Драконья кровь

— Родина, — ответил подопытный, — моя земля. Больше не будут её попирать захватчики. Несовершенная вера падёт. Я стану щитом от мечей чужестранцев.

Лина протянула руки вверх. В её позу Инк видел мать, что хотела обнять неожиданно быстро выросшего ребёнка.

Монстр наклонился, позволяя учёной обнять его лысую чешуйчатую голову. Пальцы Лина растекались туманом, падая крохотными песчинками на шею, плечи, шипастую спину монстра. Лина чуть отстранилась, положив ладони на щеки оборотня. Песчинки замерли, впитались в плоть оборотня. Его тело напряглось, задрожало. В распахнувшихся глазах подопытного Инк увидел ужас и ярость. Рот оборотня распахнулся в попытке закричать, но вышло лишь вялое бульканье.

Подопытный дрожал всё сильнее. Из его рта пошла пена, а нечеловеческие глаза с жёлтой радужкой закатились. Лина отпустила голову монстра. Из тела нага поднялись струи тумана, которые тут же втянула в свои ладони Лина Зендэ.

— Первый этап практических испытаний успешен, — сказала она подошедшему Инку.

— Зачем ты убила его?

— Зачем? — Лина посмотрела на свои руки. — Нам не нужен образец, не имеющий верности клану. Думаешь, мы могли попытаться провести разделение сознания даже теперь? Я ошиблась. Мы еще могли его использовать. Следовало проверить это ещё на мышах, а не убивать их сразу.

Инк имел в виду вовсе не это, но возражать ученой не решился. Частица его светоча начала действовать в разуме подопытного. Инк перемалывал чужую душу, вытягивая прану. Она еще пригодится ему для создания других артефактов. Тело могучего монстра лежало без движения, а Лина вернулась в палаточный лагерь, даже не попытавшись что-либо объяснить остальным людям. На ученую они смотрели с благоговением, на труп оборотня с презрением и гневом. Судя по всему, они вполне успешно сами нашли для себя объяснение случившемуся. Люди охотнее всего верят той лжи, которую придумывают сами.

Вся эта группа подопытных заслуживала жалости, но именно её никто им давать не желал. Лине было плевать, а сам Инк ощущал возбуждение. Пусть первый шаг его плана с перетягиванием на свою сторону Лины провалился, он вполне мог обойтись без неё. Это сделает достижение цели более долгим, но и только. Зендэ хотели армию асур. Инк хотел свою. Он лелеял планы о создании силы, что станет куда опаснее и могущественнее пережитка древних легенд.

[1] Тилака (ударение на первый слог) — знак принадлежности к той или иной ветви индуизма. Своего рода символ отличия. Точка на лбу у индусок (бинди) — разновидности тилака.

[2] Инк ошибочно принимал группу подопытных за членов одной из мусульманских радикальных групп. В действительности, в лагере всё это время находились индусы.

[3] Сарасвати — богиня знания, красоты, искусства и красноречия в индуизме. Говоря терминами мира книги, у неё было не меньше 4 тонких тел.

[4] Хиндутва — националистическое течение среди индуистов. Возникло в начале 20 века. Впоследствии симпатизировало Адольфу Гитлеру, а своей идеологией заслужило неприязнь со стороны широкой общественности. Власти Индии стремились предотвратить появление радикальных группировок, а также не допустить кровопролитного противостояния с мусульманской частью населения страны. В начале 21 века члены крупнейшего объединения хиндутвы оказывали волонтерскую помощь пострадавшим в природных катастрофах (в том числе мусульманам). Это улучшило отношение к ним со стороны многих людей. В разное время Хиндутву называли фашистским течением или порицали такое приравнивание. Автор не располагает сведениями о существовании среди них экстремистских военизированных группировок, а присутствие террористов-хиндутвы в истории является художественным вымыслом. Как относиться к этому течению решайте сами. Автор знает о нём слишком мало, поэтому сам никаких суждений делать не может. О том, кто из индуистов носит бороды и почему писать слишком долго, поэтому можете найти информацию сами.

Глава 24 Искушенье — осколок могучий

Инк сидел в просторной палатке. Она была пуста, а постеленный на полу тонкий коврик из какого-то пенистого синтетического материала служил единственным её украшением. Глаза Инка были закрыты, но перед ними распространилась белая пустошь. Медитация. Так Инк называл процесс поглощения энергии из белого мира без погружения в сон.

Он не видел своего тела в этом пространстве, но знал, как оно выглядит — бугристая сфера. Именно так проявлялись здесь все существа за исключением обладателей своего тонкого тела. Инк вгрызался в белое пространство, перемалывал его, глотал. Сожранный сгустки энергии попадали прямиком в его микрокосм, где растирались вихрем светоча на мельчайшие пылинки.

Очередной укус пространства вышел странным. Инк оторвал зубами часть белого мира, но проглотить не смог. У него словно вытащили добычу изо рта.

— Где его лицо? — произнёс знакомый голос.

Сбоку синхронно, сохраняя одинаковое расстояние, выплыли две фигуры: женщина с постоянно изменяющимся обликом и покрытая черным дымящимся шлейфом фея.

«Нет, — понял Инк, — это меня развернули.»