Драконья луна

Ветер трепал её косички. Она слышала далёкое завывание пещер. Эти завывания то затихали, то набирали силу, словно причитания близких по умершему человеку.

Толи поёжилась.

На королевство надвигался густой туман. Он спускался с вершин огромного утёса, как водопад. Снег кружился, запорошив всё вокруг. Если бы Толи не знала дороги, то запросто могла заблудиться.

– Снова эта проклятая буря, – выругалась Толи.

Девочке не терпелось отправиться в путь. Пока она теряет здесь время, мама там борется за жизнь. И с каждой минутой шансы, что она вернётся на свой трон, где ей и положено быть, тают, как снег в тепле.

Толи была готова мчаться по ледяным просторам, противостоять холоду даже без света Наи, но уже на полпути к Южным воротам она поняла, что не покинет сегодня королевства. Снег заполнил всё пространство вокруг. Он порошил ей глаза, хлопьями засыпал голову. Если она уйдёт сейчас, то ни за что не доберётся до Драконьей горы. Спар учила её не терять хладнокровия и продумывать каждый шаг. Отправляться в такую бурю всё равно, что быть похороненной заживо. Опять непредвиденная задержка.

Сгибаясь под ветром, Толи дошла до стойла. Дракоша пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Может, она учуяла песцов, хотя они вроде даже не почувствовали её. Девочка взяла кожелиственное полотно с полки и поспешила к саням, которые оставила у Южной стены. Если не укрыть их, то к утру, когда кончится шторм, их занесёт так, что от обычного сугроба и не отличишь.

Толи обернулась и сквозь ворота увидела Спар, которая прошла совсем близко от неё. За плотной завесой снега наставницу едва можно было различить, но девочка всё равно прижалась к углу здания, не спуская глаз со Спар. Та шла, низко опустив голову, прикрывая лицо рукой. Девочка заметила, что губы Спар шевелятся, как будто она разговаривает с кем-то.

Когда за наставницей захлопнулась дверь, Толи выскользнула с обратной стороны стойла. Она так долго вглядывалась сквозь пелену снега, что глаза заболели, а в висках начало стучать.

– Если ты натворишь чего-нибудь, – прошипела девочка дракоше, – я прикажу Раске сварить из тебя суп!

Дракоша только глухо пророкотала в ответ. Конечно, никакого супа из неё не получится, особенно если Толи хочет увидеть маму живой, но маленькой драконице об этом знать необязательно.

Девочка ясно понимала, что не сможет далеко уйти, если отправится прямо сейчас. Ветер разорвёт в клочья и её, и песцов, а мороз довершит начатое. Проглотив обиду, она развернулась и поспешила назад к Великому залу.

Лёд не сломить. Скорее он сломит её. Надо переждать бурю, но в эту минуту казалось, что даже пещеры своими стонами призывают Толи отправляться немедленно. Сию секунду. Пока ещё не поздно…

Глава 10

Всё вокруг погрузилось в вечернюю тишину, лишь за стенами королевства не утихала яростная буря. Толи сердито помешала угли в очаге. Она понимала, что другого выхода у неё нет. Конечно, можно отправиться прямо сейчас, когда снаружи свирепствует вьюга, и потом вместе с маленьким драконом и семью песцами заночевать под санями в открытом поле, надеясь на чудо. Но всё же лучше провести эту ночь в своей постели. Сердце защемило, когда девочка вспомнила про маму. Как она там в эту непогоду? Она напугана? Или думает, что все смирились с её потерей?

Толи подбросила новый брикет торфа в огонь. Нет, королева Галла так просто не сдастся.

Дракоша мирно посапывала, клубком свернувшись на подушке. Толи представила, как умилилась бы Петал при виде крошечного создания, уткнувшего голову под крыло, но для Толи эта малышка оставалась драконом – таким же свирепым и опасным, как взрослые особи.

Принцесса несколько раз стукнула по брикету кочергой, и он разломился, рассыпаясь яркими голодными искрами.

Пока дракоша в их комнате, не могло быть и речи, чтобы Петал спала здесь. Толи объяснила сестре, что должна побыть в одиночестве. Петал, утомлённая, бледнее обычного, согласилась без лишних вопросов. Наоборот, младшая сестра решила, что будет неплохо, если она проведёт ночь в комнате матери.

– Вдруг я увижу её во сне, – сказала она с надеждой. Было бы здорово, если бы Петал проснулась утром и загадочным образом узнала, что мама жива и здорова.

Толи смотрела вслед удаляющейся сестре, и сердце её сжималось от жалости.

Пока Петал была в комнате, Толи укрыла дракошу ворохом одеял. Было очень кстати, что усталая малышка спала без задних ног.

Толи уселась на кровать и сердито посмотрела на неё.

– Не буду я спать с драконом в одной постели, – мрачно буркнула девочка. Она взяла малышку на руки, такую тёплую и безмятежную, и переложила её под кровать.

Дракоша возмущённо пророкотала что-то, когда Толи свалила её на пол, а сама легла и укрылась одеялом.

«Может, спрятать её под одеялом?» – подумала Толи.

Девочка распахнула глаза, когда услышала царапанье когтей по каменноствольному изголовью.

Дракоша быстрее молнии взлетела вверх и устроилась на подушке.

– Уйди. Проваливай, – прорычала Толи, спихнула дракошу с подушки и постаралась лечь так, чтобы для маленькой проныры не осталось места.

– Друг, – внезапно прошипела малышка.