Драконий союз, или Академия льда и пламени

…и направилась в ванную комнату. До занятий не так много времени — стоит потратить его с умом. В библиотеку ход закрыт до шести утра, а вот проштудировать те книги, что я взяла из дома, можно. Там была одна, которая косвенно раскрывает суть духов-хранителей. Может, обнаружится и подсказка о том, как их отвлечь.

Прохладный душ зарядил спокойствием, угомонил разбушевавшиеся эмоции. Возвращаясь в комнату, я была собрана и нацелена на то, чтобы провести время с пользой.

Бз-з-з.

«Что случилось?!», — перед глазами открылось новое послание от Рэймонда.

Кажется, кому-то тоже не спится. Вспомнилось, как он коснулся моих волос прежде чем я покинула его комнату. Его лицо оказалось совсем близко, позволяя мне убедиться в том, что его глаза не просто карие, а с крохотными алыми вкраплениями стихии. Что он, что Кассандра — очень талантливые и сильные огневики. Это лишь усугубляло мое и без того шаткое положение.

А что, если моя внутренняя защита даст сбой? Если я проявлю те эмоции, что не следует, и раскроюсь? Была бы ледяная стихия и правда моей, я бы об этом не задумывалась — доверилась бы магии. А так…

«Все в порядке. Не бери в голову».

Ответила я Рэймонду и прикрыла глаза.

Магов, владеющих водной стихией, почти уничтожили еще несколько веков назад. Считалось, что все, кто мог владеть этими чарами давным-давно выродились — на самом же деле мы попросту скрывали свою природу. С самого детства, когда моя стихия только-только пробудилась, отец всеми правдами и неправдами вышел на мнеподобных и выяснил, как действовать. С пяти лет всю мою стихию выкачивали и заполняли чужой — ледяной. Самой близкой по своей сути к воде. Меня учили пользоваться магией, думать и действовать так, будто я ледяной маг.

Именно поэтому почти все свое детство я безвылазно проводила в родовом поместье. Вместо того, чтобы учиться в школе — занималась с приглашенными преподавателями. Постоянный контроль над эмоциями, заполнение внутренних резервов чужеродной магией, донором которой неизменно становилась бабушка.

Я ни разу не обращалась к родной стихии, потому что мне объяснили, что наказание не заставит себя ждать.

Официальная позиция императора и совета заключалась в обратном — водная магия ценится настолько, что если вдруг родится хотя бы кто-то, обладающий этой стихией, с него будут пылинки сдувать. Император организовывал настоящие рейды с поиском тех, кому доступны водные чары, но мы умели прятаться. Никто так до сих пор и не разгадал фокус с заменой чар.

Все просто. Как только проявилась моя стихия, мне поставили блок на силу. Спрятанная на внутренней стороне бедра татуировка вроде той, что красовалась на спине Рэймонда. Только хуже, в стократ хуже. Его блок частичный, мой — полный, но с кустарно внесенными изменениями. Опустошенные резервы и каналы заполнили родственной ледяной стихией. После, подправив несколько векторов на блоке, позволили магии проникать в мои заполненные льдом каналы. Что происходит с частично заблокированными чарами воды, когда они касается чистой морозной стихии?

Что до официальной позиции империи — какой бы она ни была, я слишком хорошо понимала, что обнаружь я себя, ничего хорошего мне не светит.

В лучшем случае меня бы заперли где-то в подвалах, выкачивая стихию без остатков и проводя опыты. В худшем — убили бы. До сих пор есть люди, считающие, что водная стихия несет за собой лишь смерть. Неизведанное и сильное всегда пугает, мне сложно их упрекнуть в подобном невежестве.

Упрекнуть сложно, но и магическим инвалидом жить слишком уж непросто. Мое поступление в академию — часть большого плана. Я не могу допустить, чтобы меня раскрыли в самом начале пути.

От размышлений отвлек очередной «бз-з-з» от кристалла.

«Если вдруг у нас не получится снять обеты, я клянусь, что буду хранить твой секрет, каким бы он ни был».

Меня будто молнией прошибло от этой фразы, отправленной Рэймондом. Неужели он начал о чем-то догадываться? Нет… Если бы начал, не стал бы разбрасываться подобными обещаниями. Я толком осмыслить сказанное не успела, как вдогонку прилетело новое послание:

«Даже если для подпитки своего льда ты замораживаешь девственниц!».

Шутка, но мне совсем не весело.

Кисло усмехнулась. В целом, Рэймонд не так далек от истины. Когда-то именно из-за силы водных магов могли уничтожаться десятки людей буквально за несколько минут. Существовало не так много щитов, способных помешать подобному. Та грань стихии, которую я никогда не хотела постигнуть.

Рэймонд Коулз.

Самым радостным событием ночи стало то, что я все-таки смог поспать пару часов. Сперва размышлял о том, насколько было бы проще, если бы Кэролин не была Фарлоу, а я — Коулзом. После задумался, что произойдет, когда сестра узнает о предательстве двух близких друзей — Майка и Флоренс. Она узнает, в этом я не сомневался. Кэсси всегда обо всем узнает.