Драконий оборотень

Вытянув шею, я осторожно заглянула за край обрыва. Ущелье было невероятно глубоким, однако на дне его я все же рассмотрела маленькое светлое пятнышко. Надо будет потом спуститься вниз и забрать тело, вяло подумала я, чувствуя себя сейчас совершенно не способной на подобный подвиг. Надо будет Грейдеринга попросить… Теперь, когда эта дикая ярость испарилась — исчезла так же внезапно, как и появилась — меня охватила странная апатия. Вспомнив все то, что творилось со мной еще минуту назад, мне на секунду даже стало как-то не по себе. И что это на меня нашло? Между тем, странный звук, так внезапно заставивший земную твердь прийти в движение, уже медленно затих в отдалении и пропал, словно ничего и не было. Но что это было?.. Что-то же было, мне ведь это не показалось?!..

Я внезапно вспомнила, что оставила своих друзей на горной тропе. И Сев!.. Он же ранен!.. И как только я могла забыть?! Нет, со мной точно сегодня что-то не так… Я вдруг сообразила, что совершенно не представляю, в какую сторону нужно лететь — пока мы с Кройденом носились по горам, я абсолютно не следила за дорогой. Поэтому я просто взмыла над горами, мысленно призывая Грейдеринга и надеясь, что это позволит мне найти путь обратно.

«Грей! Грейдеринг! Отзовись!»

Я поднималась все выше и выше, вверх по спирали, надеясь, что смогу разглядеть с такой высоты своих друзей, где бы они ни были. Очередной виток вынес меня ввысь над горным хребтом — и моему взгляду неожиданно открылась огромная зеленая долина, лежащая впереди, за частоколом заснеженных вершин. Вся долина Сорбронн лежала передо мной внизу, как на ладони! Я увидела сверху зеленые поля, леса, реки, увидела холмы и возделанные пашни… и неожиданно для себя ощутила, что это место просто создано для меня, а я — для него. Это было, наверное, похоже на любовь с первого взгляда, или на долгожданное возвращение домой — странное, необъяснимое и удивительное чувство.

Вдалеке, ближе к центру долины, в окружении большого скопления разнообразных строений, возвышалась над равниной одинокая пологая гора. На ее вершине я увидела то, что давно уже подсознательно и ожидала увидеть. Кромлех — величественное каменное сооружение, возвышающееся над долиной, подобно гигантскому царственному венцу. А под самой горой… Я внезапно сбилась с ритма, забыв, что нужно махать крыльями, и едва не рухнула вниз. Лихорадочно выровняв полет, снова впилась «драконьим оком» в то, что находилось под толщей горных пород.

Это было невероятно… Это было невозможно!..

Но это было.

Последние кусочки причудливой сложной головоломки, казалось, звонко щелкнув, встали на место. А новое знание, как и следовало ожидать, породило новые, еще более сложные вопросы. Что ж, уверена, у меня теперь будет достаточно времени, чтобы получить ответы и на них.

Я глубоко вдохнула холодный разреженный воздух и легла на крыло, уходя по широкой дуге вниз.

«Грей!»

— Я здесь!.. — неожиданно донеслось до меня совсем близко, и я устремилась туда, откуда услышался знакомый зов.

Грейдеринг ждал меня на вершине скалы неподалеку. Завидев меня, он взмыл со своего места и полетел навстречу.

— Где Кройден? — первым делом спросил он, делая сложный разворот в воздухе и пристраиваясь рядом со мной, едва не касаясь крылом.

Пришлось объяснить.

— Что ж, надеюсь, он сумеет регенерировать себя из обломков, — хмуро буркнул дракон. — Иначе на ближайшие годы Сорбронн останется совсем без Альфа-лорда.

До меня не сразу дошел смысл его слов.

А потом мой мир словно перевернулся.

— Нет!.. — я почти задохнулась, чувствуя, как крылья внезапно перестают меня слушаться, наливаясь свинцовой тяжестью. Резко потеряв высоту, я едва не врезалась в скалу, однако в последний момент все же успела увернуться и с трудом выровнять полет. — Нет… Этого не может быть…

Дракон не ответил, и я вдруг отчетливо осознала…

Может.

«Хорксы — единственное в мире оружие, раны от которого смертельны для истинного оборотня. Например, для меня…» — безжалостно всплыл в памяти обрывок давнего случайного разговора. Нет… Всесветлый Яр, пожалуйста — нет!.. Горло неожиданно сжало болезненным спазмом.

Где он?..

Где?!..

Взгляд мой лихорадочно метался среди скал, пытаясь различить в мешанине извилистых горных троп ту, единственную, которая была мне нужна. И, в конце концов, я нашла ее, почти отвесно пикируя вниз и чувствуя, как сердце уже сжимает костлявой лапой пронзительное и горькое, как полынь, чувство утраты…

Я опоздала.

Глава 27 «Свежесть Розы»