Драконы

— ОкРосс были лидерами нашей расы. Они вели гномов к победе. Но после первых поражений люди объединились. Они смогли дать нам достойный отпор. Они переломили ход войны. Люди начали одерживать одну победу за другой. Да, Ксаи, АкХаны, Менди и, конечно же, ОкРосс сражались плечо к плечу. Их храбрости и отваги можно только позавидовать, но силы им не хватало. Люди начали громить нас. Ситуация стала критической. Многие гномы начали смиряться с неизбежным и призывали своих собратьев сдаться и покинуть Реальный Мир. Что-то подобное происходит и сейчас. Но тогда у гномов была династия ОкРосс. Ее лидер светлейший Анибус-ОкРосс был искусным магом. Духи рассказали мне, что он создал супер оружие. С его помощью гномы и победили. Как не пытался я расспросить духов об этом оружии, они мне не ответили. Древность скрыта густой пеленой тумана, и духи отказываются открывать ее. Оружие Анибуса-ОкРосс было настолько смертоносным, что они даже сейчас, будучи в мире духов, боятся его возвращения в Реальный Мир. — Ахтамар вновь закашлялся. Каждое слово давалось ему с трудом. Губы отказывались слушаться императора. Он направлял их при помощи магии. — Все что мне рассказали духи, так это название этого оружия. Имя ему — Драконы. Что это было такое я не знаю, а духи не говорят. Это оружие испепеляло все и вся живым огнем. Даже Священные зеркала Гадеса не способны на такое. С помощью драконов гномы, ведомые Анибусом-ОкРосс, победили людей. Но как только Великие Войны древности закончились, началась гражданская война. ОкРосс объявили себя повелителями всех гномов, но Ксаи не согласились и начали восстание. При помощи драконов, ОкРосс подавили его, но Рамос-Ксай, именно тот в честь, которого был назван ты, мой сын, совершил кровавый обряд. Он принес себя в жертву, и сила этой жертвы прокляла всю династию ОкРосс. Драконы отныне не могли навредить гномам и ОкРосс сдались. Их изгнали из Реального Мира. Но куда, духи не говорят. Все книги, свитки и пергаменты, упоминающие об этой династии, были уничтожены. Ксаи и прочие первые цари гномов огнем выжгли память об ОкРосс. Это имя было предано забвению и спустя тысячи лет, мы не знаем ни его, ни имя драконов. Теперь вы знаете все, то, что мне поведали духи.

— И что теперь, отец? Куда изгнали ОкРосс, и остался ли кто-то из них в живых, мы не знаем. Что такое драконы и как их создать, нам тоже неведомо. — Разнервничался Рамос. — К чему ты поведал нам эту историю?

— Если бы она была не важна, духи бы не открыли ее мне. Значит, мы должны найти ОкРосс, во что бы то ни стало. Если мы это не сделаем, то можно поковать чемоданы и молиться что бы Адонай не стал нас преследовать в Высоких Горах Севера.

— Они хоть сказали тебе, где начать поиски? — Вопросил Гектор.

— Даже не намекнули. Но я и сам догадался. — Император отставил кубок и притянул трубку кальяна. Вдохнув приятный пряный дым, он аж закрыл глаза от наслаждения. — Высокие Горы Севера. Наша колыбель. Именно там мы и должны начать поиски ОкРосс. Когда гномы жили там, они были искусными ремесленниками. Если малые роды и племена ютились в пещерах, штольнях и шахтах, то великие строили себе родовые гнезда.

— Родовые гнезда? Но что это?

— Да, Рамос. Родовые гнезда. Как правило, это были пирамиды. И чем сильнее и могущественнее была династия, тем выше была их пирамида.

— Я не знал об этом?

— И никто не знал, Гектор. Мы гномы неохотно вспоминаем период, когда жили в горах. Многие вообще считают началом нашей жизни приход в Реальный Мир. Они говорят, что ничего величественного тогда не было, а значит и помнить об этом, не стоит.

— Но сколько было таких пирамид? — Настало время удивляться Некросу. — Просторы Высоких Гор Севера огромны. Искать среди них пирамиду, все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Ты ошибаешься, брат. — Голос Тилора, проявившегося из тени за спиной Ахтамара, заставил шерсть гномов встать дыбом. — Иголку найти гораздо легче. Пирамиды были построены многие тысячи лет назад. Все они преданы забвению. Большинство разрушились, остальные теперь не отличить от скал.

— Тилор! Как я рад тебя видеть!

Некрос вскочил со стула и побежал обнимать брата, но тот, выставив руку, остановил его.

— Ты должен преклонить колено и поцеловать мою руку.

— Что? Ты сбрендил что ли? — Некрос остановился и озадачено посмотрел на скрытое вуалью лицо Тилора.

— Нет, сын мой. Он не сбрендил. Тилора посвятили в сан Ксай-Менди, и теперь все гномы и даже я должны преклоняться перед ним.

Ахтамар, превозмогая боль, слегка поднялся на кровати и поклонился своему сыну. Вслед за ним преклонили колени и остальные, а Некрос еще и поцеловал протянутую Тилором руку.

— Если вы не знаете, где находится пирамида ОкРосс, вы не сможете найти ее.

— Мы нет, но ты да. — Взмолился Ахтамар. — Прошу тебя, светлейший, помоги нам сохранить империю. Ведь если она падет, тебе нечего будет хранить.

— Империя мне не важна. Я верховный хранитель храмов.

— Но без империи не будет и храмов, не так ли?

— Возможно, ты и прав, отец.

Некрос, важно заложив руки за спину, медленно и чинно проследовал к рельефной карте.