Драконий приворот

А между тем зараза пробралась во дворец: заболели советники, а потом и сам король. Только тогда его величество, вспомнил о маге, который искал лекарство, и велел привести его во дворец. Элрин как раз закончил микстуру и смог спасти короля в последний момент. Пока его величество поправлялся, бремя власти легло на принцессу Тею.

Она объединила магов, ученых и целителей, и, пользуясь средством Элрина, за короткое время они смогли остановить мор. К этому времени поправился король. Элрина назвали героем. На главной площади во всеуслышание король пообещал, что выполнит любое желание спасителя всей страны. И маг пожелал принцессу в жены. Он даже сослался на закон, который позволял герою стать мужем дочери короля.

Элрин и Тея, за время, что провели вместе, сражаясь с болезнью по всей стране, полюбили друг друга. Действительно, принцесса была просватана за принца соседнего королевства, но помолвку можно было разорвать. Его величеству ничего не оставалось, кроме как пообещать отдать дочь в жены магу.

Только ничего подобного король и не думал делать. Ночью он приказал схватить Элрина и бросить в тюрьму, а утром мага должны были казнить. Его обвинили в том, что он наслал мор, доказательства сфабриковали, а принцессу Тею заперли в комнате, чтобы она не могла помешать казни. Отважного героя оклеветали, назвав Черным Колдуном.

Но офицер, который возглавлял охрану дворца, знал, что Элрин невиновен, и отпустил его. Королю доложили, что Черный Колдун сбежал. Посланная вслед погоня вернулась ни с чем. Его величество издал указ о награде за голову мага и на этом успокоился.

Правда, через неделю после этих событий принцесса сбежала и вскоре вышла замуж за мага. Этого король стерпеть не смог. Подосланный убийца смертельно ранил Элрина, но Тея пожертвовала своими жизненными силами, пытаясь спасти любимого. К сожалению, ей это не удалось. Девушка положила голову на плечо мужа и сказала, что раз уж не получится им быть вместе в жизни, то пусть будут вместе в смерти.

На утро слуги обнаружили Элрина и Тею, которые лежали обнявшись на полу. На лицах молодой пары застыли улыбки, и казалось, что супруги просто уснули. Пьеса закончилась песней о том, что влюбленные не расстанутся и в следующей жизни обязательно будут вместе, потому что любовь побеждает даже смерть.

Когда занавес опустился, и в зале включился свет, Ниана всхлипывала, рядом утирала слезы Розмари, даже мачеха печально вздыхала. Представление понравилось всем, актерам рукоплескали, вручали цветы и подарки.

Благодарили не только труппу, которая поставила замечательную пьесу, но леди Станиславу, которая разыскала перспективных артистов и пригласила их в поместье. Декорации, костюмы, музыкальное сопровождение – все было на высшем уровне, неудивительно, что многие лорды и леди стали договариваться о том, чтобы труппа выступила и у них.

Пока слуги накрывали на стол в большом зале, гости делились впечатлениями.

– И все же классическая сказка лучше, – подвела итог Розмари. – Здесь все перевернули вверх ногами. Черный Колдун вдруг стал хорошим, а злодеем оказался король.

– А мне эта интерпретация больше понравилась, – заметила Ниана. – Классический вариант действительно сказочный, а то, что нам показали сейчас, похоже на правду.

– Глупости! – продолжала спорить её сводная сестра. – Я читала, что эта история основана на реальных исторических событиях. Конечно, что-то изменили, сказка должна быть красивой. Но основное трогать бы не стали.

– Знаешь, когда я слушала классическую сказку, у меня всегда возникало впечатление, что историю исказили совсем не для того, чтобы она казалась красивее. А потому, что хотели что-то скрыть.

– Скрыть?

– Да. В классической сказке есть много несоответствий. Например, в конце говорится, что Черный Колдун украл принцессу прямо из дворца. Но, если он с самого начала был способен на это, зачем ему насылать на людей мор, приходить потом к королю, излечивать людей от болезни? Он мог сразу похитить принцессу, и никто бы не догадался, куда она исчезла.

На лице Розмари отразилась работа мысли. Действительно, нелогично! Как она раньше не подумала об этом?

– Есть еще кое-что, – продолжала Ниана. – В сказке Черный Колдун увидел принцессу в волшебном шаре.

– Ну да, такие есть у гадалок.

– Только в них очень плохо видно, едва можно узнать лица родных людей. Трудно поверить в то, что Черный Колдун смог увидеть в шаре принцессу и польстился на её красоту.

– Возможно, у него был какой-то другой артефакт, – предположила Рози.

– Или Черный Колдун видел принцессу, потому что бывал во дворце, – продолжила Ниана. – Он вполне мог быть аристократом. Кстати, если король действительно узнал о том, что Черный Колдун виновен в появлении мора, то почему он изгнал мага? Не пытался казнить, а просто изгнал? Не потому ли, что на самом деле Черный Колдун только сражался с мором, но не создавал его?