Драконья кровь

— По кусочку на человека, бога или другое существо — больше нет смысла. Поскольку свою часть я забрал, остальное для меня бесполезно.

— Да но… Весь, — глаза бледного не сходили с артефакта, но в них вдруг появилось сомнение. — Мистер И, это… эта вещь… Что это?

— Почему бы Вам не спросить её саму?

Бледный перевёл взгляд на карту, узоры снова поменялись.

— Универсальный… — маг начал читать одному ему понятные закорючки, но резко остановился. Его глаза расширились, а рука стала усиленно приглаживать волосы. — Шестой мир?! Это артефакт из шестого мира? Как?.. Почему?.. Почему вы отдаёте что-то настолько ценное?

— За некоторые вещи приходится платить, — Инк вздохнул. — Особенно за спокойствие своего ребёнка в другом мире. Вы должны понимать, Мистер Н.

— Ваши родители! — выдохнул бледный. — Они достали артефакт из шестого мира?

— Не знаю, где именно они его взяли, но мне бы не хотелось вот так запросто отдавать эту вещь их врагам. Уговор был про отправку артефакта в нулевой мир, не более того. Понимаете, Мистер Н? — Инк с намёком посмотрел на мага пространства, и продолжить врать. — Скрыть его не получится. Рано или поздно кто-то прознает. Будь я на Вашем месте, постарался бы обеспечить часть близких картами и обязательно интегрировал их. Не стоит быть слишком жадным, на всю Вашу семью хватит и нескольких. Это очень особенный артефакт. Он может расти, развиваться вместе с хозяином, а в какой-то момент даже создать новую карту.

— Как это сделать?

— Искусственно заставить артефакт создать «ребёнка» не получится, сколько бы вы его ни кормили. Не знаю по какой причине так сделано, но это факт. Насчет деталей я не в курсе. Так вот, будь я Вами, то оставил нескольким в семье карты, а прочие части распределил среди могущественных людей этого мира. Лично мне бы хотелось, чтобы долю получили только представители династий, а все эти потомки богов остались ни с чем. Конечно, я понимаю, что это невозможно. В любом случае, поступайте с этой вещью, как пожелаете, Мистер Н.

— Да, — глаза мага были направлены на камень, но расфокусированы. Он смотрел на что-то, лежащее куда дальше его ладони, — благодарю, Мистер И. Я сделаю всё, чтобы удовлетворить Ваше пожелание.

За дверью в душевую стало тихо. Раздались шлепки босых ног. Официант оттолкнулся от стены. На его лице появилось волнение, а Инк ощутил щекочущую волну надежды. Провернулась ручка, Трош в махровом халате вышел в коридор. Его лицо потеряло угловатость, а глаза перестали напоминать выпученные рыбьи буркалы. Густые мокрые волосы тёмного цвета, не слишком блинные, торчали в разные стороны. Под босыми ногами растеклась небольшая лужица воды.

Официант шагнул к товарищу с немым вопросом в глазах. Трош широко улыбнулся, закатал рукава халата, демонстрируя крепкие жилистые предплечья. Обычные и ничем не примечательные, кроме некоторой худощавости.

— Я человек, — радостно произнёс Трош и в его глазах скопились слёзы. — Самый обычный человек.

— Поздравляю, — официант хлопнул товарища по плечу и рассмеялся. Трош присоединился к нему.

— Ты мог стать полноценным оборотнем-нагой, но решил получить тело смертного? Неужели карта не предложила?

— Предложила, Инк, — Трош восторженно смотрел на свои руки. — Я никогда не хотел какой-то особой силы, многие из нас не хотели.

— Ты получил карту, так что в любом случае будешь становиться сильнее. Можешь вызвать её?

— Да, — на ладони Троша сквозь кожу проступили капли, слились в карту. Её цвет изменился на красный с черной каймой.

— Потрачено так много сил, что её цвет опустился на целый ранг, — Инк покачал головой. — Ну, еще наверстаешь.

Трош кивнул, а карта тонкими струйками просочилась в его руку.

— Да, — Инк повернулся к бледному, — Мистер Н, если захотите повысить ценность артефакта перед продажей, напитайте его энергией.

— Нужны только камни Эннота или прямое накачивание силой тоже подойдёт, — маг не отрывал глаз от артефакта.

— Без разницы.

— Тогда, — бледный осклабился, — Мистер И, позвольте показать Вам мой второй талант. Я редко его использую, в отличие от магии пространства. Кажется, сейчас он как нельзя кстати.

— И что же это за второй талант? — Инку стало действительно интересно.

— Предлагаю подняться наверх, чтобы вы могли сами его оценить.

Официант фыркнул, в спину уходящего к выходу бледного.

— Инк, будь острожен, — предупредил Трош. — Это парень — вампир.

Глава 27 Он в предательство верить готов

Инк смотрел в спину Мистера Н с любопытством. Ему никогда не приходилось встречать вампиров. На что ещё способен этот маг?

— Вам интересно, Мистер И? Знаете о природе вампиров?

— Это про питьё крови и прочее? Слышал истории смертных, не более.