Драконы Корнуолла. Принеси мне шкуру любимого тирана

Убедившись в моем несгибаемом упорстве, фарриец потерял ко мне интерес. На время, потому что этот мужчина никогда ничего не забывает, всегда обо всем помнит и настороже в любое время дня и ночи.

Лорд Дрейк Дайер поднял руку, и один из малиновых файров спустился к нему, поластился, получил подачку и довольный полетел прочь.

Значит, драконьер мне не доверял, и все это время за мной наблюдал более незаметный мелкий стукач.

Меня пасли не только бородатый толстяк со своим молчаливым и угрюмым другом. У меня были соглядатаи и получше этих двух олухов, которых нет на месте, когда они нужны.

И слежку вел не один предводитель фаррийцев.

Прячась в тени строения, стояла фигура. Я узнала ее по платью и по вытянутой руке с серебряными браслетами, на которую сел один из оранжевых файров.

Эта же рука поманила меня к себе и указала на самую высокую башню замка.

От подозрительной особы меня отвлек драконьер, вышедший из сарая, он тщательно и любовно вытирал меч соломой. На меня Лорд Дайер не смотрел, уделяя все внимание железяке.

– Возвращайся в замок и не выходи из него, пока не вернется твой слуга. – Это было сказано донельзя недовольным презрительным тоном, можно сказать, драконьер сплюнул эту фразу. – Я не могу вечно вытаскивать твою задницу из проблем. Из-за тебя я и так отстал от своих. Постарайся до нашего возвращения не вляпаться в еще какую-нибудь историю. – И все! Коротко и лаконично, а что же это были за взгляды такие внутри сарая? На неуравновешенного типа драконьер не похож. Скорее, на собранного и отлично владеющего собой. Этот мужчина просто загадка.

***

В этом чертовом мире у меня даже не было времени собраться с мыслями. Пройдя через двор, я встретилась глазами с беспокойно переминающимся на месте Черным Принцем. Я успокаивающе кивнула ему и указала на стойло. Замерзший дракон развернулся и, оглядываясь, потащился в теплое помещение. Я же направилась в замок. Поднялась в указанную таинственной рукой башню и обнаружила, что в ней давно уже хозяйничает Бьерн мак Мах.

Это оказалась спальня, отведенная мне хозяйкой замка, а вскоре появилась и она сама. Взглядом отослала слугу прочь и самолично занялась распаковкой моих немногочисленных вещей.

Их, хочу сказать, было не густо: одна смена белья да теплые вещи, прикупленные по случаю обещанных холодов – вот и все мое богатство. Постромки, сбруя и драконье седло – подержанные, так сказать, с чужого драконьего плеча.

Даже гребешок для волос – и тот деревянный, выструганный деревенским парнем для продажи на ярмарке, а не серебряная щётка с щетиной дракона, как у всех остальных Леди-драконьеров.

Все, на что хватило жалких медяков, выплаченных мне скаредным Дрейком Дайером, за службу в его отряде. Остальное ушло на кормежку дракона и содержание одного-единственного слуги.

Но хозяйка замка, знавшая лучшие времена, даже не скривившись, с большим почтением перекладывала мой жалкий скарб, хоть я и посматривала на нее с вызовом.

Гордячка и задира теперь выглядела покорной словно овечка, а еще сдувшейся и… сломленной?

Мои вещи, к смущению хозяйки, кончились слишком быстро, и женщина повернулась ко мне, ожидая, когда я обращу на нее внимание. Но стоило мне посмотреть на нее, как хозяйка замка бросилась к моим ногам и вцепилась мертвой хваткой.

– Госпожа! Спасите мою дочь! – с места в карьер начала она. Театральным талантам женщины можно было позавидовать. – О-о-о! – выла она. – Только вам это под силу! Никто, никто кроме вас не сможет спасти ее от позора. Умоляю!

Я попыталась стряхнуть с себя вздорную бабу, но та вцепилась как клещ и ползла по мне вверх, подбираясь к моему лицу.

– Лорд-предводитель положил на нее глаз, но она ещё ребенок. – Мне хотелось стряхнуть с себя эту особу с цепкими пальцами и огрызнуться: «Ну так пусть снимет его!» – глаз я имела в виду.

Но дело представлялось серьезным, и я понимала отчаяние женщины.

– Умоляю, – теперь она ползала на коленях у моих ног. И откуда столько ловкости и гибкости в этом уже не молодом теле? – Всего лишь одно ваше слово! Я не уйду, пока вы не пообещаете!

– Да что я могу сделать?! – возмутилась я.

– Многое! Многое! Вы же дочка самого Мак Тайра! – становилось понятно: эта так просто не отвяжется и будет ползать здесь всю ночь напролет, лишь бы добиться своего. Сил, настырности и наглости у нее хватит. Сейчас хозяйка замка сражалась за своего ребенка, а в такой войне все средства хороши, ее не волновало, что этим она рвет мою душу на части!

– Я ничего не обещаю, но поговорю с ним. Мне мало позволено делать, а на Лорда Дайера я вообще никакого влияния не имею. – Соврать – лучший способ от нее отвязаться, все равно ее унижения напрасны, я ничего не добьюсь.

– Да что вы говорите! Это не так! Уж поверьте, я опытная женщина, до замужества с Лордом я была танцовщицей, – «Вот откуда выносливость, гибкость и непрошибаемая наглость», – отметила я про себя. – Я видела, как он смотрит на вас, нельзя так смотреть на женщину и не быть в ее власти. Я уж повидала на своем веку. Его аж в дрожь бросает, когда он вас видит.