Драконья ферма, или Темный принц по соседству

Этель с восторгом смотрела по сторонам и то и дело зависала у торговых лавок, чем изрядно замедляла наше движение. Я ее чувств не разделяла. Йаргин довольно своеобразное государство.

Совсем другая культура. Странные порядки и традиции. Отношение к женщинам своеобразное. Вряд ли мне бы понравилось здесь жить. К счастью, дольше чем на один день мы здесь не задержимся.

Чтобы найти нужную улицу, пришлось постараться. До последнего не хотела спрашивать у кого-то дорогу, но пришлось.

Остановились возле лавки со специями, где было не так много народу. Женщина, закутанная в невесомую ткань так, что разглядеть можно было только глаза, нам даже не ответила. Мужчина рядом с ней недобро зыркнул, прошелся липким взглядом, не оставив без внимания мою саблю. Но все-таки ответил на наш вопрос вместо женщины.

– Вам туда, – ткнул он пальцем в нужное направление. – На площади фонтанов свернете направо.

Я машинально поблагодарила. Но мужику до наших благодарностей не было и дела.

– Только никто вам там ничего не продаст, – бросил он вслед. – Не пускают на аукцион женщин без сопровождения, такие правила.

Мы с Этель переглянулись. Ни о чем таком мы с ней не слышали, как и бабушка.

Расспрашивать подробнее торговца специями не стали, к нему подошли покупатели, и явно было не до нас.

– Что-то я таких законов не припомню в Йаргине. Если это только негласное правило, – поделилась мыслями Этель.

– Разберемся на месте.

Я энтузиазма не теряла. Разочаровываться в своем плане раньше времени совершенно не хотелось. Торговец мог и ошибаться. Может, на чужестранок это правило не распространяется?

В Йаргине и правда оказалось намного жарче. Из-за сгустившихся туч духота только усиливалась. Радовало, что в любой момент мог начаться дождь и принести с собой немного свежести. Но не начинался.

С наполовину закрытым повязкой лицом было невыносимо дышать. Но приходилось терпеть.

Площадь с фонтанами позволила немного освежиться, вода в них текла ледяная, и от высоких струй так и веяло прохладой.

– Как думаешь, если я тут искупаюсь, меня сразу стражники арестуют и в тюрьму отведут или сначала сделают замечание? Если второе, я готова рискнуть…

Этель, как и я, изнывала от жары и, обмахиваясь ладонью, так и норовила сорвать повязку с лица.

– Даже не думай, – предупредила я сразу и насчет повязки, и фонтана.  Хотя, должна признать, идея хорошая.

Свернули на нужную улицу. Та оказалась пустоватой и узкой. Я уже было решила, что мы пошли куда-то не туда или торговец специями неверно подсказал дорогу. Но вскоре улица превратилась в тупик. Небольшая площадь была заполнена людьми. Все толпились возле невысокого деревянного помоста со множеством ящиков и клеток, накрытых грубым сукном.

Похоже, мы на месте. Но нужно было рассмотреть поближе, убедиться и поспрашивать о правилах участия. Найти распорядителя, в конце концов.

Ближе к «сцене», если так можно было назвать деревянный помост, я заметила стол. За ним сидел старичок с длинной седой бородой в черном балахоне до пят и что-то записывал в кожаную тетрадь. Он как раз и походил на распорядителя этого мероприятия. К нему мы и направились.

Еще когда мы пробирались к центру, я заметила, что у многих мужчин в руках таблички с номерами. А еще номера были указаны на сундуках и клетках.

Кем по статусу мог быть мужчина у сцены, я могла только догадываться. Но на всякий случай решила обратиться к нему максимально уважительно.

– О, благородный тейр, вы нам не поможете?  – пропела я елейным голосом.

Даже если он не темный маг, в данном случае лучше приукрасить статус, чем принизить по незнанию.

Старик вскинул голову и внимательно посмотрел на нас. Задумчиво погладил длинную бороду. Поблекший, но цепкий взгляд не упустил ни одной детали. Кажется, он сразу понял, что мы не местные, и ему это не очень понравилось.

– Что вам угодно? – неохотно спросил мужчина.

– Мы бы хотели участвовать в аукционе, – не стала я тратить время и ходить вокруг да около.

Покрытые сединой брови взметнулись вверх. Плохой знак.

– Вы?

Я кивнула в подтверждение и широко улыбнулась. Мне всегда говорили, что у меня располагающая улыбка. Пусть за повязкой ее не видно. Но глаза-то улыбаются!

– Можно взглянуть на каталог?

Пока я стояла у стола, успела заметить, что в толстой книге. Как я и думала, там оказались расписаны все лоты и начальные ставки.

В такой малости старик не отказал.

Листать все подряд не пришлось. Раздел с драконами был одним из первых в содержании.

Оказалось, аукционы проходили не каждый день. Но нам повезло, сегодня, помимо прочего, как раз выставят партию драконьих яиц и молодых дракончиков. Начальные ставки вполне приемлемые.