Драконий союз, или Академия льда и пламени

И вряд ли при столь легком влиянии можно различить стихию льда и воды. По своей сути они весьма схожи. Вот только водники всегда были ближе к философии жизни, адепты стихии льда — к смерти. Странно, что боялись именно воды. 

— Что ты ощутила? — стоило мне одобрить входящую связь, как я услышала восторженного Рэймонда.  

— Жжение, — нехотя призналась я. И чуть подумав, добавила: — И как будто эмоции обостряются. Становятся… кхм, горячее? 

Рэй хрипло рассмеялся. 

— Отклик и впрямь легкий, обычно у огневиков эмоции бьют фонтаном как у королевского дворца в столице… Пламенным, разумеется. И знаешь, благодаря твоей стихии мне вдруг стало куда спокойнее. Мой огонь вдруг перестал… сжирать. 

Я вновь занервничала. Может ли так влиять остаточная стихия льда или в Рэймонде откликается вода? 

Вода и огонь… Лед и пламя?.. Их и правда может быть сложно различить. 

— Нам нужно поторопиться, — выдохнула я. 

— Я знаю, — так же тихо ответил Рэй. — Хотя не буду скрывать, мне понравилось ощущать твою стихию. 

*** 

Как бы я ни хотела выспаться, не удалось. Теперь я еще сильнее ощущала необходимость в срочном решении вопроса с обетами. Внутренний огонек уже не обжигал, но эмоции я и правда ощущала острее. 

Когда с утра Эстер постучалась в мою комнату, я с превеликим трудом сумела не сказать ей что-то едкое. Она все еще была главной подозреваемой на роль Матушки Гусыни, я к ней присматривалась и пыталась действовать по принципу: “Держи друга близко, но врага еще ближе”. 

Знала, что и Кассандра со своей стороны тоже пытается разгадать тайну личности сплетницы — своими подозрениями я поделилась. 

После завтрака отделалась от ее присутствия, зашла в дамскую комнату перевести дыхание и успокоиться. Понятия не имею, понравилось Рэймонду или нет, но мне его стихия лишь мешала. Слишком много чувств. 

Раздражал каждый лишний взгляд, брошенный в мою сторону. Легкий шепоток неподалеку, даже когда я не была на все сто уверена, что шепчутся именно из-за меня. Это все серьезно мешало сосредоточиться. 

Закрывшись в дальней кабинке, я глубоко вдохнула и так же тяжело выдохнула. Мастер Харрис говорила, что для сдерживания эмоций — чтобы не провоцировать выброс стихии — иногда достаточно просто правильно подышать. 

Успокоиться мне не дали. Хлопнула входная дверь. Послышались голоса. Знакомые голоса. 

— И как у вас с Майком? — Одна из подружек Кэсси. Лилу вроде. — Ты все еще не сказала Кассандре?  

— Нет. И не стану, — произнесла Фло. — Если узнает сама, будет интереснее. Странно, что ей братец до сих пор не рассказал, вот это был бы уда-а-ар! 

— Я бы на его месте тоже промолчала, — фыркнула Лилу. — У тебя к нему хоть серьезно? Или?.. 

— Или, — коротко ответила Фло. — Я просто хочу отомстить Кэсси и ее братцу-тугодуму. Майк тоже. 

— Играешь с огнем. Кассандра может отомстить… Разве тебе не страшно? 

— Пусть мстит, — эту фразу Фло бросила с прозрачной злостью, даже не пыталась скрыть эмоции. — Лилу, тебя саму доконала эта семейка. Мне хоть хватило смелости вытащить язык из пятой точки и перестать перед ними стелиться. 

В ушах зазвенело, эмоции свернулись узлом, падая куда-то в живот. Я ощутила жар, распаляющий нутро. 

— По-моему, у тебя хватило смелости только на тихую подлость, — произнесла я, покидая свое внезапное убежище. — Все с тем же языком в пятой точке. Причем чужой. 

Перед глазами бесновались красные мушки, моя злость достигла пика. И этих людей Кассандра называла своими друзьями? В таком случае, хорошо, что я никогда не тратила время на формирование подобных отношений. 

А еще какой-то крохотной частью себя я осознавала, что совершила  фатальную ошибку — вступилась за Кассандру Коулз. По официальной версии — мою злейшую вражину. По неофициальной… даже не знаю. Она помогала не только с обетом, но и с Гусыней. Я видела в ней куда больше, чем пресловутую официальную версию.

— Это она разместила новость про твоего жениха! — испуганно произнесла Лилу. 

Видимо, попыталась перетянуть меня на их сторону. Неужели подруга Кэсси и впрямь считала, что я удивлюсь? 

— А ты можешь разместить новость про меня и Майка! — предложила Флоренс с внезапной сладостью в голосе. — Отомстишь. Можешь даже сказать, что я одновременно и с Майком, и с Рэймондом… 

— Мы тебе многое можем рассказать, — вторила Лилу, заглядывая мне в глаза как преданный щенок. — К примеру, у Кассандры беда с эмоциями. Иногда ее стихия берет верх, и она может быть опасной для окружающих! Она до сих пор занимается с мастерами огня, чтобы научиться это контролировать. 

 Мерзко. 

— Коулз поступила в разы честнее вас. Она никогда не скрывала своего отношения ко мне, я знала, что от нее ожидать. Но она не притворялась мне подругой. Честнее, не правда ли? — произнесла я. Эмоции начали остывать. Лед их пригасил. — Я никогда не воспользуюсь сплетнями, которыми поделились ее заклятые подружки. Но обязательно поведаю ей про то, каких гюрз она пригрела на груди. Вам обеим не хватает чести: и при дружбе, и при вражде.