Драконья кровь

– Нам сюда, – для той, кто еще недавно задыхался в постели, девица выглядела довольно бодрой.

– Как самочувствие? – поинтересовался Лука.

Не из вежливости. Срать он на вежливость хотел. Но если она вдруг в припадке забьется, то что делать?

– Ничего. Даже хорошо. Много лучше, чем наверху. – Она слегка нахмурилась. – Странно, да?

Еще как.

Но Лука просто кивнул. А парень взял девчонку за руку и сказал:

– Все равно надо, чтобы ты отдохнула.

Отдохнет.

Как там бабка говаривала? На том свете все отдохнут. И Лука, быть может. Чем он хуже других?

– Тут камни. – Девица наклонилась, Лука тоже наклонился и только тогда увидел деревянный ящик, выкрашенный в бурый цвет, точно специально, чтобы слиться со стеной. Ящик был наполовину пуст, но и тех камней, которые остались, хватит на пару дней.

И хорошо. В пещере холодало.

Надо будет только посмотреть, чтобы расходовали грамотно. И одеяла раздать, проследить, чтоб садились покучней. Назначить дежурных. Смену.

Привычные мысли успокаивали. И пусть ситуация не совсем чтобы штатная, но Лука справится.

Справился.

Его слушались, разом признав за Лукой право на старшинство, только Аштон позволил себе недовольно хмуриться, а стало быть, жалоб не избежать. Потом. Когда он выберется из подземелий и избавится от миссис Фильчер, что повисла на руке мертвым грузом.

Пускай. Жалобы Луку не пугали. В отличие от подземелий, которые, как он шкурой чувствовал, были вовсе не так уж недоступны.

Этот проход оказался настолько узким, что Луке пришлось протискиваться боком, даже мелькнула трусливая мыслишка, что лезть туда не стоит, что будет совсем даже не смешно, если Лука застрянет в этом самом проходе. Но нет, живот втянул, плечи расслабил и протиснулся в комнатушку, стены которой были забраны досками.

Надо же, операционная.

Стол под белой простыней сияет. Ни следа ржавчины. Шкаф полон медикаментов, пусть и устаревших. Лука вытащил опиумные капли от кашля. А вот и героин – как средство от бессонницы. За этакую аптечку нынче и сесть можно.

Во втором шкафу стояли колбы, содержимое которых различалось цветом и консистенцией.

Порошок. И тягучая черная жижа. И тоже жижа, но чернее первой и более текучая, живая, словно ртуть. Она собиралась мелкими капельками на стекле, а капли сбегали вниз, спеша сродниться с исходной стихией.

– Вытяжка драконьей крови, – просветила Уна, взяв очередную колбу. В ней было нечто донельзя густое и темно-рубинового цвета. – Выдержка… пару лет минимум. С добавкой корня черноголовника, иначе уже окаменела бы.

Колб с драконьей кровью Лука насчитал пару дюжин.

Богато.

Девчонка смотрела, как Лука открывает шкафы, трогает инструмент – совесть умолкла, ибо инструмент изначально был нестерилен, – и пересчитывает свертки с перевязочным материалом. Следовало признать, что место это, пусть и пугающее, если не сказать больше, содержалось в полном порядке. А не здесь ли… под домом? Не всякий знает о подземельях. Здесь тихо и спокойно. И крика не услышат…

Нет.

Если Милдред права в своей теории, то в комнатушке тесновато. А в зале – пустовато. Ни тебе цепей, ни клеток, куда можно упрятать пленника, ничего, что позволит этого пленника удерживать.

Не говоря уже об исследованиях. Какие исследования, когда здесь ни микроскопа, ни аппаратуры, кроме разве что уродливого вида короба, предназначенного, если Лука не ошибался, для стерилизации перевязочного материала. Нет, то, что они ищут, рядом, он шкурой чувствовал, только вот…

– А спуск где? – спросил он, вернув на место колбу с очередной жидкостью – бледно-золотой оттенок и ощущение легкости, будто в руках лунный свет в банке держишь.

– Здесь. Рядом.

Выбираться из комнатушки не пришлось.

Еще одна дверь, которую так просто не разглядишь. И Луке подумалось, что дело даже не в его невнимательности и не в том, что дверь выкрашена в бурый цвет.

Без магии не обошлось.

Надо будет поинтересоваться у Джонни, он должен быть в курсе про всякие эти штучки с отводом глаз, да…

За дверью темнота.

И луч фонарика вязнет в ней. Запах сырости. Ощущение бездны, что разверзлась под ногами, готовая поглотить наглецов. Страх внезапный и настолько сильный, что Лука пятится, но наталкивается на парня, который вот явно страха не ощущает.

Он сосредоточен. Внимателен. И готов шагнуть в бездну. И шагает, оттеснив Луку. А тот отступает. Иногда и вправду стоит идти последним.

Он был здесь.

Томас точно знает.

Он помнит…

– Приглашаю вас в подземелья. – Мистер Эшби поднимается и чашку с недопитым чаем возвращает на блюдечко.

И Томас копирует его движения, с трудом сдерживая облегченный вздох. Не разбил.

– На кой оно нам надо?

– А сокровище? – Мистер Эшби лукаво улыбается. – Разве вы не мечтали однажды отыскать сокровище?

Мечтали.

Томас любит играть в пиратов. У него и сабля есть, которую он вырезал из старой ветки. Получилось так себе, но для игры сойдет. Он завязывает голову мамкиным платком – она решила, что потеряла его, а Берт не стал выдавать. Но это потому, что Томас тоже не трепался, что видел, как Берт курит папашкины сигареты.