. Девушки не глупы и понимают, что ректор в курсе всего.

Но это была не единственная причина моей скрытн ости, как неприятно было это признавать — я не могла полностью доверять водным. У них свои интересы. Пусть я и не представляю, как они могли воспользоваться информацией о случившемся со мной, наследнику водного анклава лучше не знать о моих планах.

— Я же говорила, что от этого боевика ничего хорошего не жди, — прошипела Волния, покосившись на мою кровать.

— Ну какие же вы болтливые, девчонки, — сокрушённо проговорил Айсек, резко сев и сбросив одеяло. — Фид, я к ректору. Иди на занятия, тебя вызовут.

И адепт покинул нашу комнату, напоследок неожиданно доброжелательно улыбнувшись Дисконии и подмигнув недовольно насупившейся Волнии.

— И что вы только в нём нашли! — воскликнула русалка, как только за ним закрылась дверь.

— Защитника, — честно ответила я.

— На меня не смотрите, кто старое помянет — плавника лишится, — открестилась сирена.

— И что это вообще за обращение «Фид»? Будто кличка животного!

Я только плечами пожала.

Сегодня я была необычно рассеянной и завтрак мне выбирали подруги, оттеснив от раздаточного стола, когда я, не особо приглядываясь, указала работнице столовой на что-то ядовито-жёлтого цвета. Кажется, это что-то даже шевелилось.

— Вот это тебе лучше подойдёт, — с улыбкой произнесла Дискония, протягивая мне поднос. — Здесь всё, что нужно для утоления голода и поднятия тонуса.

— Спасибо, — ответила я, даже не взглянув на содержимое подноса.

Мы заняли один из притулившихся к дальней стене столовой стол и ела я не чувствуя вкуса еды, под неусыпным контролем соседок. То и дело одна из них прикасалась к моей застывшей с ложкой руке и говорила:

— Фидэлика, ешь, время идёт.

До нужной аудитории меня тоже довели подруги, пожелали не потерять голову или какую-нибудь другую нужную часть тела (мелькнула и затерялась среди более важных, мысль — а разве может быть ненужная?) по дороге до своего места и убежали, подгоняемые разнёсшимся по академии сигналом о начале лекции.