Драконья ферма, или Темный принц по соседству

Я только успела просмотреть свой раздел и прикинуть, что могла прикупить. Конечно, для разведения драконов здесь было мало подходящих особей. Но, например, дракончик аурский, аметистовый, декоративный, кладка из пяти яиц – наш вариант. Эти драконы для хозяйства не пригодятся. Но многие благородные тей заводят таких, просто чтобы скрасить скуку. Они вырастают небольшими, так что в интерьере места много не занимают. Для нас главное, что они пользуются спросом. Очень удобно, что яйца у них по размеру не больше утиных. Если повезет их выкупить, я смогу увезти больше, чем думала.

Еще меня привлек лот «№103». Драконьи яйца из Валуа, три штуки. Явная контрабанда. Но сейчас меня не очень волновали моральные аспекты. Происхождение яиц не определено. Тем более неизвестен вид. Яйца могли оказаться как от диких драконов, так и древними яйцами для привязки. Этакий кот в мешке, то есть дракон, который мог оказаться золотым, если не более драгоценным.

В душе прямо азарт проснулся. К тому же начальная ставка весьма низкая.

Все-таки не зря приехали. Если все пройдет хорошо, с пустыми руками точно не уедем.

– Нужно заполнить форму, – мне протянули бланк, но отдавать не спешили. – И мужчина, который будет представлять вас, должен расписаться, – твердо отчеканил старик. – После чего вы получите номер участника.

От разочарования аж сердце в пятки ухнуло.

Все-таки прав был торговец специями!

Но я не была готова так легко сдаваться.

– Мой мужчина? – решила я прикинуться дурочкой.

– Да, ваш супруг или отец. Кто несет за вас ответственность?

Я уже лет с пятнадцати сама за себя отвечала. Конечно, никакого мужчины я предоставить не могла, вот так с ходу. Но говорить об этом не собиралась.

– Да, разумеется, – пропела я. – Он где-то здесь. Сейчас я найду его… А пока позвольте заполнить…

Попыталась забрать бланк, но старик крепко держал бумагу, испытывая меня тяжелым взглядом. Будто проверял, вру я или нет. Я с легкостью его выдержала.

Пусть и не надеется. Я отсюда без драконьих яиц не уйду.

– Он сейчас подойдет, – уверенно соврала я, отвоевав бланк.

Подхватив Этель под руку, направилась прочь. Решать проблемы по мере поступления.

Ясно было одно, без этой формы нам не дадут номер участника аукциона. Но ее не примут без подписи мужчины.

– Что ты задумала?

Этель хорошо меня знала и понимала, что я так легко не сдамся. Да и сама она никогда не пасовала перед трудностями. Но это моя проблема, и как из нее выкручиваться, решать мне.

– А что тут сделаешь. Надо срочно искать мужа или отца.

Скрестив руки на груди, я строго оглядела толпу вокруг. Были преимущественно мужчины. Но йаргинцы совсем не вызывали доверия. Да и вряд ли кто-то из местных согласится участвовать в подобной авантюре. Так что я сосредоточила внимание на приезжих.

Увы, таких было не много.

– Предложишь первому встречному жениться на тебе? – не скрывая своего веселья, полюбопытствовала Этель. – Отчаянная женщина. Чувствую, эта поездка пройдет еще веселее, чем я думала.

– Главное, чтобы в конце не пришлось плакать.

Я просто представила, о чем придется договариваться с незнакомым мужчиной, как настроение скатилось ниже некуда.

Почему-то все мужские лица казались отталкивающими и даже враждебными. Нам бы найти какого-то простачка, чтобы согласился помочь двум приезжим ней на добровольных началах, максимум за небольшое денежное вознаграждение.

Я медленно лавировала через толпу, попутно приглядываясь к мужчинам, Этель шла позади, когда наткнулась взглядом на красивый мужской профиль. Волевой подбородок, нос с небольшой горбинкой придавал упрямства выражению лица. Четко очерченные скулы и легкая щетина.

Не надо было на него так пристально смотреть. Мой взгляд легко нашли среди толпы. Я резко развернулась, чуть не сбив с ног Этель, схватила ее за руку и потянула в сторону. Но было уже поздно. Он нас точно заметил!

Под правой лопаткой нестерпимо зачесалось. А потом почесухи перекинулись на левую булочку.

Принц Анрэй смотрел нам вслед. И что-то подсказывало, он непременно узнал нас.

– Что случилось? – заволновалась Этель столь резкой смене курса.

– Там он!

«Ходячий кошмар и несчастье», – почему-то захотелось добавить, но вслух я этого не сказала.

Этель обернулась прямо на ходу.

– А-а… О, это же твой шанс!

Подруга резко затормозила, словно вросла в землю с корнями. Откуда только столько силы в этой светлой?

Судя по всему, принц никуда не исчез, пока я позорно бежала, и Этель его тоже узнала.

– Чего-чего? Ты хочешь, чтобы я просила его? Его?!

– А что такого, пусть поможет, по-соседски.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Но быстро сдулась. Если рассуждать рационально, отбросить все личные чувства, Торндайк права. Это самый что ни на есть шанс.

Как говорится, лучше из двух зол выбрать меньшее. В данном случае, это знакомый принц. Да и предложить подобное незнакомцу я еще успею. А принц Рейринга может и сбежать, пока я тут обдумываю и взвешиваю все «за» и «против».

Так что пришлось так же резко разворачиваться и топать обратно.