Драконы

Очнувшись, он нашел себя стоящим среди пальм на юге Зеленых Равнин. Принц осмотрелся. Это был самый юг. На горизонте раскинулись пески Бескрайних пустынь. Между ними и Гектором были заросли высокой сухой травы. Он же стоял среди оазиса. На высоких пальмах спели кокосы, а подошвы его ног ощущали влажность сочной зеленой травы. Пусть и не сразу, но Гектор все понял. Это была магия скрижалей. Она открылась ему, получив жертву крови. Мимо Гектора пробежал гном в доспехах. Он не заметил принца, так как принца там не было. Это были воспоминания скрытые в скрижали. Гектор видел и слышал все, а вот его никто не замечал. Гном подбежал к гамаку, в котором, покуривая кальян, качался вельможа.

— Повелитель, последние известия с фронтов. — Крикнул гном и зажег перед гамаком астральную карту.

Гектор поспешил к нему. Карта сильно удивила принца. В его времени такая магия была утеряна. На астральной карте он видел весь Реальный Мир. Он был разделен на множество частей. Как понял Гектор, белым светом были подсвечены владения гномов, красным людей. Пока он всматривался в карту, красный огонь поглотил часть белого. Это сильно взбесило вельможу в гамаке, и тот презрительно сплюнул.

— Ждем ваших приказов, светлейший Анибус-ОкРосс. — С поклоном спросил вестник и свернул карту.

Анибус не ответил, а лишь махнул рукой, приказав вестнику удалиться. Гектор вышел из-за гамака и встал перед Анибусом. Он внимательно изучал этого гнома. Его шерсть не была завита в косички, а значит, тогда ее еще не завивали. Наоборот, она была коротко острижена. Поверх льняных одеяний была одета кожаная кираса. В нее были вставлены золотые пластины. На руках были золотые браслеты и кольца. И на кирасе и на латах было множество драгоценных камней. Они сияли магическим светом, и Гектор понял, что уже тогда сила тотемов и оберегов была известна гномам. Анибус, потягивая дым, безучастно всматривался вдаль. Его лицо было покрыто глубокими морщинами. Оно было сильно обветрено от знойных пустынных ветров. Сказывалось то, что он уже долгое время находился на юге. Внезапно внимание Анибуса привлекла стая маленьких обезьянок. Они спрыгнули с пальм и набросились на заросли батата. Обезьянки, так похожие на гномов, выковыривали его клубни и разгрызали их, наслаждаясь их мягкой сладкой сердцевиной. Не только Гектору, но и Анибусу обезьянки напомнили гномов. Они были так же малы и так же покрыты шерстью. И как оказалось в последствии, так же беспомощны перед сильным врагом. Высокая сухая трава зашевелилась, и из нее выпрыгнул огромный варан. Он на бешеной скорости понесся к обезьянкам. Вожак громко заверещал, и вся стая бросилась к спасительным пальмам. Но спастись удалось не всем. Варан схватил одну зазевавшуюся макаку и сломал ей хребет своими мощными челюстями. Заполучив добычу, под жалостливый визг обезьян варан направился обратно в сухую траву. Увидев это, Анибус аж подскочил с гамака. Он выбросил кальян и быстрым шагом начал преследовать ящера. Варан почувствовал это и ускорился. Тогда Анибус вытянул вперед руку. Магия этого гнома подняла варана в воздух и притянула к себе. Ящер выронил мертвую обезьянку. Он шипел и извивался, пытаясь, освободится от незримых уз. Анибус с жадностью разглядывал грозного хищника, вращая его перед собой. Именно в этот момент в его голове и родилась идея о драконах. Закончив изучать варана, он заложил руки за спину и направился в свой шатер. Гектор еле поспевал за ним. На другом конце оазиса стояло около сотни палаток и шатров. В центре возвышался шатер Анибуса. Возле него находилось несколько вестников.

— Призовите ко мне всех разведчиков. — Рявкнул Анибус и влетел в шатер. Варан, уже переставший извиваться, медленно проплыл вслед за гномом.

Вестники разбежались по лагерю и уже через несколько минут в шатре Анибуса толпились разведчики. В центре шатра на столе лежал привязанный и распятый варан. Он уже не шипел, а жалостно поскуливал. Анибус стоял возле его головы. Разведчики по другую сторону стола.

— Немедленно собирайте караваны и отправляйтесь в Бескрайнюю Пустыню. — Грозным, не терпящим споров голосом, провозгласил Анибус. — Возьмите с собой все повозки с клетками для военнопленных и дезертиров. Соберите для меня как можно больше таких ящеров. Можно и других. В общем, всех, кого вы там найдете, бросайте в клетки и везите мне.

— А что делать с пленными?

— Их убить. Дезертиров заковать в кандалы. Я заберу их с собой.

— Вы покидаете эти места, повелитель?

— Да. Я отправляюсь в пирамиду ОкРосс. Когда наберете достаточное количество ящеров, отправляйтесь туда же.

Разведчики поклонились и выбежали из шатра, оставив Анибуса один на один с вараном. Через несколько минут Гектор услышал звук рога и хотел выйти из шатра, но голова вновь ощутила дикую боль, а в глазах потемнело.