Драконий союз, или Академия льда и пламени

— А второе? — с подозрением поинтересовался Рэй.

— Давай начнем с первого. Ни второе, ни третье вам не понравится, — с легкомысленной улыбкой произнесла Кассандра. — И с этим желательно поторопиться, потому что решить вопрос надо в течение ближайших пары дней. Вы и так, ребята, затянули.

— Но в книгах говорилось, что у нас есть месяц. — От мысли, что мы затянули, желудок свернулся узлом.

Полную связку по обету никак нельзя было допустить! И я искренне не понимала, почему об этом не думает Рэймонд. У него ограничительная татуировка в половину спины! И наверняка за ней скрывается тайна!

За моей тату, к примеру, целый гардероб со скелетами, которых я просто не имею право выпускать.

— Ну если бы у тебя в запасе был маг водник, то был бы месяц, — невесело усмехнулся Кассандра. — Но насколько нам известно, их уже пару столетий не существует.

Я напряглась, дыхание сбилось. Под ладонью, которую я положила на покрывало, тут же образовалась наледь.

— Хорошо, я прямо сейчас схожу к Майку за накопителем, — смерив меня внимательным взглядом, произнес Рэй.

Он, не долго думая, направился к двери.

— Не говори ему, что я тут, — бросила вслед Кассандра.

Рэймонд лишь рассмеялся в ответ. Мы с наследницей рода Коулз остались наедине.

— Как ты умудрилась сюда пробраться незамеченной? Мне бы донесли сразу, если бы тебя тут увидели. Особенно возле спальни Рэя, — с интересом спросила Кассандра, когда дверь за ее братом закрылась. — Плюшка сегодня берет взятку по двойному тарифу. Его сегодня приходилось поуговаривать, несмотря на его хорошее настроение.

— Ты прошла в мужское общежитие не скрываясь? — изумилась.

— А зачем? — Кэсси поморщилась. — Чем больше пытаешься скрыть какой-либо факт своей биографии, тем хуже будет сплетня, когда этот факт выползет наружу. К тому же, в нашей семье всем все равно на то, что ты творишь, если это не откровенная глупость. Визит к брату вечером для воспитательного разговора даже с натяжкой сложно назвать глупостью.

— А… Майк? — Наверное, мне не стоило задавать этот вопрос.

— Да сдался вам этот Майк! — Кассандра закатила глаза. — Мы с ним разошлись еще на первом курсе! К тому же, в нашем роду не запрещено заводить отношения до брака. Мы же огневики. Сдерживать свои чувства и эмоции для нашей стихии губительно. Так как ты прошла?

Скрывать бессмысленно. Мне все равно придется показать артефакт в действии, когда буду выбираться отсюда.

Я продемонстрировала внезапный подарок Джея. Даже капнула на него немного сжиженного света, чтобы Кассандра воочию увидела, как он работает.

— Вот это шту-у-ука, — восхищенно произнесла она. — Спрашивать, где взяла, бессмысленно?

— Бессмысленно, — на губах сама собой появилась улыбка, которую я тут же скрыла.

Рэймонд Коулз.

Если бы меня попросили рассказать о самом абсурдном вечере в моей жизни, я бы рассказал про сегодняшний. Причем рассказывал бы как какую-то байку, в которую с самого начала и до самого конца сложно поверить. Кэролина Фарлоу и моя сестра сидят в моей комнате и мило беседуют об общем опыте…

Было бы, конечно, куда лучше, если бы ни у одной, ни у второй его не было, но я никак не мог отделаться от мысли, что рад такому стечению обстоятельств. Вероятно, по той причине, что ни с Кассандрой, ни с Кэри ничего по-настоящему страшного не произошло.

Об этом и размышлял, направляясь к Майку.

С Майком Картером мы были знакомы с самого детства. Он старше меня на пару лет, а потому долгое время общался только с сестрой — после моих пятнадцати граница стерлась.

Постучав в его дверь, я искренне верил в то, что друг даже вопросов лишних задавать не будет — всегда ценил в нем это качество.

— Прости, что отвлекаю, мне нужно три пустых накопителя, — тут же выдал я заготовленное и оторопел.

На пороге стоял взъерошенный Майк, а за его спиной подруга Кассандры, которая еще час назад ошивалась на моем пороге — Флоренс.

— … знаю, что они у тебя всегда без дела валяются… — закончил ошарашенно.

И как на эту срань реагировать?..

— Рэй? — растерялся Майк, запустив пятерню в волосы и взъерошив свои патлы еще сильнее. Он что, кого-то другого ждал в такой час? — Накопители?.. Сейчас.

Он, не закрывая дверь, вернулся в комнату и направился к тумбе. Флоренс бросила на меня торжествующий взгляд, как будто бы мне было дело до того, с кем она спит. Впрочем… в данном случае, действительно было. Бывший моей сестры, по которому она до сих пор сохла, и одна из ее лучших подруг.

Майк всучил мне не три, а сразу пять накопителей. И вдруг замялся:

— Ты это… можешь не говорить Кассандре? — спросил он.

Да я даже представить себе не могу, КАК я об этом должен рассказать.

— Это не мое дело, — буркнул в ответ. — Спасибо за накопители.

После, развернувшись на пятках, направился в свою комнату. Неприятная история. Крайне неприятная. Майк часто бывал у нас в гостях в детстве, его отец всегда с собой брал — мы очень быстро подружились. И тут вот… так. Была бы какая-то другая девушка, я бы слово не сказал, но одна из лучших академических подружек сестры?.. Да и Флорес «хороша», ничего не скажешь!