Драконья кровь

Инк выложил перед собой сумки с камнями Эннота, оставленные для него Де Монтье. Перевернул из все, рассыпая по полу камни всех цветов радуги, кроме фиолетового. Инк вытащил свой кристаллическую замену мозга и бросил сверху на кучу камней. Артефакт дрогнул и стал поглощать носители энергии Сам он сменил цвет С красного на оранжевый, затем на желтый. К моменту завершения поглощения окантовка кристалла стала тёмно-синей. Инк заставил кристалл двигаться, не силовым полем, как раньше, а нитями законов. В буфере они совершенно не отличались от тех, что были в нулевом мире. Такие же тонкие, слабые.

Артефакт влетел в дальний от входа в зал камин. В этой нише было самое слабое пламя. Оно висело в воздухе и хлопало сизыми клубами. Под ним не было дров, а над ним — ни намёка на дымоход, как и у остальных каминов. Артефакт стал течь, менять форму. Со стороны могло показаться, что он плавиться, но в действительности его форма менялась по желанию частицы светоча Инка, спрятанной внутри. Окантовка на кристалле сменилась с тёмно-синей на фиолетовую, когда артефакт перестал поглощать силу из этого камина.

Кристалл мягко сменил форму, превратившись в аримана. Желтый кот в мелкой чешуе с фиолетовым отливом гордо прошел к соседнему камину и прыгнул в рыжее трескучее пламя. В потоках этой силы частица светоча Инка сроднилась с кристаллическим телом. Камины превращали его поделку в настоящий артефакт, магический предмет не по названию, но по сути.

Кот прыгал из одной ниши в другую, приспосабливаясь к силе и становясь всё более отделённым от души Инка. У последнего камина кристаллический ариман ненадолго замер. Его чешуя была теперь зелёного цвета с оранжевым отливом. Трескучие молнии выглядели опасными. Примерившись кристаллический монстр прыгнул внутрь. Потоки силы тут же отрезали одну из лап аримана. Артефакт притянул её обратно без помощи Инка. Цвет кристалла стал стремительно двигаться в обратную сторону. Ариман стал Желтым, затем оранжевым, красным и наконец — черным. В этот момент он стабилизировался, а Инк будто лишился своей части.

— Получилось, — произнёс он с удовлетворённым выдохом. «Должно быть она именно поэтому советовала посетить каминный зал.»

В седьмом камине завершилась выплавка артефакта. Энергия черной молнии больше не вредила кристаллическому ариману. Артефакт черного цвета сменил форму на чёрную сферу. Внутри неё можно было заметить пустое пространство, в котором ярились тёмные изломы молний.

— Теперь артефакт шестого мира защищен. Любой, кто попытается ему навредить или забрать отсюда, должен побороться за него с черной молнией, — Инк говорил уверенно, словно так изначально и задумывалось, но внутри поражался предусмотрительности духа-отражения. Всего один её совет, переданный через Де Монтье избавил его план от уймы уязвимых мест. Инк повернулся к духу в черной мантии. — Распространите сведения об артефакте, как мы договаривались.

Подчинённый Де Монтье коротко кивнул и покинул каминный зал.

— Артефакт шестого мира? — недоверчиво произнёс Грэнк.

— Да. Слышал что-то об этой жемчужине.

— Нет. И не думаю, что хоть кто-то слышал, — покачал головой Грэнк. Его спутница молчала, вцепившись в руку парня.

— Хорошо. Теперь нам остаётся только наблюдать за представлением. Пойдём отсюда.

Инк скользнул сознанием в голову Веурато. Маг крови стоял среди толпы. Впереди возвышалась огромная площадь из крупных камней. Это было похоже на знакомую Инку арену, но размеры были в десятки раз больше. В центре пространство искажалось, плыло волнами, создавая подобие барьера. На ближней к Веурато стороне виднелся раскол. В трещине мерцали оранжевые и красные отблески пламени из горнила хаоса.

Глава 39 О себе возвестит криком зверь

Наркерт, наконец, попал в каминный зал. Обычно проход сюда требовал платы, но теперь охранник пропускал людей без каких-либо препятствий. Возможно, всё дело именно в этом артефакте.

Наркерт достал камень Эннота зелёного цвета с фиолетовой каймой — огромное богатство по меркам нулевого мира, — и с некоторой опаской приложил его к черной сфере с мерцающими внутри молниями. Камень растаял, а через секунду от сферы отделилась тонкая карта зелёного же цвета, но уже с чёрными краями. Наркерт едва не скрипел зубами от жадности, но это не помешало ему быстро схватить артефакт и тут же порезать его гранью палец. Стоило крови впитаться, как на карте проявились узоры.

Вокруг стояло немало магов и духов, которые могли бы рискнуть выхватить карту из чужих рук, но все уже знали — привязка осуществляется кровью. На зелёном прямоугольнике появились линии, складывающиеся в странные узоры и фигуры. Точно так же выглядели и карты других посетителей, но теперь Наркерт понимал значение этих знаков. В его голове это трансформировалось в слова:

Артефактный модуль гражданина, класс «Стандарт». Для получения более продвинутой версии посетите головную базу по адресу… Ошибка!