Драконьи танцы на битом стекле (СИ)

— Скорее, ощутил, — губы шута дрогнули в улыбке. — Да не переживай ты так, никто тебя тут линчевать не собирается.

— Да, неужели? Если у вас тут так ментальная связь налажена, то, небось, эти ваши разноцветные монстры, уже в курсе, что я о них думаю. — Она с вызовом вскинула голову и посмотрела на драконов. Те переглянулись.

— Почему это монстры? — почти обиженно протянул Тиль.

— Да, за что? — поддержал товарища Кузьма.

Белая промолчала, лишь громко фыркнула и отвернулась, позволяя стоящему рядом Корнелиусу как следует рассмотреть лобовые пластины, которые у их подвида были несколько иной формы и напоминали маленькую корону с пятью остренькими шишечками наверху. Масочник, тоже собиравшийся вставить свое веское слово в защиту обожаемых чешуекрылых, тут же отвлекся, перехватил поудобнее планшет и начал быстро зарисовывать увиденное.

— Вы измываетесь над масочниками!

— Что?! — взревели все трое, и вместе с ними Рамират, правда человеческим голосом, а у Корнелиуса от такого откровения дернулась рука, карандаш прочертил неверную, уродливую линию. Масочник выругался себе под нос от досады, вырвал листок из зажимов планшета и, смяв его, отшвырнул в сторону.

Все смотрели прямо на Вивьен. Девушка растерялась от такой реакции на свои слова.

— А что, скажите, нет? Будите меня тут убеждать, что вы все дружно невинные овечки, которым только колокольчики на шейки осталось навешать и будет полная идиллия?

Зеленый и черный переглянулись, глянули на шута, тот щелкнул пальцами. И оба дракона начали активно кивать, чтобы зазвенели колокольчики на красных лентах, которые появились на их шеях благодаря магии Ландышфуки. Девушка сначала опешила, а потом с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться, даже щеку прикусила изнутри, такой забавный вид был у этой черно-зеленой парочки.

— Ладно вам паясничать, — неожиданно строго прикрикнул на них Рамират, — А то понахватались тут у некоторых околпаченных! — недовольно бросил он и произнес уже спокойнее, когда драконы все обратились в слух, а колокольчики исчезли. — Может быть, леди, вы для начала объясните, чем это мы над ними измываемся, если вспомнить, что Клан Масочников вот уже больше тысячи лет живет на территории нашего королевства, и даже процветает, я бы сказал.

— Ну, не то чтобы процветает, — вмешался Корнелиус, убрав планшет подмышку, — Но, по крайней мере, не вымирает, это точно.

— А то, что вы заставляете их вам дань детьми платить — это нормально?

— Как это детьми? — Рамират, не смотря на весь свой почтенный возраст и немалый опыт, опешил.

— Ну, как же, — досадуя, принялась объяснять бабочка, — Вы же на все праздники им детей масочников скармливаете, как особый деликатес.

— Александр, мой юный друг, — заговорил Корнелиус неожиданно мягко, — Я плохо знаю порядки в этих их Оракулах, но ты случаем не в курсе, может их там водой какой опаивают или грибочками кормят?

— Да, вроде нет, — отозвался шут, — А что?

— Тогда мне непонятно, барышня, — обратился пожилой масочник к Имаго, — Кто вам так мозги промыл, что вы такие глупости несете?

— Я. Вам. Не верю. — Припечатала она и резко развернулась к выходу.

— Да, что вы говорите? — старик заступил ей путь.

— Вы все врете!

— Да? Алекс, продемонстрируй, пожалуйста, нашей гости, что, не закончив разговор, от масочников уходить не стоит, ибо не вежливо.

— А может не надо?

— Надо-надо. Девочке полезно будет.

— Масочников? — глаза Вивьен широко распахнулись, но было уже поздно.

Она не хотела этого, тело само развернулось обратно и шагнуло к Жерель, которая сидела ближе всех из драконов. Жрица попыталась заставить себя не делать этого, но не смогла. Что-то, или кто-то перехватил контроль над телом, и сейчас заставлял её идти к драконихе, которая с любопытством наблюдала за ней. Рука поднялась сама, прикоснулась к чешуе, казалось, пальцы должен был кольнуть холод, но вместо этого под ладонью сконцентрировалось тепло. Не ведая ни что происходит, ни как спастись от этой напасти, Вивьен погладила белый бок и зажмурилась, последнее сделала она сама, а не чужая воля, вселившаяся в руки и ноги. Но потом её заставили обернуться, и глаза распахнулись сами, когда в повисшей тишине раздался голос Рамирата.

— Знаешь, — произнес бронзовый задумчиво, — Если бы я не знал, какими смертоносными могут быть нити марионеточника, я бы сказал, что это красиво.

Только тогда Вивьен увидела, что от её рук и ног к ладони шута, простертой в её сторону, тянулись тонкие, полупрозрачные нити. Тянулись и мерцали, оканчиваясь на подушечках пальцев. В голове мелькнула лишь одна мысль, почему их пять, ведь у нее всего две руки, и две ноги. Она медленно опустила голову и с трудом подавила крик. Пятая, самая тонкая, почти невидимая, оканчивалась у нее на груди, точно над татуировкой. Она вскинула голову, и нити тут же обвисли. Но она даже не подумала выхватить оружие, которое было всегда при ней, как и у всех Серпокрылых. Просто смотрела на голубоволосого улыбчивого парня огромными, полными тихого ужаса глазами, а тот, словно нарочно, больше не улыбался, посерьезнев и, кажется, повзрослев.