Драконьи крылья

– По-моему, двух принцесс в одной спальне более чем достаточно, – заявила Кристина, вероятно, приняв молчание Саши за согласие. – Так что не очень понимаю, что вообще здесь делаете вы с Белкой. Но раз уж пришла – что с тобой поделаешь, живи. Спать будешь тут, – указала она на кровать возле окна. – Но вздумаешь выпендриваться – пеняй на себя! Поняла?

Саша на «автомате» кивнула.

– Тогда – добро пожаловать в нашу дружную обитель, – картинно повела рукой Кристина. – Белка, покажешь ей потом, что у нас здесь к чему.

Челка за спинкой кровати метнулась вниз и вверх в знак повиновения.

– Ну что стоишь в проходе? – нахмурила брови Кристина. – Я же сказала, где твое место, – туда и иди пока! Сейчас красоту наведу – и пойдем на полдник. Пока я не буду готова, никому не идти! Поняла?

Повторно кивнув – куда и зачем идти она все равно не знала, – Саша направилась к указанной ей кровати.

17

Александра

– Сэр Анжел просил нас уделять больше времени ряду предметов, которые он считает особенно важными, поэтому сегодня вместо арифметики у нас будет урок новейшей истории, – сообщила леди Матильда, входя в класс.

Сидящие на первой парте Кристина и Бетти радостно взвизгнули. Саша недоуменно взглянула на свою соседку Белку.

– По арифметике леди Матильда всегда много задает самостоятельной работы, – шепотом пояснила та, верно угадав непрозвучавший вопрос. – А по истории внеклассных заданий не бывает.

– Арифметика – это когда надо считать? – уточнила Саша.

– Ну да, – кивнула Белка. – Складывать, делить, умножать…

– Я умею считать, – сообщила соседке Саша. – Только на пальцах.

– А здесь нужно на бумаге! – заявила Белка с этакой Кристининой интонацией.

Как это – считать на бумаге – Саша совершенно не представляла, поэтому решила, что замена арифметики историей – это в самом деле хорошо.

На урок они пришли сразу же после полдника, за которым каждая получила по сладкой булочке и стакану горьковатого темно-бордового напитка, почему-то названного чаем. Честно говоря, последний Саше не очень понравился – у хозяйки Яны чай был совсем другим, желтым и ароматным. А еще, вероятно, дешевым, потому что жалеть его не было принято, и недопитое хозяевами попросту выливалось в канаву – ну, или допивалось Сашей. Допивалось, естественно, давно остывшим, здешний же чай был обжигающе горяч, что также не пришлось ей по вкусу. Подождать же возможности не было – близилось время урока.

Ведомые шествующей впереди Кристиной, девочки поднялись обратно на второй этаж – трапезная располагалась на первом – и зашли в светлую комнату, вся мебель которой состояла из трех столов – одного, повыше и пошире, напротив двух других, поменьше, – и стульев возле них. Позади первого стола висела большая, почти во всю стену, коричневая меловая доска. Саша сразу поняла, что это и есть учебный класс, и невольно поежилась, вспомнив жестокие уроки Марты. Франц, конечно, учил совсем по-другому, но Франца сейчас здесь не было, а чего ждать от леди Матильды – из разговоров девочек Саша уже поняла, кто будет их учительницей, – она пока не знала. Впрочем, ни в одном из углов класса ведерка с розгами Саша не заметила, хотя смотрела очень внимательно, даже немного задержалась из-за этого на пороге.

Кристина и Бетти плюхнулись за первую парту – Марта тоже так называла стол для учениц, – Белка устроилась за второй и жестом пригласила Сашу присоединиться. Так она и сделала. Пока Саша досеменила до места, пока устроилась, подбирая узкий подол, в класс и вошла леди Матильда.

– Тишина, прошу! – потребовала учительница, и Саша, как раз собиравшаяся что-нибудь ответить Белке по поводу счета на бумаге, прикусила язычок – в прямом смысле слова, зубами, до боли. – Итак, начнем, – проговорила леди Матильда, усаживаясь на место преподавателя. Голос ее наполнил класс, вовсе не оставив в том места для детского перешептывания. – Сегодня я коротко расскажу вам о Призвании Владык и о том, что за ним последовало. Это одна из самых важных тем, о которых мы станем говорить на уроках, – если не самая важная. И именно об этих событиях бытует больше всего пустой болтовни, не имеющей никакого отношения к реальности. Доходит до того, что в них – событиях этих – ищут чуть ли не измену короне. Разумеется, это не так. Начать с того, что Призвание Владык было осуществлено по личному указанию Ее Величества королевы Луизы Благословенной…

– Моей мамы! – не преминула вставить Кристина. Не то чтобы громко, но вовсе и не тихо, Саша, по крайней мере, все расслышала без труда. А вот леди Матильда, похоже, нет.