Драконья кровь

— До тех пор, пока мы получаем достаточно исполнивших свои мечты перерожденных, всё в порядке, — веки Лины распахнулись чуть шире. — Начинается…

Инк заметил, как экс-министру принесли невзрачную шкатулку. Недостаточно новая, чтобы привлекать внимание, недостаточно старая, чтобы числиться антиквариатом — побитый ящик, сохранивший кое-где блеск лакированной поверхности.

Перерожденный с молодой внешностью открыл ящик. У земли под его ногами тут же возникли клочки тумана. Пух облаков, только зелёный. Туман расплывался в стороны и становился всё гуще. Он не поднимался выше тридцати сантиметров от земли, но становился всё более насыщенного цвета. В какой-то момент он начал слегка светиться. Скелеты, органы тел, бесформенные массы — призраки создавали свои тела в густых клубах, расстелившихся по земле зелёных облаков. Они ползли в сторону перерождённого со шкатулкой. Медленно, но неостановимо. В выражениях сюрреалистичных лиц призраков Инк видел желание и мольбу. Они определённо двигались с максимальной для них скоростью.

Инк перешел на зрение бога. Глаза мечты сделали мир бездонным. Инк стоял в бесконечном космосе, без опоры и границ. Он видел скорёженные и поломанные души, с трудом угадывал границы тумана. Мир мечты здесь легко вытеснял реальность, не то что в маленьком мире Зендэ. Дымка, созданная после открытия шкатулки покрыла весь лагерь, но Инк видел изгрызенные неведомым зверем светочи даже за его пределами. Они решительно дергались и тут же останавливались без сил, неспособные добраться до вожделенного тумана.

— Он заберёт всех призраков? — спросил Инк у Лины.

— Нет. Только тех, кто попадёт в туманную сеть.

«О чем она думает, наблюдая за этой картиной, — поражался Инк. — Бесчувственная, равнодушная. Может о тех опытах, которые были проведены над этими призраками при жизни? Или над возможностью их использовать в экспериментах? Недовольна тем, что пришлось прервать эксперименты? Не могу понять…»

Призраки подходили к шкатулке и распадались потоками праха. Невзрачный предмет втягивал их внутрь, помещая на дно, чтобы — Инк видел это своими глазами-гэрронами — спрессовать в тонкий слой светящихся осколков.

«Красиво, — думал Инк. — Обломки душ сверкают прекраснее всех драгоценных камней. Может, слухи о коллекционировании душ потусторонними силами — вовсе не слухи? Может ли некая богиня надевать для вечернего выхода в свет не бриллиантовый кулон, а душу короля с оправой в форме короны? Для серёжек выбирать души близнецов, а в перстень инкрустировать побеждённую, уничтоженную соперницу?»

— Лина, — отвлёкся от наблюдения за чисткой лагеря Инк. — Зачем ты рассказал мне всё это? Про религии, храм?

— Чтобы ты понял, — ученая посмотрела ему прямо в глаза. — Не только первый и дальше миры — лаборатории, этот тоже. Не в твоей власти что-либо изменить. Ты слишком слаб, во многих смыслах. Хватит уже отвлекаться во время экспериментов. Лучше стань хорошим инструментом, как я.

Чистка завершилась с защелкиванием крышки шкатулки. Лина ушла прочь, но через пару метров развернулась:

— Завтра я хочу увидеть твои предложения по созданию асур. Ты же умеешь работать с кровью? Вот и покажи свои навыки, если не хочешь вернуться в маленький мир и заниматься рутиной вместе с Веурато.

[1] Конфайнмент энергетического резонанса. Принят за единицу эффективно использованной энергии Подробнее смотрите в первой книге серии — «Правда о мире». Те, кто хотят знать больше, могут найти материалы по физике элементарных частиц и углубиться в матчасть.

[2] Wala — река в Иордании, восточнее Мёртвого моря.

[3] Авторская интерпретация истории о разрушении Содома и Гоморы. В действительности речь касается пяти городов, а не двух. Просто, именно они сохранились в записях и преданиях.

[4] Финикия была известна своим пурпурным красителем для одежды, который местные создавали из моллюсков. Само название страны буквально переводится с греческого как «страна пурпура».