Драконово семя

– И он передал вам свою карту с полдюжиной миллионов, с паролями и ПИН-кодами?

– Я долго не соглашалась…

– Тут и отказываться нечего. Очень по-мужски с его стороны. Дело не в сумме, хотя сумма тоже немалая, но каков поступок! В наше-то время. Нет, все-таки каков мужчина! Вы знаете мою дочь. Хорошая работа, машина, квартира, взрослый сын, мой внук, с неплохой специальностью. Так вот к ней, вы представляете, почему-то одни вымогатели липнут. Ну а вам действительно повезло.

Когда Виктор Степанович прослушал ее исповедь и стал выкладывать свои соображения, Лариса лишний раз подивилась его практичности и жизненному опыту. Пройти лихолетье девяностых, сохранить жизнь и голову, а еще и на плаву остаться – не каждому дано. Во-первых, посоветовал зам, куда Ларисе Ивановне спешить со свадьбой, надо лучше узнать человека, надо бы отложить все – ну на сентябрь, например, а перед этим обратиться в детективное агентство. Это не особенно дорого получится, и можно сделать весьма быстро. У него есть на примете проверенный детектив, может рекомендовать.

Во-вторых, романтика капитанов хороша только в детской книжке Каверина. Будем надеяться, это не ваш случай, но у летчиков и моряков-то как раз чаще всего и встречаются дурные болезни… «Извините, я прямо говорю: надо бы вам как-то обменяться результатами медобследования, что ли».

Третье, самое понятное: мальчику с отчимом куда проще, чем с мачехой, так что волноваться особо не стоит. Тем более ваш ребенок относится к нему как к герою.

В-четвертых, – и это очень важно – мужчину нельзя ни на минуту оставлять без дела. Если в будущем Лариса Ивановна видит в нем своего помощника по бухгалтерии – старый Виктор Степанович ведь не вечен, – то пусть хоть с завтрашнего дня выходит на работу, вникает и заодно помогает, пусть идет на бухгалтерские курсы.

Конечно, Лариса Ивановна встретила нескаредного человека, но раз он намерен покончить с воздушными приключениями, она не должна становиться игрушкой в его руках. Денежные отношения надо строить на равных, иначе очень скоро мужик ее ни во что ставить не будет.

Виктор Иванович разжевывал очевидные истины, и тем не менее Лариса удивилась крепкой логике ее заместителя, которого не почитала слишком умным.

– Какой у меня опытный, предусмотрительный зам, – наигранно восхитилась Лариса.

– Опытный – в первую очередь; опыт – лучший учитель. Дочь собиралась замуж за одного человека. И поделилась с подружкой своей, Маринкой Сидоровой. Да вы ее знаете – ушлая такая бабенка, у этой Сидорчихи своя юрконсультация. Маринка, молодчина, сначала со сладкой улыбкой поздравила мою дочь, а потом изложила примерно то же, что и я вам, дражайшая Лариса Ивановна.

Дочь прислушалась, доверилась профессионалам и через неделю выяснила, что у так называемого жениха не одна любовница, двое внебрачных детей, что он больной и патологически ленивый, а после свадьбы собирался прикарманить ее сбережения… Каков?! Все женихи такие, одним словом. Хотя, говорят, бывают исключения.

Как же в этот момент Лариса ненавидела ограниченного старика. Его ядовитая ирония была направлена не только против «ее Подгорного» – случайно оброненная, она оскорбляла прекрасное воспитание и достойную жизнь самой Ларисы, безупречную репутацию ее родителей, ее сыновей, в конце концов… Лариса просто обязана поставить старика на место. С другой стороны, им еще вместе работать…

Она буквально позеленела от злости. «Будь Подгорный лентяем или себе на уме, он вряд ли заслужил бы мое расположение. В отличие от его дочери, видимо полной пустышки, у меня еще, слава богу, сохранился здравый ум и практичный взгляд на вещи».

В отличие от апрельского периода встреч с Подгорным, когда Лариса впервые оценивала свою загадочную и необъяснимую страсть, нередко осуждая себя, а временами даже закипая от гнева из-за всей этой ситуации, теперь она ощущала себя в совсем другом положении. Нынешняя Лариса злилась не столько за Подгорного, сколько за добропорядочный быт, который она с сыном вела после расставания с мужем. В злой иронии зама ей слышалось то, чего она боялась больше всего, – общественного порицания ее «безрассудных и неприличных поступков». Именно по этой причине она подробно не рассказывала матери, которую по привычке любила, о внезапно настигшем ее романе с летчиком. Мать, конечно, не поняла бы, осудила, сказала бы что-то типа: «Нашла себе перекати-поле».

Рассказывала кое-что, но конспективно: «Познакомилась, встречаемся, переписываемся, нравится вообще-то…» Так что идея Виктора Степановича отодвинуть регистрацию до осени показалась ей разумной. Все должно устаканиться со временем.

И все-таки каков гусь, этот ее зам! Именно теперь, когда ей так хотелось свести любовное приключение к обычной истории с простеньким мещанским концом, Виктор Степанович будто нарочно наговорил гадостей… Между тем пожилой зам, преспокойно попивая кофе в ее кабинете, искренне не замечал внутреннего волнения дражайшей Ларисы Ивановны.