Вивьен чуть ли зубами не скрипнула и резко отвернулась. Попыталась высвободить руку, но Рамират легко придержал её, и девушка замерла рядом с ним, глядя на возвышающийся перед ними прекрасный в своей строгости и величии Радужный Дворец. Все же с её стороны было наивностью полагать, что как только она покинет пределы столицы этого безумного по своей сути государства, её мучения закончатся. С таким спутником, как Томассо, они рискуют затянуться, это даже сомнению не подлежит.
— Может быть, хватит уже? — бросил Тай раздраженно, наблюдая за тем, как Савелий, которого масочник окрестил просто Лий, устраивается на полу рядом с уснувшей на подушке драконихой. Да, да, их черный дракон на поверку оказался девочкой, как разъяснил им Ставрас только недавно.
На самом деле у Белоголовника, впрочем, как и у Мяты с Чебрецом, до сих пор в голове не укладывалось все то, что вывалили на них взрослые за какой-то час с небольшим. Конечно, юный Икуф подозревал, что им рассказали далеко не все, но и этого им вполне хватило. Особенно тяжко пришлось Лию, к родителям которого, после всех разъяснений, Драконий Лекарь отправился лично. Вернулся через пару часов вместе с угрюмым мужчиной средних лет, чем-то неуловимо напоминающим самого Лия. Точнее, это Савелий был похож на него в чем-то. Возможно, в манере держаться, отстраненной и даже независимой, потому что это был никто иной, как его отец. Такой же светловолосый, только глаза у него были темными, почти черными, а не серыми, как у сына. Лесник вывел сына в сад поговорить наедине, и именно в этот момент долго молчавший Дормидонт, сидящий в одном из глубоких кресел возле разожженного магией масочников камина, вверг всех в некое замешательство, объявив, что теперь, по всем законам, и Тай и Лий обязаны поступить в Драконью Академию королевской гвардии, раз уж у них теперь имеется дракон, пусть и один на двоих.
— О чем ты? — отозвался светловолосый с пола, подняв глаза на развалившегося на огромной кровати масочника, и тем самым вывел Тая из задумчивости.
— Ты так и собираешься там на полу спать?
— Да, — утвердительно кивнул Лий, отвернулся к нему спиной и уткнулся лицом в шею спящей малышке.
Тай какое-то время наблюдал за их мнимой идиллией, прекрасно зная, что на голом полу, хоть и выложенном деревянной мозаикой, так еще и без одеяла, просто нереально уснуть в довольно прохладные весенние вечера. А потом он перевернулся задом наперед, удобно устроившись на животе и опершись подбородком на сложенные перед собой руки, и полюбопытствовал до неприличия невинным голоском.
— Боишься, да?
— Ничего я не боюсь, — тут же буркнул Лий, даже не пошевелившись.
— Ой, ли? — с сомнением протянул Тай, — Как же ты со мной в одной казарме в академии ночевать собираешься?
— Одной казарме, а не на одной постели.
— Поверь мне, в казарме, если верить Донту, это почти одно и тоже. — Объявил масочник, но придумать еще какую-нибудь колкость не успел.
— Я вообще не хочу в академию. — Объявил так и не обернувшийся Лий и тяжко вздохнул.
— Неужели, меня боишься? — не утерпел окончательно развеселившийся масочник.
— Нет, — отозвался тот и даже головой покачал, а потом и вовсе повернулся к нему, приподнявшись, — После того, как узнал, что ты масочник, мне, наверное, уже ничего в этой жизни не страшно. — Он сказал это без какого-либо намека на улыбку, и Тай тут же посерьезнел и даже на кровати сел.
— Тогда почему?
— Потому что не стоит оно того, — пояснил в ответ сын лесничего довольно расплывчато.
— Объясни все толком! — потребовал Белоголовник, хмурясь.
Савелий вздохнул, повернулся к мирно посапывающей во сне драконихе, провел ладонью по чешуйчатому боку и все же поднялся на ноги. Тай наблюдал за его приближением с кровати.
— Ладно, — демонстративно махнул рукой Лий, но щеки его при этом все равно окрасились в красный, — Раз уж ты настаиваешь…
— Позвольте, когда это я настаивал? — встрепенулся коварный Арлекин и ловко увел подушку, к которой потянулся светловолосый мальчишка, прямо у него из-под рук.
Тот потерял равновесие, и чуть не упав, уперся руками в кровать.
— Тай! — возмутился Савелий, но тот лишь победно ухмыльнулся, устраиваясь сразу на двух подушках. — Ну и ладно, — буркнул Лий, и улегся на своей половине кровати без подушки. Повернулся к масочнику спиной и обиженно засопел.
Тай же лежал, лежал, а потом решил, что так совсем не интересно, да и спать как-то не хочется, уж больно взбудоражили душу услышанные сегодня откровения. Поэтому, не долго думая, коварный Арлекин, отодвинул подушки в сторону и подкатился к соседу, обнимая со спины, вот только ответный тяжелый вздох, который испустил Лий, ему совсем не понравился.
— Прекрати, — почти строго проговорил светловолосый мальчишка, — Это уже не смешно.
— Может быть, мне просто холодно и я хотел погреться, — пробурчал раздосадованный масочник куда-то ему между лопаток.
— А тебе холодно? — вопросил Савелий, и тут же добавил, — Только честно.
— Нет, — отчего-то, удивляя себя самого, не стал лукавить Тай, — Просто скучно.
— И что же мне теперь тебя всю жизнь развлекать?